Bogate în minerale și pești, garantii accesului marinei ruse la Oceanul Pacific, Insulele Kuril continuă să facă obiectul unor dispute teritoriale între Moscova și Tokyo, la 70 de ani de la sfârșitul celui de-al doilea război mondial.

dintre

Aceste patru insule sunt cele mai sudice și, prin urmare, cele mai apropiate de Japonia, dintr-un lanț lung de mici insule vulcanice dispuse într-un arc între peninsula rusă Kamchatka din nord și marea insulă japoneză Hokkaido din sud.

Denumite „Insulele Kurilului de Sud” din Rusia și „Teritoriile de Nord” din Japonia, insulele Iturup (Etorofu în japoneză), Kunashir (Kunashiri), Shikotan și Habomai fac acum parte din regiunea Sahalin din Rusia.

Cu toate acestea, potrivit Japoniei, acestea fac parte din Prefectura Hokkaido, „ocupată ilegal de Rusia”, și împiedică semnarea unui tratat de pace între cele două țări.

În 1786, împărăteasa rusă Ecaterina a II-a a susținut că țara sa are drepturi suverane asupra tuturor insulelor arhipelagului. Ea a citat un raport ministerial conform căruia insulele au fost descoperite „de către marinarii ruși” și, prin urmare, „trebuie, fără îndoială, să aparțină Rusiei”.

În 1855, însă, primul tratat între Rusia țaristă și Japonia prevedea că granița dintre cele două țări trecea chiar deasupra celor patru insule cele mai apropiate de Japonia.

Douăzeci de ani mai târziu, în 1875, un nou tratat a acordat Tokyo toate insulele din grup, inclusiv cele de la nord de graniță.

La 18 august 1945, Uniunea Sovietică a invadat și anexat arhipelagul, inclusiv cele patru insule din sud.

De atunci, Tokyo a criticat ceea ce a spus că este o nedreptate, citând tratatul din 1855. Rusia și-a argumentat afirmațiile cu Conferința de la Yalta (februarie 1945), la care Stalin a primit o promisiune de la președintele american Franklin D. Roosevelt de a returna Kurilii, dacă s-a implicat în războiul împotriva Japoniei.

În 1956, când relațiile diplomatice cu Japonia au fost restabilite, Nikita Hrușciov s-a angajat să returneze cele mai mici două insule, Shikotan și Habomai, în schimbul unui tratat de pace.

Deși reînnoite după prăbușirea Uniunii Sovietice în 1991, discuțiile nu au dus niciodată la succes.

Minerale, pești și armată

Deși populația lor nu depășește 17.000, conform cifrelor oficiale, aceste insule sunt „importante din toate punctele de vedere”, a declarat pentru AFP Valery Kistanov, un înalt oficial al Centrului de Studii Japoneze de la Institutul Rus de Extrem Orient.

„Sunt bogate în ape termale, minerale și metale rare, cum ar fi reniul”, utilizate pentru fabricarea motoarelor avioanelor supersonice, a explicat el.

„Dar cea mai mare bogăție” a acestor insule, unde se întâlnesc curenții calzi și reci, care favorizează dezvoltarea planctonului, „sunt stocurile uriașe de pești”, a spus Kistanov.

Din punct de vedere strategic, aceste insule garantează accesul permanent la Oceanul Pacific de către navele de război și submarinele rusești cu sediul în Vladivostok, grație unei strâmtori între Kunashir și Iturup care nu îngheață iarna. În același timp, ei protejează Marea Okhotsk de eventuala intervenție a submarinelor străine, a subliniat el.

„De aceea, armata rusă este împotriva oricăror concesii teritoriale, în special pentru Iturup și Kunashir”, a declarat James Brown, expert britanic la Universitatea Temple din Japonia.

Ideea utilizării comune a Insulelor Kuril a fost subiectul negocierilor dintre Moscova și Tokyo de ani de zile, dar deocamdată experții sunt sceptici cu privire la implementarea sa.

„Putem folosi insulele împreună, dar sub jurisdicția cui?”, Întreabă analistul rus Fiodor Lukyanov, descriind propunerea ca fiind nerealistă.

James Brown este de acord: dacă companiile japoneze invitate să investească în Insulele Kuril acceptă să facă acest lucru sub jurisdicția rusă, "ar fi o recunoaștere tacită a suveranității Rusiei asupra acestor insule. Și aceasta este o problemă".