Călătoria aeriană ar putea fi alimentată de mări uriașe de alge cultivate în apropierea aeroporturilor - și acest lucru ar putea avea loc în cel mult patru ani, spun oamenii de știință și companiile aeriene care încearcă să găsească un viitor „verde” pentru aviație.

energia

Giganți ai aviației, precum British Airways și Airbus, susțin un proiect la Universitatea Britanică Cranfield pentru a explora modalități de cultivare a algelor pentru combustibil comercial la scară comercială.

Proiectul a început când 1.500 de delegați din guverne și din industria aviației au părăsit Montrealul după conferința regulată de trei ani a Organizației Aviației Civile Internaționale (OACI), care s-a încheiat pe 8 octombrie. Conferința a convenit asupra obiectivelor de îmbunătățire a eficienței consumului de combustibil până în 2050, dar mulți participanți cred că organizația acționează prea lent.

Călătorii aeriene - mai ecologice

Stephen Theby, consultant care lucrează cu industria aeronautică pentru a-și îmbunătăți performanțele de mediu, subliniază că cele mai bune companii aeriene îmbunătățesc eficiența consumului de combustibil cu aproximativ 1,5% pe an, dar, în general, industria aeriană crește cu 4-5% în fiecare an. Sunt necesare alte măsuri, inclusiv combustibili alternativi cu conținut scăzut de carbon - și stimulente economice pentru a face călătoriile aeriene o activitate mai ecologică, a spus el.

Cercetătorii de la Cranfield spun că algele sunt o alternativă mai bună decât alți biocombustibili, deoarece nu ocupă terenuri pe terenuri care ar putea fi folosite pentru a produce alimente. Există deja tehnologii care permit utilizarea biocombustibililor în aeronavele existente, dar există dificultăți în producerea acestora în cantități suficiente.

Profesorul Firgel Brennan de la Universitatea Cranfield spune că crede că algele ar putea fi produse în cantități comerciale în patru ani: „Marele avantaj al algelor este că randamentele pot fi obținute la fiecare 7-12 zile. la un randament pe an din culturile tradiționale. Adevărata problemă gravă este de a furniza suficientă biomasă pentru nevoile industriei, fără a avea un efect negativ. "

Plantații de alge în apropierea aeroporturilor

Cercetătorii investighează, de asemenea, dacă algele ar putea fi cultivate în apropierea aeroporturilor pentru a preveni daunele asupra mediului cauzate de transportul de combustibil pe tot globul. "Dacă tancurile ar trebui folosite pentru transportul algelor în întreaga lume, aceasta nu ar fi o soluție de mediu", a spus Brennan.

La fel ca majoritatea experților, Brennan avertizează că algele - ca orice altă tehnologie - nu ar trebui privite ca o soluție universală. "Soluția la problema combustibilului pentru aviație va proveni probabil din surse diferite - și aceasta este doar una dintre ele. Dacă există o concluzie din toate formele de energie regenerabilă, este că nu există soluții magice. Realizarea unei dezvoltări durabile este posibilă numai prin a nu păstra toate ouăle într-un singur coș. "

British Airways a anunțat la începutul acestui an că va înființa o uzină în estul Londrei pentru a transforma 500.000 de tone de deșeuri pe an în 16 milioane de litri de combustibil pentru avioane. Compania aeriană a declarat că va folosi combustibil cu emisii reduse de carbon pentru unele dintre aeronavele sale până în 2014.

Companiile aeriene iau în serios biocombustibilii. Grupul de acțiune pentru transportul aerian, care reprezintă toate sectoarele industriei aeronautice la nivel global, spune că biocombustibilii ar putea reduce emisiile cu până la 80% - și spun că cinci companii aeriene au testat biocombustibili în ultimele 18 luni.

Cu toate acestea, industria are obiective mai mari decât biocombustibilii - de a îmbunătăți eficiența consumului de combustibil cu o medie de 1,5% pe an până în 2020, de a realiza o creștere neutră a producției de carbon începând cu 2020 și de a reduce la jumătate emisiile până în 2050 comparativ cu nivelul lor din 2005.

Aviația - cel mai inofensiv carbon

Haldin Dodd de la Grupul de acțiune pentru transportul aerian a comentat: „Suntem singura industrie din lume care a ajuns la un acord global cu privire la ce să facem cu emisiile sale de dioxid de carbon. Aviația generează doar 2% din emisiile cauzate de oameni. Mare problemă, dar credem că este important să găsim o soluție ".

Dodd a comentat că, pe lângă utilizarea biocombustibililor, industria creează aeronave mai eficiente, își îmbunătățește operațiunile, îmbunătățește infrastructura și ia măsuri economice. Potrivit acestuia, avioanele puse în funcțiune, cum ar fi Boeing 787 și Airbus 380, utilizează aceeași cantitate de combustibil pe pasager la 100 de km, ca fiind necesară pentru o mașină hibridă.

Potrivit expertului, „îmbunătățirea activităților companiilor înseamnă asigurarea faptului că totul la bord este făcut cât mai ușor posibil, de la scoaterea revistelor până la fabricarea căruțelor și ustensilelor pentru alimente din materiale mai ușoare și transportarea mai puțină apă. Îmbunătățirea infrastructurii înseamnă noi sisteme de control al traficului aerian care permite aeronavelor să zboare în linie dreaptă în loc să zigzagheze în spațiul aerian. "

Unul dintre aspectele controversate sunt măsurile economice - cum ar fi impozitele și sistemul de comercializare a cotelor de emisie. Uniunea Europeană urmează să își extindă sistemul de comercializare a cotelor de emisii pentru a include aviația în 2012, dar unele țări se opun unor astfel de măsuri.

Bill Hemmings al organizației europene de transport și mediu, care luptă pentru transportul ecologic, a declarat că sunt necesari pași mult mai serioși: „Aviația este cea mai poluantă formă de transport, dar nu plătește niciun impozit”, a spus el. „Extinderea sistemului european de comercializare a cotelor de emisii și includerea aviației în 2012 ar trebui implementate la nivel mondial, dar chiar și asta va costa doar 1 cent pe litru de combustibil.”

Potrivit Hemmings, industria aeronautică abia începe să își ia în serios responsabilitățile de mediu: „Toate progresele tehnologice în producția de aeronave din ultimii 10 ani au fost direcționate să zboare mai departe, mai repede și cu o încărcătură mai mare”.