fost

Foto: Getty Images

Fotbalul este un joc simplu. În afară de probabil regula ambuscadei, celelalte reguli de bază nu sunt greu de înțeles și sunt învățate rapid în timpul observării sau practicării jocului.

Cu toate acestea, probabil ați auzit anecdote de fotbal de acum zeci de ani descriind paradoxurile de neimaginat astăzi. Grinzi dreptunghiulare? Portari fără mănuși? Lipsa unei grinzi de sus, unde un gol contează indiferent cât de mare este lovită mingea? Cum s-a jucat acest fotbal în primul rând?

Când vorbim despre astfel de reguli arhaice de fotbal, probabil ne gândim la o imagine alb-negru a bărbaților bruni din clasa muncitoare englezi, cu pantofi din piele închisă, care dau cu piciorul unei mingi care arată la fel de grele ca o minge medicamentoasă.

Cu toate acestea, una dintre aceste reguli arhaice a fost valabilă până în 1992, oricât de neimaginat ar putea părea în meciurile moderne.

Probabil că generația tânără nici măcar nu-și poate imagina că până la începutul anilor 90, portarii ar putea prinde mingea după o pasă cu un picior de la apărătorul lor. Cu doar un sfert de secol în urmă, această regulă a făcut mult mai ușor jocul de apărare.

Dar de ce schimbarea care pare atât de logică astăzi?

Doar că fotbalul a intrat într-o fază destul de lipsită de viață la începutul anilor 90, după Cupa Mondială din 1990 și Euro 1992.

Cupa Mondială din Italia va fi amintită pentru câteva momente iconice precum lacrimile lui Paul Gascoigne sau dansurile lui Roger Mila, dar în fotbal plictiseala a domnit cu un anti-record de doar 2,2 goluri pe meci în medie.

Și Danemarca a câștigat Campionatul European fără a se califica deloc, finala împotriva Germaniei oferind următorul spectacol:

Interdicția ca portarii să prindă mingea după o pasă a coechipierului lor nu numai că a schimbat fotbalul în bine, ci a fost și un factor major în succesul noii Premier League engleză, creată în 92.

Jocul este instantaneu dinamic, în special în Anglia și într-o oarecare măsură în Italia, dar a lăsat și amintiri nostalgice ale trecutului, când numărul a trecut - și a degenerat într-un truc paradoxal pentru a întârzia timpul.

În zilele noastre, când jucătorii vor să câștige secunde prețioase spre sfârșitul meciului, vor merge la steagul de colț și vor încerca să păstreze mingea cu corpul lor. Acest truc, desigur, este și ridicol. Dar nu are nimic de-a face cu plictiseala provocată de combinațiile nesfârșite de fundași care revin la portar, astfel încât acesta să poată ocoli zona de penalizare cu o minge în mâini timp de cel puțin zece secunde înainte de a lăsa apărătorii din nou și exercițiul se repetă.

Un clasic în genul „întoarcerii portarului pentru a câștiga timp” a fost creat de Graham Sunes de la Rangers - Dynamo Kiev în 1987:

Aș dori să urez o 30 de ani foarte fericiți și glorios de cinici acelui Graid Souness Absolut Ridicul Backpass Against Dynamo Kiev în Cupa Europei pic.twitter.com/vaWgSNJkqg

- Adam Hurrey (@FootballCliches) 30 septembrie 2017

Cu toate acestea, nu de fiecare dată, trucul ar putea merge atât de ușor. Echipele atacante concepuseră o contracarare: atacatorii stăteau în ambuscadă și pândeau să se întoarcă la portar.

Istoria amintește, de asemenea, de gafe tragicomice și nu există cu greu una mai spectaculoasă decât cea a lui Lee Dixon pentru David Seaman în 1991:

Da, fotbalul era atât de ciudat atunci. Și înainte de această perioadă, timp de un secol s-a bazat pe fair-play-ul echipelor. Abia în anii 1980 și începutul anilor 1990, echipele au început să abuzeze de reguli și să își bazeze tactica negativă pe aceste abuzuri.

Într-un meci de la Cupa Mondială din 1990 dintre Irlanda și Egipt, portarul irlandez Paki Bonner a ținut mingea timp de aproape șase minute fără să o lase să plece. Meciul s-a încheiat 0: 0 și este amintit ca fiind cel mai plictisitor episod din istoria campionatelor mondiale.

Cu toate acestea, când interdicția a fost introdusă și revenirea nesfârșită a portarilor a încetat, publicul și-a amintit cât de atractiv poate fi fotbalul.

Odată cu crearea Premier League, a început o nouă epocă în fotbalul englez - și pentru ca Premiership să devină un produs pentru miliarde care atrage investitori și agenți de publicitate din întreaga lume, a trebuit să existe un spectacol pe teren.

De fapt, schimbarea regulilor nu a fost făcută pentru a contracara tactica negativă. Introducerea sa a vizat mai mult dinamism, dramă și distracție, deoarece fotbalul devenise prea lent și cu prea multe întreruperi.

Dar odată cu marea schimbare a venit o regândire a funcțiilor portarilor. Cu o generație sau două înainte ca Pep Guardiola să sosească pe insulă și să-și asume un nou gardian mai mult pentru mâinile sale decât mâinile, portarii au trebuit să prindă mingea și să o lovească cu mult înainte în jumătatea opusă. Nu au putut fi pregătiți pentru noile cerințe.

Chiar înainte de începerea sezonului 1992/93, care a marcat începutul Ligii Premier, portarul Manchester City Andy Double și-a rupt piciorul în timp ce ezita ce să facă cu mingea în picioare.

„Noua regulă își bate joc de profesia mea", a izbucnit fostul gardian național Alan Hodgkinson. Portarii s-au antrenat toată viața să-și folosească mâinile, dar acum trebuiau să se joace cu picioarele.

Nebunie, nu? Fotbaliști profesioniști să-și folosească picioarele. dar la acea vreme era o idee inovatoare, deși una la care majoritatea portarilor se încruntă.

Fotbalul trebuia gândit într-un mod nou și nu toată lumea s-a adaptat rapid. Marile cluburi englezești din anii 80, precum Liverpool, au suferit, iar Nottingham Forest a retrogradat după primul sezon din Premier League.

Un sfert de secol mai târziu, însă, Premier League este cel mai urmărit campionat din lume și majoritatea antrenorilor din el impun atacuri treptate, începând cu portarii.

S-au adaptat principiile unui luminator precum Johan Cruyff - care la rândul său a fost inspirat de echipa maghiară din anii 50 și de antrenorul Gustav Sebes cu credința sa fermă că portarul este a 11-a persoană în fotbal și acest lucru nu este un joc pentru doar 10 jucători de teren.

Deși există încă oponenți la orice modificare a regulilor de fotbal, aproape nimeni nu va contesta astăzi că amestecul în reguli era absolut necesar. Și datorită ei în ultimii ani ne bucurăm de portari precum Neuer, Alison, Ederson și mulți alții.