După primele două runde ale noului sezon în Anglia, campionul Manchester City învinsese Arsenal și Huddersfield, înscrisese 8 goluri și recâștigase primul loc. Prognozele că această campanie se va desfășura fără probleme pentru cetățeni plouă.

orizont

Era de așteptat ca până pe 7 octombrie, când echipa lui Guardiola să viziteze Liverpool, el comandase 7 victorii consecutive - nu era clar cine îl putea opri. Și apoi „lupii” au apărut de undeva.

Sâmbătă, debutantul Wolverhampton l-a oprit în mod neașteptat pe Aguero și colab (1: 1) și a arătat că acest sezon va fi diferit - City este puțin probabil să alerge vântul pentru primul loc. Dar asta nu a fost tot - Wolves a solicitat ca acesta să fie următorul fenomen din fotbalul cluburilor englezești. Și acest lucru nu este deloc exagerat - clubul este în mâinile unui om care probabil știe cel mai bine cum să facă fotbalul câștigător. La nivel mondial.

Povestea ascensiunii Lupilor la prima vedere este standard.

În 2016, mijlocașul de atunci al celui de-al doilea nivel al fotbalului englez a fost cumpărat de compania chineză Fosun International. Mediatorul negocierilor este fostul CEO al Chelsea și Manchester United - Peter Kenyon. El a fost cel care a vizitat biroul clubului cu oferta de afaceri din Orientul Îndepărtat și a convins cele două părți cât de profitabilă ar putea fi cooperarea lor viitoare.

Fosun primește un club demn de Premier League. Wolverhampton are tradiții, un brand recunoscut, o bază relativ mare de fani și un buget stabil. Singurul lucru care lipsește este o injecție financiară serioasă pentru a trage clubul de la mijlocul mesei în Campionat pentru a reveni în elită. Proprietarul Steve Morgan nu s-a gândit mult și a numit un preț specific - 60 de milioane de dolari. Pentru chinezi, suma este ridicolă, iar Kinyan îi convinge că atragerea de jucători de calitate nu va fi o problemă.

Înțelegerea este încheiată, iar Fosun se bazează pe marele său atu - legături strânse cu cel mai influent agent de fotbal din lume Jorge Mendes.

S-a stabilit primul obiectiv pe termen scurt în Wolverhampton: o promovare fulgerătoare pentru Premier League. Strategia include construirea unei echipe extrem de puternice, a cărei cheie este Mendes.

Adăugarea de transfer de debut în noua eră pentru Lupi se numește Elder Costa - un tânăr portughez care a fost angajat inițial și ulterior a plătit 15 milioane de euro lui Benfica pentru drepturile sale. Miscarea cu greu poate fi descrisă ca revoluționară - trăim într-o perioadă în care fiecare portughez talentat este o potențială țintă a marilor englezi. Cu timpul, însă, conexiunea iberică cu stadionul Molinyu a devenit sistematică. Ivan Cavaleiro (de la Monaco pentru 8 milioane de euro) și Joao Teixeira (împrumutat de la echipa a doua a lui Benfica) ajung la club. Olandezul Ola John a fost luat de la prima echipă a „vulturilor” de la Lisabona. Desigur, drepturile fiecăruia dintre ele sunt protejate de Mendes.

Cu toate acestea, investiția inițială nu se schimbă - Lupii au terminat sezonul 2016/17 pe locul 15 în Campionat.

În timpul campaniei, investitorul chinez a dat 36 de milioane de euro pentru transferuri. Eșecurile, însă, nu îl neagă pe Mendes.

În sezonul următor, și-a redobândit eforturile pentru a finaliza echipa. Îl atrage pe unul dintre „ai săi” pentru postul de antrenor - Nuno Espirito Santo. Cariera sa de antrenor include Rio Ave, Valencia și Porto - toate cluburile care au legături strânse cu Senor Jorge. Agentul arată clasa, reușind să aducă „lupilor” nu pe nimeni, ci pe căpitanul Porto: Ruben Neves, în vârstă de 20 de ani. Au fost plătiți 18 milioane de euro pentru aceasta și, în plus, a sosit un alt portughez talentat - Diogo Jota (închiriat de la Atletico Madrid).

Transferurile lui Roderick Miranda (de la Rio Ave), Willie Boli (Porto) și Ruben Vinagre (Monaco), precum și atacantul Leo Banitini (Al-Hilal) trec și ele prin Mendes. De fapt, s-au cheltuit mai puțini bani decât un an mai devreme - în total 25 de milioane de euro, dar calitatea adăugată este diferită - de la prima încercare, Nuno Espirito Santo a reușit să califice Lupii în Premiership.

În această vară, clubul a desfăcut punga mult mai îndrăzneață - s-au cheltuit 72 de milioane de euro.

