Cu toții ne plac dulciurile. Dar știm cu toții că prea mult zahăr duce la supraponderalitate, obezitate, diabet de tip 2 și dinți cariați. Nu trebuie să exagerați cu dulciuri, înghețată, biscuiți, băuturi răcoritoare, zahăr în ceai, cafea și mic dejun ... Dar este dificil.

mamamia

Se pare că creierul nostru este conceput pentru a pofti zahăr și toate alimentele dulci.

Într-un articol din Live Science, neurologul Amy Rykelt descrie rezultatele studiului său despre modul în care o dietă modernă plină de tentații dulci schimbă modul în care funcționează creierul. Ea a explicat că scopul ei a fost să înțeleagă modul în care ceea ce mâncăm ne schimbă comportamentul și dacă modificările din creier datorate hranei pot fi atenuate de alți factori, cum ar fi schimbările de obiceiuri.

Corpul nostru se bazează pe zahăr pentru a funcționa - mai precis pe glucoză. Cuvântul „glucoză” provine din cuvântul grecesc antic glukos, care înseamnă dulce. Glucoza hrănește celulele care alcătuiesc corpul nostru - inclusiv celulele creierului (neuroni). Alimentele bogate în zaharuri sunt o sursă minunată de energie, așa că noi, oamenii, ne-am dezvoltat papilele gustative într-un mod care consideră că gustul dulce este plăcut. Gustul amar, acru sau prea sărat al alarmelor alimentare pe care le punem în gură ceva imatur, otrăvitor sau stricat, care poate fi periculos.

Tocmai pentru a ne asigura existența ca specie, sistemul nostru cerebral ne face ca dulciurile, deoarece este o sursă excelentă de energie și ne hrănește corpul.

Când mâncăm dulciuri, creierul nostru declanșează sentimentul de recompensă - sistemul dopamină mesolimbică este activat. Dopamina este un neurotransmițător și un hormon din creier care este eliberat de neuroni și ne poate semnala că un eveniment este pozitiv.

Când sistemul de recompensă (sistemul dopaminei) arde energie, acesta ne întărește comportamentul. De aceea suntem mai înclinați să facem aceleași lucruri din nou, astfel încât să putem obține mai mult din același lucru. Într-un cuvânt: „loviturile” de dopamină primite din consumul de zahăr ne fac să ne comportăm în așa fel încât să primim din nou mâncare dulce.

Mediul în care trăim astăzi este plin de dulciuri.

Nu mai trebuie să căutăm zahăr - este în jurul nostru. Dar, din păcate, creierul nostru continuă să funcționeze exact așa cum au făcut strămoșii noștri - să ne placă dulciurile și să ne străduim să-l obținem cu orice preț. Dar ce se întâmplă cu creierul când exagerăm cu dulciuri - așa cum se întâmplă tot mai des cu tot mai mulți oameni din întreaga lume?

Creierele noastre sunt concepute pentru a remodela, remodela și rescrie în mod constant într-un proces numit neuroplasticitate. O astfel de „rescriere” se poate întâmpla și se întâmplă în sistemul de recompensă - sistemul dopaminei.

Activarea repetată a sentimentului de recompensă prin medicamente, medicamente sau consumul de cantități mari de alimente zaharate determină creierul să se adapteze la stimuli frecvenți, ducând la o toleranță crescută.

În cazul alimentelor dulci, aceasta înseamnă că trebuie să mâncăm mai mult pentru a simți senzația de recompensă - o caracteristică clasică a dependenței.

Dependența de alimente este o problemă controversată și un punct de dispută între oamenii de știință și clinicieni. Deși este adevărat că poți deveni fizic dependent de diferite droguri, este discutabil dacă poți deveni dependent de alimentele de care ai nevoie oricum pentru a-ți satisface supraviețuirea de bază.

Dar, în afară de nevoia naturală de hrană pentru a ne hrăni corpul, mulți oameni experimentează o dorință frenetică de hrană atunci când sunt stresați, flămânzi sau doar văd ceva dulce pe fereastră.

Pentru a rezista foametei, trebuie să împiedicăm reacția noastră naturală să înghită alimente delicioase. O întreagă rețea de neuroni inhibitori din creier joacă un rol foarte important în controlul comportamentului nostru.

Acești neuroni sunt concentrați în cortexul prefrontal, un sit cheie din creier implicat în luarea deciziilor, controlul impulsurilor și amânarea plăcerilor. Neuronii inhibitori servesc ca un fel de frână asupra creierului și eliberează aminoacidul GABA (acid gamma - aminobutiric), asociat cu calmul și concentrarea mentală.

Dar studiile efectuate la șobolani au arătat că consumul de cantități mari de dulciuri poate modifica neuronii inhibitori. Prin urmare, acestor șobolani le este mai greu să-și controleze comportamentul și mai greu să ia decizii.

Acest lucru demonstrează că ceea ce mâncăm poate afecta capacitatea noastră de a rezista tentației și subliniază de ce modificările alimentare sunt atât de dificile pentru oameni.

Într-un studiu recent, diferiților oameni li s-a cerut să evalueze măsura în care doresc să mănânce alimente bogate în calorii, cum ar fi gustări și deserturi, atunci când le este foame. Rezultatele lor sunt comparate cu dieta lor obișnuită. Rezultatul este că oamenii care mănâncă în mod regulat alimente dulci cu conținut ridicat de energie ajung la ei mai întâi când le este foame.

Aceasta înseamnă că consumul regulat de gem crește dorința de a-l mai mult, ceea ce creează un cerc vicios de dorință.

O altă parte a creierului este afectată de alimente bogate în energie și dulci și acesta este hipocampul (cunoscut și sub numele de corn de amoniu) - acesta este un centru important pentru memorie, motivație și amintiri.

Studiile arată că șobolanii care urmează o dietă bogată în zahăr își amintesc mai greu dacă au văzut obiecte în anumite locuri înainte.

Modificările hipocampului cauzate de zahăr sunt asociate cu o scădere a neuronilor nou formați, care sunt vitale pentru memorie și sunt asociate cu o creștere a substanțelor chimice responsabile de inflamație și infecție.

Vestea bună este însă că ne putem proteja creierul de zahăr.

Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, este bine să reduceți aportul de zahăr la 5% din toate caloriile consumate pe zi - ceea ce echivalează cu 25 de grame (șase lingurițe).

Având în vedere că adultul mediu din țările dezvoltate consumă în medie 20 de lingurițe (85 grame) de zahăr pe zi, obiectivul OMS este în mod clar mai mult decât ambițios.

Cu toate acestea, este important să știm că abilitatea de a „rescrie” - neuroplasticitatea creierului, ne permite să-i restabilim activitatea prin reducerea zahărului cu forța, iar exercițiile fizice pot spori acest proces. Alimentele bogate în grăsimi omega-3 (pește, nuci, schimb) protejează, de asemenea, neuronii și pot crește producția de substanțe necesare pentru a forma noi neuroni.

Poate că nu este ușor să nu mai mănânci bomboane de ciocolată și biscuiți sau să bei cafea cu zahăr, dar un lucru este sigur: creierul îți va mulțumi pentru astfel de modificări.

Primul pas este cel mai dificil, dar apoi va deveni din ce în ce mai ușor.