"Îmi pare rău că nu am plecat din Bulgaria mult mai devreme!" Această recunoaștere este făcută de legenda gardului nativ Vasil Etropolski, care locuiește în America de mai bine de 20 de ani. La scurt timp după schimbări, campioana mondială la sabie a plecat la o competiție în Statele Unite și nu s-a mai întors în Bulgaria. Numai cei mai apropiați de el și familia lui știu despre decizia sa. Înainte de asta, a fost în vârful faimii sale - a câștigat cinci medalii la campionatele mondiale și europene, este la un pas de podium la Jocurile Olimpice de la Moscova, unde a terminat pe locul patru. „Acesta este visul meu neîmplinit în sport”, recunoaște Etropolski.

legenda

La început a lucrat în profesii nu foarte prestigioase, dar treptat s-a orientat și, în cele din urmă, a început să programeze. "Numai cei mai apropiați de mine știau despre plecarea mea", a spus Etropolski pentru Bulgaria Today. "Nimeni nu a încercat să mă oprească. Nu am fost niciodată ilegal. M-am orientat către programare pentru că plătește relativ bine. Înainte de asta, nu am avut niciodată am văzut un computer. În niciun moment nu am regretat că am părăsit Bulgaria, chiar a trebuit să o fac mai devreme. Astăzi sunt fericit la New York și nu m-aș mai întoarce definitiv. Înainte de 1989 câștigam normal ca sportiv, dar nimic mai ales. "

După unul dintre triumfurile sale în scrimă, Etropolski a fost premiat personal de Todor Zhivkov. Cu toate acestea, legenda urăște regimul de atunci. „Nu am comunicat cu Zhivkov, deși el m-a răsplătit", spune spadasinul. „Sistemul politic din acea vreme a distrus Bulgaria și bulgarii".

Astăzi, Etropolski joacă scrima doar pentru distracție. Până acum câțiva ani, a antrenat americani în New York. „Înainte veneau la mine tot felul de oameni", spune scrimarul de 59 de ani. „Acum nu sunt foarte activ ca antrenor. Fac puțin fitness, încerc să alerg și să ridic greutăți ușoare".

Potrivit lui Etropolski, gardul cultivă calități care sunt folosite zilnic și în afara sălii. Nu poate stabili care îi aduce mai multă plăcere - sportul sau programarea lui preferată: „Îi iubesc pe amândoi, dar sunt foarte diferiți”.

De-a lungul anilor, legenda a îngrădit chiar și cu fratele său Hristo Etropolski și cu fiul său. „A fost mai greu cu copilul”, recunoaște campioana. Astăzi este mândru de academia sa „Etropolski”, care se dezvoltă extrem de rapid și forjează talentele gardului nativ. Pentru a-i motiva, Vasil a lăsat acolo cele mai multe zeci de medalii din cariera sa glorioasă. Etropolski i-a încredințat academiei vechiului său prieten Zapryan Vanchev și antrenorului național Ivo Vodenov, care este studentul său.

„Academia se descurcă excelent și mă umple de mândrie când mă gândesc la ceea ce am realizat în mai puțin de 10 ani", spune Etropolski. „Avem două săli în Sofia și Burgas, echipamente de top, dar ceea ce mă bucură cel mai mult este că ne-am creat propria școală de coaching, creăm și dezvoltăm tineri antrenori, ceea ce ne oferă încrederea că putem extinde domeniul de activitate al nostru și că succesul absolvenților noștri este firesc. Avem o întreagă galaxie de tineri talentați și scrimi motivați, ceea ce va duce inevitabil la. În grupa de vârstă 10-15 avem peste zece copii de foarte bună calitate din Sofia și Burgas, cu un potențial imens de descoperire în gardurile mari. Există o atmosferă minunată în sală. O echipă puternică de antrenori și o gamă largă de scrimari tineri motivați și talentați. Bulgarii trebuie să se răzgândească pentru a înțelege că este mai bine să cheltuiască banii pe care îi cheltuiesc pentru țigări și băuturi, pentru sport. Mai ales când vine vorba de copiii lor. "

Etropolski se întoarce rar în Bulgaria pentru o perioadă scurtă de timp, dar totuși consideră că viața se îmbunătățește aici: "Habar n-am, dar în scurtele sejururi mi se pare că ne îmbunătățim. Am auzit că lucrurile nu stau la fel în toate în unele părți ale Bulgariei, dar nu am un ochi bun să judec corect ".

Se așteaptă ca Pancho să-l depășească

Marea speranță a scrimei bulgare Pancho Paskov o poate depăși în succes pe Vasil Etropolski. Cel puțin așa crede legenda. Pancho face parte din Academia Etropole, iar în debutul său la Jocurile de la Rio a câștigat prestigiosul loc 16. Anterior, un scrimar bulgar nu se calificase la Jocurile Olimpice din 1988, când Vasil Etropolski a concurat și la Seul.

„Bineînțeles că mă poate depăși”, spune profesorul despre elev. Se recuperează rapid de la accidentare și cu perseverența și devotamentul său mă aștept să-i găsesc forma bună în 3-4 luni. Avem alte speranțe precum Joana Ilieva și Lyuboslav Burnev. Cred că absolvenții academiei îmi vor realiza visul unei medalii olimpice. "

Se antrenează la un club legendar din New York

Vasil Etropolski se antrenează într-un club sportiv legendar din inima New York-ului. Este situat pe faimosul Avenue 7, la începutul Central Park, iar partea deschisă de vară se află în Bronx.

"Condițiile sunt aceleași acolo și în țara noastră, care dorește să se dezvolte în sport, o poate face - spune Etropolski. - Clubul nu este gard, ci un club social cu un rol sportiv în el. Este foarte vechi, are o istorie bogată și mulți membri. Scrimă este doar unul dintre sporturile care au loc acolo. Mulți dintre membrii clubului nu sunt implicați activ în sport, ci folosesc latura socială. "