Când aveam trei ani, am fost adoptat transgresiv din Coreea de Sud de o familie albă din Salt Lake City, Utah. Am ajuns în America cu un tatuaj misterios pe brațul stâng. Tatuajul a fost atât de mare și vizibil încât părinții mei adoptivi l-au îndepărtat imediat chirurgical. Erau îngrijorați că ceilalți copii s-ar bate în râs de mine. Astăzi, unde era tatuajul, există doar o cicatrice strălucitoare și l-am revopsit cu un marker permanent pentru a vedea cum arăta.

dragoste

Înregistrările adoptării coreene în 1976 erau destul de incomplete. Nu aveam informații despre originea mea sau despre familia mea. Nici nu știam dacă numele și data nașterii mele erau reale sau date de sistem. Și nimeni nu știa semnificația tatuajului meu. Adopția transrasială este adoptarea unui copil dintr-o rasă sau grup etnic de către părinți de altă rasă sau grup etnic. În generația mea, copiii adoptați de Coreea au fost asimilați în cultura părinților lor adoptivi. Așa că am fost crescut alb. Crescând, eu și familia mea mergeam uneori la restaurante coreene sau mergeam la festivaluri asiatice. Dar nu m-am considerat asiatic.

Privind în urmă acum, îndepărtarea tatuajului meu este un simbol al conexiunii mele pierdute cu etnia și cultura mea coreeană. Și nu sunt singur. Din anii 1950, aproape 200.000 de copii coreeni au fost adoptați în întreaga lume. Un grup tot mai mare de cercetări arată că copiii sunt traumatizați atunci când sunt separați de familiile lor reale.

Povestea mea include un astfel de traumatism din copilărie. Am aflat recent că mama mea biologică a părăsit familia la scurt timp după ce m-am născut. Când aveam doi ani, tatăl meu biologic era rănit și nu putea să aibă grijă de mine și de frații mei. Așa că eu și frații mei am fost trimiși la serviciile de protecție a copilului. Și cineva de acolo a decis, pentru că eram mai tânăr, că aș putea fi adoptat. Așadar, am fost trimis la un alt orfelinat, separat de frații mei, care au avut grijă de mine. Înregistrările adopției arată că nu m-am jucat cu niciunul dintre ceilalți copii din orfelinat și acum știu de ce. Fotografiile mele de adopție arată o fată înspăimântată și subnutrită.

Imaginați-vă șocul cultural după nouă luni de singurătate când am ajuns în America, unde totul era diferit: oameni, clădiri, mâncare și îmbrăcăminte. În vârstă de trei ani, mi-am dat seama rapid că nimeni nu vorbea limba coreeană pe care o vorbeam, așa că am încetat să vorbesc deloc timp de șase luni. Când am început să vorbesc din nou, era în întregime în engleză. Una dintre primele fraze pe care le-am spus în timp ce părinții mei îmi arătau poze cu orfelinatul a fost „Sarah este tristă”.

Copiii adoptați construiesc adesea ziduri emoționale pentru a se proteja de a fi răniți din nou. Cu siguranță am făcut asta și, ca și ceilalți copii adoptați transaracial, pe măsură ce am crescut, au fost momente când am vrut să fiu albă ca și ceilalți copii din jurul meu. Ceilalți copii mi-au batjocorit ochii și nasul. Stilul anilor 80 a fost deosebit de brutal pentru mine, cu ochelari care nu mi se potriveau bine, coafuri,

care mi s-a părut ridicol.

Este posibil să nu vă simțiți confortabil când ascultați această poveste de adopție. De obicei, povestea pe care o auzim este cea a noului părinte care așteaptă cu nerăbdare copilul pe care și-l doresc de atâta timp. Povestea părinților este spusă cu drag, bucurie și entuziasm, iar prin aducerea acasă a noului copil adoptat, prietenii și familiile lor îi felicită pe părinți pentru decizia lor incredibilă de a adopta. Povestea adopției părinților mei a fost ca o pătură frumoasă care m-a ținut cald. Dar puțin mai târziu am simțit că accentul se pune mai mult pe pătura care mă acoperea și pe punctul meu de vedere complet. Nu puteam respira emoțional.

