evoluează

Bacteria cauzatoare de diaree evoluează într-o nouă specie care prosperă în dieta noastră occidentală bogată în zahăr, potrivit unui nou studiu.

Bacteria Clostridium difficile produce spori care se răspândesc prin contactul cu fecalele și astfel pot fi adesea găsite în băi sau pe suprafețe pe care oamenii le ating fără să se spele pe mâini în mod corespunzător. Mai mult, această bacterie devine din ce în ce mai rezistentă la dezinfectanții utilizați în spitale, spune autorul principal al studiului, Nitin Kumar, expert în bioinformatică la Institutul Wellcome Trust Sanger.

Pacienții care iau antibiotice se confruntă cu cel mai mare risc de a dezvolta diaree C. difficile, deoarece antibioticele elimină bacteriile sănătoase din intestin care combat de obicei infecția, a spus Kumar.

Clostridium difficile se găsește de obicei în colon. O proporție semnificativă de copii mici și doar unii adulți poartă Clostridium difficile fără plângere. Bacteria este „ținută sub control” de microflora intestinală normală. Cel mai adesea, după administrarea unui antibiotic, „bacteriile bune” scad, Clostridium difficile crește și provoacă o infecție a colonului, în unele cazuri - punând viața în pericol. Alți factori de risc pentru infecție includ: ședere prelungită în spital sau alte tratamente medicale, bătrânețe, boli grave, imunitate slăbită (de exemplu, chimioterapie), chirurgie digestivă și administrarea de medicamente pentru reducerea acidității stomacului.

În noul studiu, Kumar și echipa sa au colectat 906 de tulpini diferite de C. difficile din mediul înconjurător, de la oameni și de la animale precum câini, porci și cai. Cercetătorii au analizat și comparat ADN-ul acestor tulpini diferite și au descoperit că C. difficile se dezvoltă în două specii separate.

Pentru a fi considerate aceleași specii, două grupuri de organisme trebuie să împartă 95% din genomul lor, iar cele două specii emergente de C. difficile împărtășesc 94% până la 95%, a spus Kumar. Acest lucru arată că „sunt în pragul specificației”.

Nu este neobișnuit ca bacteriile să evolueze, dar „de data aceasta vedem de fapt care sunt factorii responsabili de evoluție”, a spus Kumar.

Una dintre speciile emergente, C. difficile clada A, prosperă în spitale. Echipa a constatat că a fost găsită în 70% din probele recoltate de la pacienții din spital. Analiza ADN sugerează că această specie emergentă a început să evolueze în urmă cu 76.000 de ani și în cele din urmă a acumulat mutații în genele sale care îi permit mai bine să metabolizeze zaharurile și să formeze spori rezistenți la dezinfectanți.

Cercetătorii au introdus apoi clada A de C. difficile șoarecilor care au fost hrăniți diferit. Rezultatele arată că este mai probabil ca bacteriile să prospere și să colonizeze intestinul atunci când dieta șoarecilor este bogată în zaharuri simple precum glucoza și fructoza.

În esență, dieta noastră și alți factori ai stilului de viață, precum tipul de dezinfectant utilizat în mod obișnuit în spitale, ajută bacteriile să crească mai eficient, a spus Kumar. Aceste rezultate sugerează că ar putea fi util să se ia în considerare „o dietă cu conținut scăzut de zahăr pentru acei pacienți care sunt infectați cu C. difficile clada A sau [pentru spitale] pentru a căuta noi dezinfectanți”.

Rezultatele sunt publicate în Nature Genetics.