Întorcându-ne în urmă cu milioane de ani în istoria Pământului, câmpul magnetic al planetei noastre s-a mișcat adesea în moduri ciudate. Polul nord magnetic nu numai că a rătăcit spre nord, dar a schimbat locuri cu polul magnetic sud și a locuit în Antarctica.

sunt

Întorcându-ne în urmă cu milioane de ani, găsim un model de schimbare a pozițiilor polilor magnetici și, uneori, acest lucru s-a întâmplat într-o succesiune relativ rapidă.

În acest sens, perioada noastră actuală de poziționare a polului este neobișnuit de lungă, ultima inversare având loc cu aproape 800.000 de ani în urmă. Dar astăzi, câmpul magnetic a devenit semnificativ mai slab de când oamenii au început să îl măsoare acum mai bine de o sută de ani.

Polii se mișcă mai puțin și o zonă de pierdere în greutate și mai dramatică se dezvoltă în Atlanticul de Sud. Ar putea fi acesta un semn că ne apropiem de un nou schimb de poli magnetici?

Probabil că nu, spune un nou studiu intitulat „Câmpul magnetic al Pământului probabil că nu este reversibil”. În ea, o echipă internațională de cercetători reconstituie istoria unor distorsiuni și schimburi din trecut la locațiile polilor magnetici și susține că ceea ce se întâmplă acum nu este similar cu evenimentele anterioare.

Dar, după cum sa menționat mai sus, câmpul magnetic al Pământului nu este complet uniform; își schimbă locația și poate dezvolta zone în care este mai slab decât altele. Pentru a obține o imagine mai completă, cercetătorii determină date despre puterea și orientarea câmpului magnetic din întreaga lume. Acestea sunt apoi incluse într-un model global care estimează puterea întregului câmp magnetic pe o perioadă de două deplasări polare.

Perioada acoperă între 30.000 și 50.000 de ani. Am menționat mai devreme că câmpul magnetic a avut aceeași orientare în ultimii aproape 800.000 de ani, astfel încât proba ar trebui să arate ca o perioadă destul de plictisitoare.

Dar realitatea este diferită și arată că câmpul magnetic al Pământului a avut o orientare ca cea de astăzi de cele mai multe ori. În urmă cu aproximativ 41.000 de ani, s-a produs ceva numit evenimentul Lasham, în care stâlpii unui câmp s-au inversat în doar aproximativ 500 de ani (deci nu contează ca o inversare adevărată, ci ca o anomalie). Apoi polii s-au schimbat dramatic, apoi s-au întors mai aproape de polii geografici.

În niciunul dintre aceste evenimente câmpul magnetic nu arăta așa cum arată astăzi. În loc să aibă poli relativ puternici (ca acum), câmpul magnetic în ansamblu a fost relativ slab. Și în loc să aibă o singură zonă de slăbire, așa cum este acum, au existat multe zone din întreaga lume, inclusiv în apropierea ecuatorului, unde câmpul magnetic local s-a inversat chiar înainte de inversarea câmpului magnetic al întregii planete. În acest timp, prezența crescută a unor izotopi atomici specifici indică faptul că câmpul magnetic slăbit a permis ca mai multe raze cosmice să ajungă la suprafața planetei.

Modelul oamenilor de știință se bazează pe reconstrucția câmpurilor magnetice globale în urmă cu zeci de milioane de ani. Acest lucru se face analizând compoziția rocilor. De fiecare dată când se formează o rocă - de exemplu din depozite sedimentare sau erupții vulcanice - câmpul magnetic al Pământului afectează modul în care particulele mici de material magnetic se aliniază în roca nou formată. Aceasta se numește semnătura magnetică pe scară, pe care o putem citi astăzi și este posibil să înțelegem care a fost câmpul magnetic al Pământului în trecutul îndepărtat.

Acest model a identificat de mai multe ori când câmpul magnetic din trecutul îndepărtat era foarte asemănător cu prezentul, dar atunci nu a existat nici o inversare a polilor.

Aceste perioade au fost acum 48.500 și 46.300 de ani. În ambele cazuri, a existat o zonă cu intensitate redusă a câmpului magnetic în emisfera sudică; într-un caz era centrat peste Atlanticul de Sud, iar în celălalt era chiar spre vest, peste America de Sud.

Cel puțin în una dintre aceste perioade, se observă o producție crescută a unor izotopi specifici din cauza câmpului magnetic slăbit. Potrivit autorilor, aceștia sunt analogii reali ai situației actuale și sunt rezolvați fără un „flip mare”, adică. fără a schimba locurile polilor magnetici nordici și sudici ai Pământului.

„Concluzionăm că pentru ca să aibă loc deplasări pe stâlpi”, scriu ei, „este necesar să slăbim câmpul în cea mai mare parte a globului, care se răspândește din mai multe surse, și nu doar slăbirea localizată, ca și anomalia din sud. Atlantic ".

Și aceasta este o veste relativ bună, deoarece posibilul schimb de poli nu va face doar nenumărate busole false și învechite, ci și creșterea razelor cosmice permise în atmosferă de un câmp magnetic slăbit va cauza probleme grave. Acest lucru se datorează faptului că, pe lângă crearea de izotopi noi, acest tip de radiații poate deteriora ADN-ul și ar împovăra viața pe Pământ cu un procent foarte mare de mutații.

Cu toate acestea, mai puțin liniștitor este faptul că cercetătorii au identificat câteva perioade suplimentare în care producția acestor izotopi crește fără să se întâmple nimic evident câmpului magnetic.

Există, evident, unele lucruri pe care încă nu le știm cum s-au întâmplat sau cum trebuie să le rezolvăm, scrie Ars Technica.