Câmpiile sterpe din Rhodopes nu sunt potrivite decât pentru tutun, lăsând producătorii să depindă de comerțul pe moarte

Nadezhda Nemenski

Când Fatmagül Ali, în vârstă de șapte ani, și-a smuls primele frunze de tutun în 1967, creșterea unei astfel de culturi părea o promisiune de bani buni. La acea vreme, Bulgaria comunistă era unul dintre cei mai mari exportatori de țigări din lume și un furnizor cheie pentru întregul bloc sovietic.

bulgară

Cinci decenii mai târziu, Fatmagül și soțul ei Fahim încă lucrează în zona lor mică din sudul Rhodopilor, lângă granița cu Grecia. Se îmbină cu plantele de tutun cu mult înainte de zori, degetele lor sunt deja lipicioase de frunze, relatează AFP (AFP).

Vor petrece ore întregi repetând aceleași mișcări de nenumărate ori înainte de a se întoarce în satul apropiat Karchovsko din municipalitatea predominant musulmană Kirkovo pentru a permite frunzelor să se usuce. Totuși, chiar și cu aceste eforturi, le va fi dificil să câștige suficienți bani pentru a supraviețui.

„Ținând cont de costuri, vom câștiga astăzi doar câțiva euro”,

spune Fahim, 57 de ani, ridicând din umeri.

Prăbușirea comunismului a dus la dezintegrarea fermelor cooperative și la reducerea producției de tutun, care a fost odată cel mai valoros atu al Bulgariei.

Cu un kilogram de frunze de tutun uscat care costă aproximativ 2,50 euro, familia va câștiga doar aproximativ 2.300 euro brut în acest an. Au nevoie de un al doilea loc de muncă pentru a face față. „Credem că nu mai trebuie să ne ocupăm de tutun, nu mai are sens”, a spus soțul.

Deși Kirkovo încă se mândrește cu cel mai mare număr de producători de tutun pe cap de locuitor din Uniunea Europeană, producția este departe de zilele în care așa-numita „lamă de frunze” era un brand internațional de calitate.

Zile de glorie

Producția de tutun a început în Bulgaria în secolul al XIX-lea, când țara se afla sub stăpânirea otomană. "Aceasta a fost o monedă reală care a permis Bulgariei să încheie împrumuturi bancare internaționale", a declarat pentru AFP sociologul Nikolay Valkanov.

Sursa: Thinkstock/Guliver

Dintre cele patru soiuri cultivate, tipul oriental este cel mai valoros, datorită aromei puternice și plăcute. Cererea a erupt literalmente în timpul ambelor războaie mondiale. În timpul erei sovietice, țara balcanică a devenit un producător european important de tutun și tutun

a exportat aproximativ 100.000 de tone în anii 1970 și 1980. Numărul de astăzi este de doar aproximativ 16.250 de tone.

Și, deși Bulgaria este încă printre cei mai mari cinci producători din UE, nu poate concura cu producătorul numărul unu - Italia, care exportă aproape 55.000 de tone de frunze de tutun uscat pe an.

"Declinul este drastic", a declarat Tsvetan Filev, președintele Asociației Naționale a Producătorilor de Tutun din Bulgaria. "Nu am reușit să restabilim un sistem competitiv după prăbușirea economiei planificate", a adăugat el.

Comerț cu moarte

Odată cu prăbușirea comunismului, forța de muncă calificată a scăzut în zonele rurale, pe măsură ce oamenii migrau în orașe și în străinătate. Restituirea terenurilor expropriate a văzut câmpuri uriașe de tutun fragmentate în parcele foarte mici și a revenit proprietarilor lor originali.

Conform celor mai recente date, Italia are doar 1/10 din toți cei 23.700 de producători de tutun din Bulgaria, dar are o producție de cinci ori mai mare.
"Modul în care sectorul este acum organizat - cu numeroase ferme mici, randamente scăzute, know-how insuficient, educație scăzută - îl lasă fără viitor", a spus Valkanov.

Există o presiune suplimentară din partea Turciei, Greciei și Macedoniei vecine, care au intensificat producția și amenință să-i alunge pe vecinul lor de pe piață. În plus

mulți bulgari trec granița pentru a-și vinde produsele în Grecia, primind un salariu mai decent.

Există, de asemenea, o dimensiune politică a problemei. Mișcarea pentru Drepturi și Libertăți (MRF), care controlează Kirkovo și populația sa musulmană, s-a opus planurilor guvernamentale de a convinge oamenii să apeleze la alte culturi.

„Fermierii sunt dependenți politic de MRF. Problema tutunului trece prin ele ", a spus Valkanov.

În orice caz, experții spun că câmpurile sterpe din Rhodopes nu sunt potrivite pentru altceva decât pentru tutun, lăsând producătorii dependenți de comerțul cu moarte.