dunărea

Temperaturile extrem de scăzute din ultimele săptămâni în Europa au condus la înghețarea mai multor căi navigabile ale continentului, în special a Dunării. Înainte de frig, regiunea prin care trece Dunărea se confrunta cu o secetă severă, care a provocat o scădere accentuată a nivelului râului și a crescut probabilitatea de a îngheța la frig.

Bulgaria, Croația, România și Serbia au oprit transportul râului, deriva de gheață ajungând la 90%. Agenția Executivă Bulgară pentru Cercetare și Întreținere a Dunării a anunțat că râul este complet înghețat lângă Silistra și autoritățile au oprit temporar cele două feriboturi bulgaro-române. Autoritățile maghiare au anunțat pe 10 februarie că 60-70% din râu a fost înghețat și l-au închis traficului. În unele secțiuni austriece, transportul a fost, de asemenea, suspendat, ceea ce face imposibil transportul transnațional.

Deși țările europene au abandonat căile navigabile interioare ca principală cale de transport, mai multe țări sunt încă puternic dependente de comerțul de pe Dunăre - în special Bulgaria și România, ceea ce crește dificultățile de transport cauzate de îngheț. Cu toate acestea, este temporar. Pe termen lung, cele mai mari daune pentru comerțul de pe Dunăre vor proveni din instabilitatea politică continuă din Europa de Est. Râurile navigabile sunt caracteristici geopolitice semnificative ale unei anumite regiuni.

Transportul mărfurilor pe apă este mult mai ieftin decât pe uscat și, din punct de vedere istoric, acest lucru le-a permis locuitorilor să folosească fondurile pe care altfel le-ar cheltui pentru rețelele de transport, pentru alte investiții care își pot crește potențialul economic, cum ar fi educația, energia și tehnologia.

Căile navigabile permit sectoarelor industriale să achiziționeze produse intermediare, expertiză, materii prime și piețe din străinătate, sporind concurența între furnizorii locali. Europa are aproximativ 50.000 de kilometri de canale navigabile, râuri și lacuri care sunt utilizate în mod constant pentru transportul mărfurilor. Această rețea este concentrată în principal în partea de nord-vest a continentului, cu o excepție majoră - Dunărea.

Dunărea are 2872 km lungime, trece prin Germania, Austria, Slovacia, Ungaria, Croația, Serbia, Bulgaria, România, Moldova și Ucraina și se varsă în Marea Neagră. Pe drum trece prin patru capitale - Viena, Bratislava, Budapesta și Belgrad, iar râurile care se varsă în Dunăre susțin dezvoltarea unor centre comerciale importante precum München și Zagreb. Canalul Rin-Main-Dunăre de 171 de kilometri, care a fost finalizat în 1992, permite deplasarea de la portul Rotterdam de pe Marea Nordului pe Rin până la Dunăre.

În 2008, 79,1 milioane de tone de mărfuri au fost transportate de-a lungul Dunării. Aproximativ 70% din aceste mărfuri au călătorit între porturile râului, ceea ce înseamnă că râul este încă utilizat în principal pentru transportul regional. Mărfurile transportate sunt în principal produse petroliere, minereu de fier, materiale de construcție prelucrate, combustibili fosili solizi, cereale, îngrășăminte naturale și artificiale, minereuri prelucrate și neprelucrate (care reprezintă aproximativ 20 la sută din transportul de pe Dunăre).

Înghețarea va avea cele mai mari consecințe pentru Bulgaria și România, ambele transportând aproximativ 20% din marfa lor pe căi navigabile interioare - în special Dunărea. Aceste țări nu pot trece cu ușurință la alte moduri de transport, cum ar fi rutier sau feroviar, din cauza tipului de materii prime transportate pe râu și a lipsei de capacitate pentru alte moduri de transport.

Comparați acest lucru cu restul Europei, care și-a schimbat în mare măsură comerțul cu moduri de transport mai rapide, deși mai scumpe. Doar aproximativ 5% din marfa internă a Europei (excluzând marea, conductele și aerul) este transportată pe apă pe continent, comparativ cu 74% pe șosea și 16% cu trenul.

Această diversificare a permis țărilor care nu sunt dependente de comerțul cu apă să răspundă atunci când se confruntă cu probleme de înghețare a râurilor. În plus, cea mai importantă cale navigabilă din nord-vestul Europei, Rinul este în prezent navigabilă.

Lăsând deoparte timpul, cel mai mare neajuns al importanței Dunării în comerțul european este climatul politic istoric instabil din Europa Centrală. Numeroasele grupuri etnice și religioase și diferitele moșteniri culturale și lingvistice din această regiune sunt o sursă constantă de conflicte.

De exemplu, 78 de milioane de tone de mărfuri au fost transportate peste Dunăre în 1980, iar cifra a scăzut la doar 24 de milioane de tone în 1998, când a început războiul din Kosovo. Bombardarea podurilor în Serbia de către NATO în timpul războiului a limitat utilizarea Dunării. Resturile nu au fost complet curățate până în 2005, iar râul abia acum începe să atingă nivelurile comerciale dinaintea războiului.

Regiunea se va recupera din îngheț, dar țările de coastă vor fi obligate să creeze un mediu politic stabil și să promoveze comerțul. Din punct de vedere istoric, regiunea a fost stabilă numai atunci când stabilitatea a fost impusă de forțe externe.

Dunărea își poate crește potențialul doar dacă este traversată dincolo de Marea Neagră prin Dardanele. Acest lucru nu s-a întâmplat încă de pe vremea Imperiului Otoman din secolul al XVIII-lea. Având în vedere că Uniunea Europeană trece printr-o perioadă de instabilitate și Rusia explorează limitele istorice ale sferei sale de influență, stabilitatea în regiune nu este garantată.