Aproape nimic nu poate servi ca sentință pentru un sistem mai mult decât o epidemie de boli mintale. Infecțiile de anxietate, stres, depresie, fobii sociale, tulburări alimentare, auto-vătămare și singurătate afectează tot mai mulți oameni din întreaga lume. Cele mai recente statistici privind starea catastrofală a sănătății mintale a copiilor din Anglia reflectă o criză globală.
Există suficiente cauze secundare pentru această suferință, dar mi se pare că factorul de bază este același pretutindeni: ființele umane, mamiferele ultrasunete ale căror creiere sunt pregătite pentru contactul cu alte persoane, devin din ce în ce mai îndepărtate unele de altele. Schimbările economice și tehnologice joacă un rol important în acest sens, dar și ideologia. Deși bunăstarea noastră este indisolubil legată de viețile altora, suntem învățați peste tot că vom prospera prin interes personal competitiv și individualism extrem.
În Marea Britanie, unii oameni care și-au petrecut întreaga viață în patrulatere - la școală, în colaj, în bar, în parlament - ne dau instrucțiuni despre cum să stăm pe picioarele noastre. În fiecare an, sistemul educațional devine din ce în ce mai brutal competitiv. Ocuparea forței de muncă devine o luptă între oamenii disperați, urmărind din ce în ce mai puține locuri de muncă. Supraveghetorii moderni atribuie vina individuală pentru acest lucru circumstanțelor economice. Nesfârșite curse TV alimentează dorințe imposibile, în timp ce posibilitățile reale se micșorează.
Consumismul umple golul social. Cu toate acestea, nu vindecă deloc epidemia de izolare - dimpotrivă. Intensifică comparația socială până la punctul în care am consumat deja orice altceva și am început să ne mâncăm. Rețelele sociale ne aduc simultan mai aproape și mai departe, ne permit să ne măsurăm cu precizie statutul social și să vedem că alți oameni au mai mulți „prieteni” și „adepți” decât noi.
Fetele și tinerele schimbă în mod regulat fotografiile pe care le încarcă pe social media pentru a arăta mai bine și mai subțiri. Unele telefoane au chiar și acum opțiuni automate pentru „înfrumusețarea” fotografiilor. Bine ați venit în distopie, unde toată lumea duce război împotriva lor *.
Este de mirare, deci, că în aceste lumi interioare solitare, în care atingerea este înlocuită de retușuri, femeile tinere se îneacă în stres mental? Un studiu recent efectuat în Anglia a constatat că una din patru femei cu vârste cuprinse între 16 și 24 de ani s-a autolesionat, iar una din opt suferă de tulburări de stres post-traumatic. Anxietatea, depresia, fobiile sau tulburarea obsesiv-compulsivă afectează 26% dintre femeile din această grupă de vârstă. Așa arată o criză de sănătate publică.
Dacă ruptura socială nu este tratată la fel de serios ca, de exemplu, un membru rupt, este pentru că nu o putem vedea. Dar oamenii de știință din sistemul nervos pot. O serie de studii impresionante arată că durerea socială și fizică sunt procesate de aceleași circuite neuronale. Acest lucru poate explica de ce în majoritatea limbilor este dificil să se descrie efectul ruperii legăturilor sociale fără a folosi cuvinte legate de durere fizică și vătămare. La om și la alte mamifere sociale, contactul social reduce durerea fizică. De aceea, ne îmbrățișăm copiii când sunt răniți - atașamentul este un puternic analgezic. Opiașele ameliorează atât durerea fizică, cât și suferința separării. Poate că acest lucru explică legătura dintre excluderea socială și dependența de droguri.
Experimentele descrise de revista științifică Physiology & Behavior arată că atunci când aleg între durere fizică și izolare, mamiferele sociale preferă primele. Maimuțele capucine, private de hrană și de contact timp de 22 de ore, preferă mai întâi să se alăture colegilor lor în loc să mănânce. Alte studii arată că copiii care sunt neglijați emoțional suferă de probleme mentale mai grave decât copiii care suferă atât de neglijare, cât și de violență fizică: oricât de dezgustătoare este, violența implică o anumită atenție și contact.
Autovătămarea este adesea folosită ca o încercare de a atenua suferința: un alt indiciu că durerea fizică nu este la fel de cumplită ca durerea emoțională. Întrucât sistemul penitenciarului sa stabilit de mult timp, una dintre cele mai eficiente forme de tortură este izolarea strictă.
Nu este dificil să vezi cauzele evolutive ale durerii sociale. Șansele de supraviețuire a mamiferelor sociale cresc semnificativ atunci când există o legătură puternică cu alții din grup. Animalele izolate și marginalizate sunt cel mai probabil să cadă victime ale prădătorilor sau ale foamei. Așa cum durerea fizică ne protejează de leziunile fizice, tot așa durerea emoțională ne protejează de daunele sociale. Ne împinge să ne reconectăm cu ceilalți. Pentru mulți oameni, însă, acest lucru este aproape imposibil.
Nu este surprinzător că izolarea socială este puternic asociată cu depresia, tendințele suicidare, anxietatea, insomnia, frica și sentimentul de amenințare. Mai surprinzătoare sunt constatările numărului de boli fizice care pot fi cauzate sau exacerbate de aceasta. Demența, hipertensiunea arterială, bolile de inimă, accidentul vascular cerebral, rezistența redusă la viruși, chiar și accidentele sunt mai frecvente în rândul persoanelor singure cronice.
Singurătatea are un efect comparabil asupra sănătății fizice cu fumatul a 15 țigări pe zi: conform unor studii, crește riscul de deces prematur cu 26%. Acest lucru se datorează parțial producției crescute de hormon al stresului cortizol, care suprimă sistemul imunitar.
Studiile efectuate la oameni și animale au arătat că acesta poate fi unul dintre motivele pentru alimentația sedativă: izolarea reduce controlul impulsurilor și duce astfel la obezitate. În același timp, oamenii din partea de jos a scării sociale sunt mai predispuși să sufere de singurătate. Aceasta poate fi una dintre explicațiile pentru legătura puternică dintre statutul economic scăzut și obezitate.
Toată lumea poate spune că ceva mult mai important a greșit decât problemele despre care mormăim în fiecare zi. De ce, atunci, luăm parte la această cursă nebună și mâncătoare de lume pentru distrugerea mediului și deplasarea socială - dacă singurul rezultat este durerea insuportabilă? Nu ar trebui această întrebare să ardă limba tuturor participanților la viața publică? Există câteva organizații caritabile grozave care fac tot ce pot pentru a lupta împotriva acestui val. Cu toate acestea, pentru fiecare persoană la care au ajuns, există multe altele care au fost trecute cu vederea. Această situație nu are nevoie de politici guvernamentale. Are nevoie de ceva mult mai mare: o reevaluare a întregii noastre concepții despre lume. Dintre toate fanteziile cu care oamenii se distrează, cea cu care ne putem descurca singuri este cea mai absurdă și probabil cea mai periculoasă. Trebuie să rămânem împreună sau ne vom destrăma.
* O referire la filosofia lui Thomas Hobbes, care descrie starea naturală a omenirii ca fiind un „război al tuturor împotriva tuturor”.
- Peganismul - cea mai recentă dietă pentru cucerirea Hollywoodului
- Mască de curățare cu sifon pentru față, care mi-a redat un aspect tânăr al pielii - Pentru femei
- Grâu care rezistă solurilor reci și sărace
- Ai putea deține casa în care a fost împușcat Kurt Cobain ... dacă ai 7,5 milioane de dolari
- O națiune care nu încetează niciodată să se îmbogățească