Au fost semnate contracte pe termen lung cu jucătorii împrumutați - 14 milioane au fost plătiți Atletico pentru Jota, 12 milioane pentru Boli la Porto, 4 milioane pentru Bonatini de la Al-Hilal. Joao Moutinho (5,6 milioane) și Rui Patricio (agent liber) ). Mendes a reușit, de asemenea, să-l negocieze pe atacantul Raul Jimenez, care vine împrumutat de la Benfica pentru 3 milioane de euro. Celelalte oferte, inclusiv cele ale lui Adam Traore (de la Middlesbrough) și Benick Afobe (de la Bournemouth), de asemenea, nu merg fără participarea superagentului. În prezent există mai mulți jucători portughezi la Lupi decât la Porto sau Benfica.

Nu este prima dată când Jorge Mendes încearcă să adune o echipă de clienți ai săi în diferite destinații europene. Mulți ani, o serie de echipe portugheze s-au bazat pe serviciile lui Mendes, dar din cauza lipsei de sprijin sau de bani, Jorge nu a reușit până acum să dea viață unui proiect de anvergură. Porto, Braga, Benfica, Rio Ave și, în parte, Sporting - cel mai faimos impresar a lovit o piatră în încercările sale de a construi echipa „sa”.

De fapt, primul proiect serios al lui Mendesh a fost Dynamo Moscow.

La începutul secolului, Jorge și-a făcut deja un nume, a adunat o bună bază de jucători, a făcut cunoștințe utile. Unul dintre ei este cu proprietarul Dynamo - Alexe Fedorichev. La Moscova, însă, agentul nu a reușit niciodată să controleze procesul de transfer. Deși clubul semnează cu cel puțin o duzină de clienți ai săi, Mendes își dă seama curând că planul său este condamnat.

În 2014, și-a îndreptat atenția către Valencia. În acea perioadă, clubul spaniol a devenit proprietatea magnatului din Singapore, Peter Lim. Pe hârtie, omul de afaceri predă toate cazurile de transfer în mâinile „partenerului” său Mendes, dar cifra de afaceri de facto a „Mestaya” nu se oprește - clubul continuă să-și vândă cei mai buni jucători și să schimbe antrenorii. Agentul portughez a realizat rapid că această lucrare nu se va întâmpla. Și se uită la noul său mare obiectiv - bogata ligă engleză.

Cu clienți precum Cristiano Ronaldo Jorge, el are deja suficientă experiență pentru a ști că nu poate controla cluburi de top precum Manchester United, Real Madrid sau Juventus.

Sunt prea puternici. De aceea are nevoie de ceva mai modest, dar cu potențial. Iar Wolverhampton se ridică la orizont.

Doi ani mai târziu, se pare că Mendes a ajuns în cele din urmă la marcă. O mulțime de oameni din fotbalul englez nu le place asta. Încă din toamna anului trecut - înainte de întoarcerea „lupilor” în Premier League - s-a pus deschis întrebarea dacă Mendes nu a influențat conducerea lupilor. Conform regulilor FA, aceeași persoană nu poate conduce transferuri și nu poate conduce un club de fotbal în același timp. Proprietarii de la Leeds și Aston Villa sar cu furie împotriva „lipsei de concurență loială”, deoarece Lupii atrag doar clienții Mendes. În același timp, conducerea „lupilor” nu neagă și chiar se laudă cu legăturile sale cu superagentul portughez.

"Jorge este prietenul meu", a spus președintele clubului, Jeff Shea. "Și el știe multe despre industria fotbalului. Când ești nou pe un teren, ai nevoie de un consilier bun. Eu primesc doar sfaturi bune de la Jorge".

Cu toate acestea, FA desfășoară o investigație și - așa cum era de așteptat - nu constată încălcări.

În mod oficial, Mendes nu lucrează pentru club sau pentru compania chineză. Cele 20 la sută pe care Fosun le deține în compania de administrare a lui Georges, Gestifute, este deținută de fapt de una dintre filialele sale. Deci, nu există nicio modalitate de a vorbi despre un conflict de interese, în ciuda nemulțumirii concurenței.

Wolverhampton face deja parte din sistemul Mendes, spune renumitul sociolog italian Pipo Rousseau, care a scris o carte întreagă despre influența agentului portughez, menționând o rețea de cluburi - mari și mici - din Europa care sunt în mod formal sau informal. Rousseau a spus că acest lucru l-a transformat pe Mendes într-un agent care „nu doar lucrează pe piață, ci care creează el însuși piața”.

Se pare că Lupii sunt cel mai ambițios proiect al lui Mendes, iar remiza cu Manchester City ar putea fi doar începutul.

"Planurile noastre sunt îndrăznețe. Ne gândim să construim o infrastructură serioasă, o academie, un stadion nou și o echipă care să ne ajute să devenim cel mai bun club din lume. Acesta este planul nostru", a spus președintele Shea.

Și dacă în acest moment predicția că Wolverhampton va câștiga Liga Campionilor în viitorul previzibil sună ridicol și absurd, Jorge Mendes îți va spune exact opusul. El le-a explicat deja șeicilor din Qatar.