La 14 februarie 1961, KGB a confiscat și distrus manuscrisul și schițele dilogiei Viață și destin (1960). Recenzorii descriu romanul ca fiind mai periculos decât „Doctorul Zhivago” și prezic publicarea acestuia în cel mult 200 de ani. Grossman a contractat cancer și a murit la 14 septembrie 1964 la Moscova. În mod miraculos, copia „Vieții și destinului” salvată de poetul S. Lipkin a fost filmată din nou pe microfilm de A. Saharov și exportată în străinătate de Vl. Войнович. A fost publicat în Elveția în 1980 și în URSS în 1988.

carte

„Am văzut puterea de neclintit a ideii unui bun public născut în țara mea. Am văzut această forță în perioada colectivizării universale, am văzut-o în 1937. Am văzut oameni distruși în numele ideii de bine, la fel de minunat și uman ca idealul creștinismului. Am văzut sate murind de foame, am văzut copii din mediul rural murind în zăpezile siberiene, am văzut eșaloane ducând sute și mii de bărbați și femei în Siberia din Moscova, din Leningrad, din toate orașele Rusiei, declarați dușmani ai marelui și strălucitorului idee de bine public.

Mi-am întărit credința în iad. Credința mea a ieșit din focul cuptoarelor de incinerare, a trecut prin betonul camerelor de gaz. Am văzut că omul nu este neputincios în lupta împotriva răului, am văzut că răul puternic este neputincios în lupta împotriva omului. În neputința bunătății fără sens este secretul nemuririi sale. Este invincibilă. Cu cât este mai proastă, cu atât este mai neputincioasă, cu atât este mai mare. Răul este neputincios în fața ei! Profeții, profesorii religioși, reformatorii, liderii, șefii sunt neputincioși în fața ei. Ea - orb și nu are dragoste - este sensul omului. "- Vasily Grossman

Modelat aparent după Război și pace, această descriere uimitoare a asediului de la Stalingrad își propune să arate o panoramă a societății sovietice din timpul celui de-al doilea război mondial, similară cu cea făcută de Tolstoi pe viață în timpul războaielor napoleoniene. Finalizată în 1960 și confiscată imediat de KGB, lucrarea a rămas nepublicată până la moartea autorului în 1964 și a fost introdusă de contrabandă în Occident în 1980. Grossman ne arată o imagine amară și captivantă a unui regim totalitar care se teme de iubirea libertății spiritului celor care au luptat pentru țara lor la fel de mult ca naziștii. Numărul imens de personaje include un vechi bolșevic arestat; un fizician obligat să-și supună descoperirile științifice „realismului socialist” și un medic evreu în drum spre camerele de gaz din Rusia ocupată. În mod ironic, după eliberarea Stalingradului de germani, mulți dintre eroi s-au trezit înlănțuiți cu noua sclavie a stăpânirii sovietice. Dar Grossman sugerează că spiritul iubitor de libertate nu poate fi niciodată complet distrus și acest roman atotcuprinzător, care respinge compromisurile pentru o viață întreagă, chiar dacă își condamnă autorul la exil și rușine până la moartea sa, este un testament strălucit în acest sens.