Când vorbim despre răspunsul la cărți, există un clasic care este adesea ignorat - dicționarul. Data viitoare când vă întrebați dacă un alt pachet scump al unui alt superaliment poate preveni sau încetini cu adevărat cancerul, diabetul și bolile de inimă și să scape de burtica de bere la timp pentru vară, căutați cuvântul „minune” acolo până găsiți următoarea definiție: „un eveniment extraordinar, minunat” - până acum bine - „care nu poate fi explicat de legile naturii sau ale științei”.

atunci când

„Fie că este vorba de ulei de nucă de cocos, semințe de chia sau oțet de mere”, spune Duane Meller, profesor asociat de nutriție la Universitatea din Nottingham și purtător de cuvânt al Asociației Britanice a Nutriționiștilor, „nu există dovezi științifice care să completeze dieta ta cu un superaliment sau mâncare specială, veți obține unele dintre efectele promise. Este aproape întotdeauna un truc de marketing, dar atunci când oamenii citesc declarații online, încep să gândească diferit și chiar să înceapă să creadă. " Unul dintre motivele pentru care oamenii cred în zgomotul media este că, la fel ca în cazul oricărui miracol bun - sau truc magic - succesul constă în voalare și trucuri spectaculoase. Cu superalimente, în timp ce retailerul „superaliment magic” scoate câteva buzunare din buzunare, te ameți cu terminologia științifică.

„Multe produse sunt însoțite de tot felul de jargon științific teribil, cum ar fi„ susține funcțiile cognitive ”, spune Meller, care sunt afirmații vagi într-un stil științific pe care oamenii le consideră semnificative pentru sănătatea umană. Apoi vin antioxidanții și radicalii liberi, care sunt unele dintre cele mai înspăimântătoare și neînțelese cuvinte folosite. "

Radicalii liberi sunt elemente instabile care apar după orice reacție chimică reactivă la oxigen din organism.

Sunt instabili, deoarece le lipsește un electron și, în încercarea de a se stabiliza din nou, fură un electron din altă parte. Poate fi din grăsimea din membranele celulare sau din ADN-ul dumneavoastră. Stresul pe care îl pun alte elemente chimice asupra lor pentru a-și elibera electronul se numește stres oxidativ și se spune că este legat de boli de inimă, cancer și diabet.

Cu toate acestea, radicalii liberi sunt implicați și în procesele benefice. Ele ajută la distrugerea bacteriilor care invadează corpul și joacă un rol important în comunicarea dintre celule. Pentru a limita rolul lucrurilor care sunt bune pentru noi, corpurile noastre produc substanțe numite antioxidanți, care, la fel ca oamenii care stau în fața cluburilor de noapte și împart îmbrățișări și ciocolată fierbinte, furnizează radicalilor liberi cu electronii necesari pentru a calma petrecăreții beți. nu produc rău în altă parte.

„Dar dacă te uiți la antioxidanții din corpul nostru”, spune Meller, „până acum cele mai frecvente sunt cele pe care le producem noi înșine - glutation și acid uric - urmate de vitaminele A, C și E, pe care le obținem oricum din mâncarea normală . O mulțime de antioxidanți din alimente, cum ar fi semințele de chia, sunt prezente acolo pentru a preveni uleiurile plantei de râncezi sau pentru a le proteja de daunele cauzate de lumina soarelui și nu pot fi absorbite de corpurile noastre. Autoritatea pentru Siguranța Alimentară (EFSA) permite producătorilor să afirme că produsele lor sunt bogate în antioxidanți - pentru că într-adevăr sunt - producătorii nu au voie să susțină că există beneficii asupra sănătății. Dacă citiți cu atenție, veți vedea că afirmațiile lor sunt pline de limbaj legal. "

Chiar și atunci când sunt folosiți ca suplimente, antioxidanții nu par să fie de mare folos

Un studiu amplu publicat în New England Journal of Medicine, care a urmat aproape 10.000 de persoane pe o perioadă medie de 4,5 ani, nu a arătat niciun beneficiu din suplimentele de vitamina E în prevenirea bolilor de inimă. Studiile altor suplimente antioxidante sunt la fel de descurajante.

O parte din confuzie se datorează faptului că dietele sunt un lucru complicat. Este dificil să se calculeze contribuția componentelor individuale, deoarece nutrienții din multe alimente sunt absorbiți de noi doar atunci când sunt folosiți ca parte a unei diete mai ample: cercetările arată că numai atunci când gătim morcovi, beta-carotenul lor devine mai disponibil., iar licopenul din roșii este absorbit de organism atunci când este consumat cu ulei de măsline.