Părinții mei îmi spuneau lucruri de genul: „M-am îndrăgostit de tine prima dată când ți-am văzut fotografia. "Inima mea a fost frântă. Ei mă iubesc, știu, și am fost dorit. Dar mi-aș dori ca singura mea poveste de naștere să nu fie atât de tristă, atât de umanitară. De multe ori am confundat dragostea cu recunoștința, mai ales când alții mi-au spus lucruri de genul: „Ești atât de norocos că ești adoptat în America” sau „Părinții tăi sunt îngeri adevărați, încât te-au adoptat”. „În copilărie, aceste comentarii au fost un memento constant pentru a fi recunoscător pentru caritatea părinților mei. M-am supărat să nu le pot spune acestor adulți: „Nu-mi place să mi se reamintească în mod constant că sunt adoptat. Vreau doar să fiu un copil normal și poate să fiu nerecunoscător din când în când ”.

Dar am învățat să zâmbesc fără să-l fac cu adevărat și, pe măsură ce am crescut, am vrut să pot spune: „Sarah este încă tristă. „Mi-am îngropat sentimentele și abia mai târziu în viață mi-am dat seama că nu m-am întristat niciodată cu adevărat pentru adoptarea mea.

Mulți dintre noi înțelegem că adoptarea unui copil dintr-o altă rasă, cultură sau țară nu este niciodată ușoară, rareori ne dăm seama de emoțiile complexe pe care le pot trăi copiii adoptați. Unii copii se confruntă cu pierderi, sentimente de respingere, durere, rușine, vinovăție, provocări de identitate, dificultăți de intimitate și probleme de control. Întrebați-i doar pe copiii mei.

Copiii adoptați își pot iubi părinții adoptivi și în același timp pot experimenta aceste emoții complexe. Și mulți dintre noi ne întrebăm: dacă am avea spații emoționale sigure și am avea propriile povești când eram mai tineri, ne-am lupta în continuare să facem față adopției ca adulți? Unde găsim oxigen emoțional pentru a ne deține propriile povești?

De la sfârșitul anilor 1990 și începutul anilor 2000, cercetători precum Dr. Richard Lee s-au concentrat asupra diferitelor tehnici parentale pentru adopția transrasală. Speranța este de a ajuta copiii și părinții lor adoptivi să se adapteze mai bine la circumstanțele lor rasiale și etnice unice. Incurajarea este încurajată, expunând copiii oamenilor, locurilor, limbilor și culturii familiilor lor natale. Unii părinți se concentrează pe constrângerea rasială pentru a lucra în mod specific cu copiii lor asupra rasismului și discriminării pe care le vor experimenta în afara casei. Și unii părinți permit copiilor, pe măsură ce cresc, să aleagă măsura în care vor face parte din cultura familiilor lor biologice. Acum, că ne uităm la aceste semne de progres, putem crede că am înțeles totul despre adopția transrasială.

Copiii adoptați coreeni au fost primul val de masă de adopții internaționale, cu aproape 30 de ani mai devreme decât multe alte țări, și astfel există generații întregi de copii adoptați coreeni, de la copii până la adulți cu vârsta de peste 70 de ani, care încearcă să facă față impactului lor. asimilare și există doar o mână de studii care urmăresc copiii adoptați transrazial pe viață.

Știu că oamenii din jurul meu nu mi-au înțeles durerea pentru adopția mea. Rachel Rostad, o altă coreeană adoptată, a exprimat ceea ce am simțit când a spus: „Pierderea este deosebit de greu de măsurat atunci când se pare că nu am pierdut absolut nimic. Nu este ca lipsa unui organ. Aceasta este o lipsă de genul în care merg visele când deschizi ochii spre lumina dimineții. ”În fiecare an, sute de copii sud-coreeni adoptați își caută familiile biologice. Agențiile coreene raportează că mai puțin de 15% au succes.

Anul trecut mi-am găsit familia coreeană timp de trei luni. Am postat o fotografie a tatuajului meu redesenat pe rețelele de socializare, pe care grupurile coreene le-au distribuit cu generozitate. Un prieten al fratelui meu a văzut fotografia și a înțeles imediat semnificația tatuajului. Când tatăl meu a decis să ne trimită la serviciile de protecție a copilului, era îngrijorat că ne-ar putea separa și chiar ne vor adopta din diferite țări. Deci, a luat decizia neobișnuită de a picta un tatuaj mare pe mâinile noastre și pe cont propriu, astfel încât să ne putem regăsi într-o zi. Și încercase să mă caute. Și a avut dreptate: tatuajul m-a ajutat cu adevărat să găsesc familia pe care o pierdusem. Din păcate, el murise cu nouă ani înainte de a-și vedea copiii reuniți.

Dar anul trecut am călătorit în Coreea pentru a-mi întâlni frații mai mari, mătușile și unchii, și am învățat o mulțime de lucruri noi despre mine, inclusiv data mea reală de naștere, și m-am dovedit a fi mai mare cu șapte luni.