Un rezultat disputat în noiembrie poate fi periculos

Conținut exclusiv de la The Economist

Drepturile finale la alegerile prezidențiale din SUA au început săptămâna trecută. Probabil că vor fi urâți. Susținătorii președintelui și adepții mișcării Black Lives Matter s-au ciocnit deja în Portland, Oregon. Donald Trump s-a dus la Kenosha, Wisconsin, pentru a face poze în fața clădirilor arse, la câteva săptămâni după ce poliția a împușcat și a paralizat un negru neînarmat, iar mai târziu un susținător al președintelui a ucis doi protestatari în autoapărare.

prin poștă

Președintele a adoptat de mult o strategie care beneficiază de frică și neliniște, așa că are interesul ca acestea să continue. Mulți americani se tem că viitoarele alegeri din noiembrie nu vor fi un exercițiu de democrație, ci începutul discordiei, violenței și crizei constituționale.

Acum este diferit

Este toată această hiperbolă? Statele Unite au avut alegeri violente înainte. În 1968, unul dintre candidați, Bobby Kennedy, a fost asasinat. În 1912, Teddy Roosevelt a fost împușcat în piept în timp ce susținea un discurs în Wisconsin. (Roosevelt și-a terminat discursul înainte să meargă la spital și apoi să supraviețuiască.) Istoricii încă se ceartă despre cine a câștigat exact alegerile din 1876. Și totuși țara reușește întotdeauna să ajungă la un acord din partea celor care au pierdut în alegerile sale prezidențiale - chiar și în mijlocul unui război civil. Această serie lungă sugerează că scepticii încă trebuie să fie mai calmi. Și totuși există un risc real ca lucrurile să se termine prost în noiembrie.

Pentru a asigura un transfer pașnic de putere, democrațiile se bazează pe pierderea candidaților și a majorității susținătorilor lor pentru a recunoaște pierderea. Un rezultat clar în ziua alegerilor ajută foarte mult: s-ar putea ca perdanții să nu-i placă, dar îl acceptă și încep să se pregătească pentru următorul ciclu. Când rezultatele sunt neclare, este necesar un sistem de rezervă. Concursurile electorale sunt rare în democrațiile occidentale, dar se întâmplă. În 2006, Silvio Berlusconi a pierdut cu puțin alegerile din Italia și nu a declarat nicio dovadă de fraudă în masă. Curtea Supremă a țării s-a pronunțat în favoarea adversarului său, iar Berlusconi s-a predat în continuare. În 2000, alegerile prezidențiale din SUA au fost, de asemenea, hotărâte la Curtea Supremă, după recensământuri suplimentare în Florida. În ambele cazuri, deciziile judecătorilor au fost suficiente pentru a opri disputa și pentru a avansa țara.

În cazul unei victorii ușoare pentru Donald Trump sau Joe Biden, aproximativ jumătate din populația americană va fi nemulțumită. Mulți democrați îl văd pe Trump ca pe o amenințare la adresa democrației însăși. Dacă va câștiga din nou, milioane dintre ei vor fi supărați. Cu toate acestea, printre republicani, Trump are încă 87% aprobare. Dacă pierde, mulți vor decide că cealaltă parte înșală. Dar asta nu ar trebui să oprească transferul puterii cu o victorie suficient de mare. Dacă Trump pierde 8%, așa cum subliniază actualii sociologi, el nu poate cere în mod legitim o revizuire a rezultatului - deși are ocazia să o facă și acest lucru va duce la o tensiune mai mare.

Dacă rezultatul este mult mai aproape, lucrurile pot deveni și mai urâte. America oferă neobișnuit de multă putere republicanilor și democraților pentru a administra alegerile. Deciziile cu privire la cine să scoată de pe lista electorală atunci când sunt actualizate, care este proiectul buletinelor de vot, unde sunt secțiile de votare, dacă vor exista voturi anticipate sau nu, câte persoane trebuie să asiste la votul prin poștă - toate acestea sunt lucruri că în alte democrații sunt decise de comisii nepartizane, dar în Statele Unite sunt decise de oameni cu R sau D în fața numelui lor. Dacă rezultatele alegerilor sunt aproape, atunci toate acestea vor fi o sursă de controversă și vor duce în cele din urmă la numirea judecătorilor de către guvernanți și președinți republicani sau democrați.

Capital - numărul 36

Iar coronavirusul intră în joc

Dacă acest lucru nu este suficient de îngrijorător, COVID-19 poate agrava și mai mult situația juridică. Există deja peste 200 de procese împotriva campaniilor de coronavirus. Experiența de până acum a arătat că unele state, cum ar fi Wisconsin, au reușit să organizeze alegeri primare relativ curate, în timp ce altele nu. Voturile din poștă sunt încă numărate, la câteva săptămâni după primarul din New York. În noiembrie, unele state cruciale, cum ar fi Michigan, vor experimenta pentru prima dată cu votul prin poștă în masă.

Dacă rezultatele sunt apropiate și există o întârziere în numărarea buletinelor de vot în noaptea alegerilor, poate părea că Trump câștigă în unele state cheie. El își poate anunța victoria chiar înainte de rezultatele finale, așa cum sa întâmplat la alegerile de la jumătatea perioadei din Florida în 2018. În timp ce voturile sunt numărate, rezultatul se poate transforma în favoarea lui Biden. America va avea doi candidați care susțin că au câștigat. Unele cazuri vor fi soluționate în instanțe. Cu siguranță vor exista proteste, unele dintre ele înarmate. Președintele poate chema garda, așa cum a amenințat-o vara, sau poate trimite agenți federali în orașele democratice, așa cum a fost cazul cu Portland.

De la distanță, este ușor să uităm cât de dificile au fost alegerile din 2000. În același timp, aceste alegeri erau într-un moment de maximă încredere în sine națională, înainte de 11 septembrie, înainte de ascensiunea Chinei, înainte de alegerile din rețelele sociale - și când alegerile s-au desfășurat între două persoane care, conform standardelor actuale, ar fi clasificate ca centriste moderate.

Acum imaginați-vă un recensământ ca cel din Florida care se întâmplă în mai multe state după ce o epidemie a ucis 200.000 de americani, într-un moment în care actualul președinte pare ilegitim și ostil în ochii unui număr imens de alegători, în timp ce, pe de altă parte, milioane sunt convinși că în ciuda dovezilor, omul lor a câștigat în ciuda fraudei electorale în masă.

În cazul în care Trump pierde votul popular, dar câștigă Colegiul Electoral, așa cum sa întâmplat în 2016, mai mult de 40% dintre democrați spun că alegerile trebuie repetate. Dar nu trebuie. Dacă pierde președinția, atunci aproape 30 la sută dintre republicani consideră că ar fi potrivit ca Trump să refuze părăsirea Casei Albe pe fondul semnalelor de vot ilegal în masă - lucruri despre care a vorbit deja în votul prin poștă. Nu ar fi potrivit.

Există o miză prea mare în aceste alegeri - pentru America și restul lumii, așa că oficialii guvernamentali trebuie să facă tot posibilul pentru ca acestea să fie cât mai netede, pentru a ne aminti că sunt loiali constituției, nu partidului lor. Chiar și o victorie amplă nu va fi ușor acceptată. În absența unei astfel de victorii, America poate să nu primească consimțământul celui care pierde. Și fără acest element, democrațiile au probleme.