Bine, dar ce se întâmplă cu toate celelalte afirmații vagi despre alimentele care „te ajută să slăbești” sau „să menții funcții imune sănătoase” sau „să duci la o inimă sănătoasă”? Toate sună bine și au ceva sens, nu-i așa? Potrivit lui Ali Hawandi, cardiolog la United Royal Hospital din Bath, aceste afirmații sunt neclare din motive întemeiate - se bazează pe experimente efectuate pe animale sau celule umane în laborator. Nu s-a dovedit că au niciun efect asupra oamenilor și, până când nu se dovedește o astfel de eficiență, putem rămâne imparțiali, dar trebuie să fim atenți la afirmațiile exagerate.

„Ca doctori, cred că ne-am îndepărtat de cel mai important lucru”, a spus el despre importanța unei diete sănătoase în evitarea bolilor cronice grave precum bolile cardiovasculare și diabetul. „În ultimii ani, cel puțin în rândul chirurgilor cardiaci, ni se pare că suntem mai interesați de aspectul mai atractiv al prevenirii bolilor - medicamente noi, ocoliri și tehnici chirurgicale - și am lăsat dietele puțin pustii. Acum este ocupat de oameni necalificați și guru de sănătate celebri care răspândesc dezinformare. În opinia mea, ca doctori, avem datoria de a interveni cu autoritate atunci când vine vorba de alimentația sănătoasă. "

Cu toate acestea, devierea reflectoarelor de la vedete și „moda” alimentară pe termen scurt va fi o sarcină destul de dificilă.

"Problema", spune Havandi, "este că mesajul pe care încercăm să-l transmitem - bazat pe dovezi reale, solide care au fost confirmate de multe ori - nu este foarte interesant pentru oameni. Au auzit totul înainte".

Mesajul despre care vorbește include faptul că fructele și legumele sunt bune. La fel ca cerealele integrale și nucile. Dintre grăsimi, atunci când aveți nevoie de ele, alegeți grăsimi nesaturate, cum ar fi uleiul de măsline, și cele digerate direct din fructele de mare, cum ar fi peștele gras. Alimentele neutre care conțin grăsimi saturate - cum ar fi untul, uleiul de cocos sau carnea roșie crudă - pot fi consumate cu moderare și este puțin probabil să provoace daune. Este bine să evitați produsele care conțin prea multă făină albă, carne procesată și grăsimi trans precum uleiurile vegetale și uleiul de palmier utilizate în restaurantele de tip fast-food.

Sfaturi destul de simple, la prima vedere, dar cu articole senzaționale zilnice despre beneficiile sau pericolele alimentelor specifice, oamenii se confundă și pierd din vedere aceste mesaje simple.

Și această complicație este valabilă mai ales pentru cancer

„Cu siguranță nu există o dietă anti-cancer”, a declarat Justin Stebing, consultant oncolog și profesor de medicină împotriva cancerului la Imperial College London. "Dar am pacienți care mă întreabă mereu despre aceste alimente." El subliniază de ce „alimentele anti-cancer” sunt o idee atât de atractivă. „Ca pacient, boala te face să-ți pierzi controlul. Oamenii caută imediat să recâștige controlul și o modalitate foarte ușoară de a face acest lucru este prin dietă și găsesc tot felul de lucruri pe Internet. Trebuie să înțelegi că Internetul este o sabie cu două tăișuri - dacă căutați informații, trebuie să vizitați site-uri de încredere. "

Site-uri similare, potrivit Stebing, sunt NHS Choices, Cancer Research UK, Diabetes UK și British Heart Foundation, care oferă recomandări dietetice clare, bazate pe dovezi. Meller are o altă regulă simplă pentru a descoperi afirmații atent selectate din dovezi științifice reale. "EFSA este foarte clar - și foarte strict - ce mesaje de sănătate permit companiilor să utilizeze în marketingul lor", explică el.

"Dacă vedeți o afirmație pe un blog care este convingătoare și arată bine, întrebați-vă de ce compania nu a folosit-o în marketingul său? Dacă produsul previne într-adevăr cancerul sau bolile cardiovasculare, nu credeți că ar fi scris în majuscule pe ambalaj? "

Iată câteva afirmații despre funcțiile magice ale superalimentelor și acțiunea lor reală.