În 1928, o expediție a Academiei Chineze de Științe (Academia Sinica) a început săpăturile ultimei capitale a dinastiei Shang, situată în zona orașului modern Anyang, la nord de râul Galben, în provincia Henan. Săpăturile au continuat până în 1937 și au găsit aproximativ 150 de mii de fragmente de oase și scoici cu scrieri antice pe ele. Au fost identificate 4672 de proto-hieroglife de tip jiăgŭwén și doar 1723 dintre ele au fost descifrate fără echivoc de către specialiști (Zhao și Baldauf, 2007).

interesantă

Ieroglifele sunt de obicei gravate direct pe suport cu un cuțit sau alt obiect ascuțit, dar există și cazuri în care sunt conturate în prealabil. Există un număr mare de picturi, dimensiunile hieroglifelor din aceeași coloană variază, se simte influența puternică a autorului. Cel mai adesea textele conțin 10-15 hieroglife și numai în cazuri rare numărul lor depășește 50. Majoritatea hieroglifelor transmit substantive, dar există și verbe, adjective, adverbe și cuvinte de serviciu (Chang, 1989: 40-41).

Analiza hieroglifelor din inscripțiile ghicitoare oferă motive să presupunem că acestea au apărut cu mult înainte de perioada secolelor XIV - XI î.Hr., de care aparțin artefactele care au ajuns la noi. Unii autori fac ipoteza unei legături între ornamentele de pe vasele ceramice din perioada neolitică chineză și hieroglifele din inscripțiile de divinație. În acest fel, începutul scrisorii chinezești este mutat mult mai înapoi în timp, chiar în comparație cu așa-numitul perioadă legendară. Această ipoteză are susținătorii și adversarii săi, dar ambii nu oferă încă argumente convingătoare.

Stilul caligrafic, cunoscut sub numele de inscripții din bronz (jīnwén), a luat naștere spre sfârșitul dinastiei Shang (1046 î.Hr.) și a fost găsit practic până la sfârșitul dinastiei Zhou (1046–221 î.Hr.). În aceste opt secole, inscripțiile de bronz au coexistat cu mai multe stiluri caligrafice diferite. Își primesc numele de pe inscripțiile de pe vase de bronz, dar se găsesc și pe alte suporturi - precum tobe de piatră. În toate cazurile, însă, purtătorii sunt obiecte care sunt utilizate în principal pentru ritualuri de stat și ceremonii de palat. Comparativ cu inscripțiile de pe oase și scoici, inscripțiile din bronz sunt caracterizate de linii mai fine, forme plastice și compacte.

Termenul tipărit mare (dàzhuàn) în sens larg se referă la diferitele stiluri care existau înainte de Dinastia Qing (221-206 î.Hr.), și într-un sens restrâns - stilul caligrafic al Zhou-ului occidental și oriental timpuriu, adică. de la începutul dinastiei Zhou până în secolul al V-lea î.Hr. În secolul V-IV î.Hr. Numeroase inscripții pe plăci de bambus, vase de mătase și ceramică, create cu semne simple ale sigiliului mare, apar deja.

Încă din secolul al IX-lea î.Hr. se observă modificări ale formei hieroglifelor, pe măsură ce se îndepărtează de pictograme și capătă un caracter mai abstract. Unii autori (Cheng, 1989: 42) se referă la aceste schimbări, care până la sfârșitul Zhou-ului occidental au deja un caracter clar, cu termenul de depicturizare. Există, de asemenea, o tendință de a seculariza litera, textele devin mai lungi, ajungând la două sute, trei sute și chiar mai multe cuvinte.

În 221 î.Hr. Împăratul Qin Shihuang a unit China și a efectuat o serie de reforme, inclusiv standardizarea hieroglifelor. Stilul caligrafic, care a primit statut oficial în timpul dinastiei Qing (221-206 î.Hr.), este o versiune simplificată a sigiliului mare. Pentru a se distinge terminologic de acesta, a primit numele cu litere mici (xiăozhuàn), dar în ultimul timp tot mai mulți autori preferă termenul stil de tipărire (篆書 zhuànshū). Deși standardizarea se răspândește în toată China, acest lucru nu exclude utilizarea paralelă a altor stiluri caligrafice. De fapt, în timpul dinastiei Qing, așa-numitul script proto-clerical, care datează de la sfârșitul perioadei anterioare, cunoscut sub numele de Statele Războinice (475-221 î.Hr.).

În Khanul de Est (25-220 d.Hr.) a apărut o versiune simplificată a lui bāfēn, care a fost numită scrisoarea neoficială (xīnlìtĭ) - un termen introdus de Qui (2000). Se crede că scriptul neoclerical este legătura dintre lìshū și carta chineză kăishū. Trebuie remarcat faptul că în japoneza occidentală nu există o unitate pentru traducerea kăishū, deoarece cele mai frecvente traduceri sunt scriptul obișnuit și scriptul standard. Astfel, kăishū a apărut spre sfârșitul dinastiei Han răsăritene, s-a format în timpul regatului Wei (220-265) și a dobândit un caracter dominant în secolul al V-lea d.Hr. în timpul dinastiilor sudice și nordice. Forma completată de kăishū este asociată cu începutul secolului al VII-lea.

După 1949, a fost efectuată o reformă treptată a scrisului, al cărei scop principal era simplificarea hieroglifelor complexe. Listele oficiale ale hieroglifelor simplificate au fost publicate în 1956 și 1964, iar în 1986 a fost publicată ultima listă completă.

„Ieroglifele” de Bratislav Ivanov - o privire cuprinzătoare asupra istoriei și simbolismului scrierii hieroglifice

În Hieroglifele (Editura Est-Vest), Bratislav Ivanov introduce cititorii în istoria și geneza chinezilor.