O posibilă explicație este că energia întunecată este a cincea forță care acționează asupra materiei, alături de forțele gravitaționale, electromagnetice, puternice și slabe. Recent, o echipă de la Imperial College din Londra a decis să testeze această teorie pentru a cincea forță prin efectuarea unui experiment pe atomi individuali.

cincea

Experimentul examinează dacă a cincea forță slăbește atunci când este prezentă mai multă materie, spre deosebire de forța gravitațională, care crește atunci când există mai multă materie în apropiere. Dacă acesta este cazul, a cincea forță ar trebui să fie prezentă în vidul cosmic și să fie absentă sau foarte slabă atunci când există materie în jurul ei, așa cum este cazul aici pe Pământ.

Pentru a testa această teorie, echipa a folosit un instrument numit interferometru atomic pentru a detecta orice forțe suplimentare care ar putea acționa asupra atomului. Aceștia plasează o sferă metalică într-o cameră de vid și permit atomilor să cadă liber prin cameră. În teorie, dacă ar exista o a cincea forță care acționează asupra atomilor, atunci aceștia și-ar schimba ușor direcția de mișcare în timp ce treceau în jurul sferei.

Dar echipa nu a găsit nicio dovadă a unei schimbări în calea atomilor, care în prezent exclude posibilitatea unei a cincea forțe. Aceasta înseamnă că fizicienii pot exclude o întreagă clasă de modele de energie întunecată ca a cincea forță și se pot concentra asupra altora pentru a explica misteriosul fenomen.

Simplitatea relativă a acestui experiment este unul dintre punctele sale forte, potrivit unuia dintre oamenii de știință de top ai proiectului. „Este foarte interesant să poți găsi ceva despre evoluția universului folosind un experiment de masă într-un subsol din Londra”, a spus profesorul Ed Hinds de la Departamentul de Fizică de la Imperial College din Londra.