nord

O descoperire recentă a arătat că rotația magnetică a Pământului se poate întâmpla mult mai repede decât se aștepta. Oamenii de știință americani susțin că polii nordici și sudici vor schimba poziții în mai puțin de un secol, ceea ce va reprezenta un pericol pentru oameni.

Câmpul magnetic al Pământului menține aceeași intensitate timp de un milion de ani, dar din când în când slăbește și inversează direcția, un proces pe care oamenii de știință îl credeau anterior că ar dura mii de ani.

Dar acum cercetătorii de la Universitatea din California, Berkeley, au descoperit că ultima inversiune magnetică s-a produs de fapt foarte repede - în aproximativ o viață umană.

Un studiu internațional condus de oameni de știință americani examinează straturile sedimentare dintr-un lac antic din bazinul Sulmona din Italia, la est de Roma. Sedimentul este format din minerale sensibile magnetic care au urme ale liniilor câmpului magnetic al Pământului „înghețate” în ele, dezvăluind ultimele lor direcții.

Echipa a reușit să determine că data stratului a coincis cu o inversare magnetică de acum aproape 786.000 de ani. Constatările lor urmează să fie publicate în numărul din noiembrie al Geophysical Journal International.

„Este uimitor cât de repede vedem această schimbare”, a declarat co-autorul studiului, Courtney Spray. "Datele paleomagnetice sunt foarte bine conservate. Aceasta este una dintre cele mai bune înregistrări pe care le avem până acum despre ceea ce se întâmplă în timpul unei inversări și despre cât de repede pot apărea aceste inversări.".

Cercetătorii au folosit o metodă de argon pentru a determina perioada de la care datează stratul. Această metodă este utilizată pe scară largă pentru a determina vârsta rocilor, precum și a straturilor de cenușă deasupra și dedesubtul sedimentelor care înregistrează ultima deplasare a polului.

Studiul urmărește cele mai recente constatări conform cărora intensitatea câmpului magnetic al Pământului scade în prezent. Datele colectate de Agenția Spațială Europeană (ESA) au arătat că câmpul slăbește de 10 ori mai rapid decât credeau inițial oamenii de știință - cu aproximativ 5% pe deceniu. Acest lucru a determinat ESA să determine că viitoarea inversare magnetică va avea loc în aproximativ 2.000 de ani, dar acum chiar și această cifră va trebui să fie reconsiderată.

Nu este sigur dacă următoarea inversare nu va avea loc la fel de brusc ca cea precedentă.

În timp ce oamenii de știință spun că inversarea magnetică nu va avea un efect catastrofal asupra vieții oamenilor, aceasta ar putea provoca daune majore rețelei electrice.

Mai important, câmpul magnetic protejează Pământul de razele cosmice dăunătoare și de așa-numitul vânt solar - particule provenite de la soare. Slăbirea câmpului înainte de o inversare ar putea crește procentul de pacienți cu cancer, spun oamenii de știință.

Din păcate, nu există încă suficiente date pentru a prezice toate consecințele posibile.