cultura

Masai sunt un grup etnic din grupul popoarelor nilotice ale căror rădăcini pot fi urmărite până la Nil. Sunt cunoscuți pentru militanța și modul lor de viață nomad, precum și pentru lupta împotriva înrobirii în această parte a Africii.

Conform unor teorii, Maasai nu fac parte din rasa Negroidă și nu sunt considerați negri în aspectul cuvântului în care este folosit pentru majoritatea africanilor. Forma craniilor, a limbii și a culorii pielii lor arată cărturarilor că tribul era probabil o ramură a rasei nubiene sau abisiniene. Maasai sunt mândri de originile lor și sunt considerați un popor special care nu trebuie confundat cu africanii obișnuiți.

Astăzi, majoritatea maasaiilor trăiesc în Kenya și nordul Tanzaniei și sunt unul dintre cele mai recunoscute triburi africane. Cultura lor a rămas aproape intactă de-a lungul timpului, motiv pentru care mulți oameni recunosc tribul prin bucățile roșii de pânză cu care își înfășoară corpul, prin părul lung împletit al războinicilor Maasai, prin băut sânge de animale și dansuri ciudate.

Băieții nu au timp să se joace toată ziua, pentru că de îndată ce trec trebuie să înceapă să ajute cu vitele. Unele triburi Maasai trăiesc în părți îndepărtate ale Tanzaniei, iar viața lor de zi cu zi este aproape indistinctă de cea a taților și a mamelor lor.

O parte interesantă a vieții este colectarea de sânge de animale. Mai multe războaie apucă o vacă și îi taie o venă în gât, colectează un flux abundent de sânge și înfundă rana cu balegă de vacă pentru a opri sângerarea. Abia atunci eliberează animalul, care este gratuit timp de cel puțin câteva săptămâni înainte de a se scurge mai mult sânge.

Scopul Maasai nu este acela de a ucide sau de a răni animalul, ci doar de a colecta lichidul valoros pe care îl beau, care le oferă ingrediente importante în dieta altfel monotonă a tribului.

Oamenii tribului locuiesc de obicei în case construite de femei din bețe, iar structura este tencuită cu balegă de vacă și urină, care sunt amestecate cu iarbă, lut și cenușă de lemn.

În secolul al XIX-lea, Maasai a condus aproape toată Valea Riftului. Cunoscuți ca războinici nemiloși, au servit bine cu bețe și săgeți de lemn. Maasaiul fura deseori vite de la alte triburi, dar din moment ce, potrivit mitologiei lor, zeul ploii le-a dat vitele Maasai pentru a le proteja, conform ideilor lor, acesta nu a fost un furt.

Numărul de copii și animale este esențial pentru Maasai. Potrivit acestui fapt, bărbații Maasai sunt apreciați de alții. În funcție de câți copii și animale are bărbatul Maasai, acesta este considerat de succes sau nu, iar cei mai bogați sunt acei oameni din trib care au o mulțime de amândoi. Carnea, laptele și sângele animalelor sunt principalele alimente din dieta Maasai, iar piei de animale sunt folosite în viața de zi cu zi.

Este caracteristic culturii Masai că copiii învață să lucreze de la o vârstă fragedă. Unii dintre copii sunt trimiși să pască turma de îndată ce trec. Pe măsură ce cresc, rezistența și curajul lor sunt testate în mod regulat cu lupte periodice.

Fetele ajută la mulsul vacilor și la gătitul alimentelor și este obișnuit ca ei să lucreze mai mult și să se joace mai puțin decât băieții. Toți Maasai, cu excepția războinicilor, și-au tuns părul foarte scurt.

Când copiii sunt pe punctul de a se maturiza, ei sunt circumcidați. Acest lucru se aplică nu numai băieților, ci și fetelor. Operația pentru băieții Maasai se face cu un cuțit, fără anestezie, dar nu au voie să arate durere, pentru că, dacă scapă, vor fi răsturnați de trib.

Circumcizia fetelor este mult mai paralizantă și mulți activiști susțin că este o operație nebună care nu este de nici un folos. Cu toate acestea, operațiunea este încă o parte importantă a culturii multor triburi din Africa de Est. Din păcate, interdicția ei este dificil de realizat, deoarece multe femei locale susțin circumcizia feminină.

Băieții tăiați împrejur nu mai sunt mici și, prin urmare, nu au grijă de turme, ci sunt tineri războinici. Sarcina principală a acestor războinici, moranii, este de a apăra tribul. Își pot lăsa părul să crească lung, să-l împletească și să-l coloreze. Pentru fetele tăiate împrejur, treburile casnice rămân aceleași, dar pentru că sunt considerate femei tinere, se pot căsători.

De obicei, femeile tinere se căsătoresc într-o căsătorie stabilită la scurt timp după circumcizie. Soțul trebuie să plătească familiei miresei prețul la vite.

Poligamia este permisă în cultura Maasai, dar într-o oarecare măsură acest lucru se aplică nu numai bărbaților, ci și femeilor. Sunt considerate soțiile nu numai ale soțului lor legal, ci și ale semenilor săi. Poliandria din cultura Maasai este stabilită de faptul că, atunci când un bărbat de o vârstă similară vizitează casa, se poate culca cu femeia, dar numai dacă vrea. Dacă un copil este născut de un alt bărbat, omul legal îl acceptă ca pe al său.

Se estimează că există în prezent aproximativ jumătate de milion de masai în Kenya și în anumite părți ale Tanzaniei, dar numărul exact este necunoscut, deoarece maasaiii nu iau în serios autoritățile oficiale care doresc un recensământ și îi induc în eroare în mod deliberat pentru a-i confunda. Principalul motiv pentru reducerea dezvoltării triburilor au fost bolile turmei, seceta și rujeola, care au luat puterea comunității Maasai la sfârșitul secolului al XIX-lea, o putere care nu s-a mai recuperat niciodată pe deplin.