Ediție:

strugatsky

Arkady și Boris Strugatsky. Omul din lumea interlopă

Editura Ofir, Burgas, 1997

Editor: Yancho Cholakov

Corector: Maria Stoyanova

Design grafic: RA "HELICONpress"

Pe alte site-uri:

Apa nu era foarte rece, dar am înghețat totuși. M-am așezat în partea de jos sub stâncă în sine și mi-am întors capul cu precauție timp de o oră, uitându-mă la reflexele slabe verzui. A trebuit să stau liniștit, deoarece septopodele sunt animale timide și neîncrezătoare, le poți speria cu un sunet foarte scăzut, cu o mișcare ascuțită involuntară, iar apoi vor pleca doar pentru a se întoarce noaptea, iar noaptea este mai bine să nu ai nimic de-a face cu ei.

O anghilă a atârnat sub picioarele mele, a apărut de cel puțin zece ori și a ascuns din nou un biban cu dungi umflate. De fiecare dată se oprea și își arunca ochii rotunzi fără țintă. A fost suficient să mă ascund și a apărut un pasaj de minusuri de argint, care mi-a amenajat o pășune chiar deasupra capului. Îmi erau complet amorțite articulațiile, eram îngrijorat că Mashka nu mă va aștepta și va merge în apă să mă caute și să mă salveze. Mi-am imaginat atât de clar încât stătea lângă apă, așteptând, cât de speriată era, cât de mult își dorea să se arunce cu capul și să mă caute, încât în ​​sfârșit m-am hotărât să ies când septodul a apărut de la lăcuste, la doar douăzeci de pași de dreapta.

Era un exemplar destul de mare. A apărut tăcut și brusc - ca o fantomă - cu trunchiul său gri rotunjit în față. Mantia lui albicioasă palpita ușor, de parcă ar fi luat în mod liber și indiferent apă și aruncând apă, legănându-se de ambele părți. Capetele tentaculelor sale adunate, asemănătoare unor fâșii smulse dintr-o cârpă veche, se prelingeau în spatele lui și, în amurg, fâșia ochiului său semi-deschis pâlpâia. A înotat încet, ca toți ceilalți în timpul zilei - într-o amorțeală ciudată, dezgustătoare - necunoscut unde și de ce. Probabil condus de cele mai primitive și întunecate motive, poate aceleași care controlează mișcările amibei.

Am ridicat harponul foarte ușor și am luat fundul, vizând cocoașa bombată. Micuții de argint s-au aruncat brusc și au dispărut și mi s-a părut că pleoapa uriașului ochi de sticlă tremura. Am blocat declanșatorul și m-am împins imediat de jos, scăpând de o sepie. Când m-am întors din nou, septopodul nu mai era vizibil, doar un nor gros albastru-roșu erupt în apă și acoperind fundul. Am ieșit la suprafață și am înotat până la țărm.

Ziua era fierbinte și senină, un nor albăstrui de aburi atârna deasupra apei, iar cerul era senin și alb, numai dincolo de pădure stăteau cufere albastre nemișcate de nori ca niște turnuri.

Pe iarba din fața cortului nostru stătea un bărbat necunoscut în costume de baie colorate și un bandaj peste frunte. Era bronzat și nu la fel de musculos ca incredibil de dur, parcă cu frânghii împletite sub piele. El a fost imediat vizibil - un om neobișnuit de puternic. În fața lui stătea Mashka mea într-un costum de baie albastru, cu picioarele lungi, cu pielea închisă la culoare, cu șuvițe de păr arse peste umerii ei ascuțiți. Nu, nu era plictisită de apă în așteptarea tristă a tatălui ei: îi spunea cu pasiune acestui unchi dur, fluturând cu brațele. Am fost jignit că ea nici măcar nu a observat apariția mea. Și unchiul meu m-a observat. Întoarse repede capul, se uită înăuntru, zâmbi și făcu semn cu mâna. Mashka s-a întors și a strigat fericită.

- Ah, iată-l.!

Am ieșit pe iarbă, mi-am scos masca și mi-am șters fața. Omul zâmbea, privindu-mă.

- Câte semne? A întrebat Mashka de afaceri.

- Ah, tu, spuse Mashka.

M-a ajutat să scot scuba și să o pun pe iarbă.

"A marcat două ieri", a explicat Mashka. - Patru în acea zi. Dacă acest lucru continuă, cel mai bine este să mergi într-un alt lac. Ea a luat un prosop și a început să mă frece pe spate. - Arăți ca o gâscă proaspăt înghețată, anunță ea. - Acesta este Leonid Andreevich Gorbovski. Astroarheolog. Și acesta, Leonid Andreevich, este tatăl meu. Se numește Stanislav Ivanovici.

Durul Leonid Andreevici dădu din cap.

- Ești înghețat? El a intrebat. - Și suntem bine aici - soare, iarbă ...

- O să fie bine acum, spuse Mashka, frecându-mă tare. „Altfel este fericit, doar că e înghețat”.

Bineînțeles, ea deja bâlbâie despre mine și acum încearcă să-mi mențină reputația. Lasă-l să o sprijine. Nu am timp să mă ocup de asta - scrâșnesc din dinți.

„Masha și cu mine eram destul de îngrijorați de tine”, a început Gorbowski. „Am vrut chiar să ne scufundăm, dar eu nu pot”. De exemplu, probabil că nu vă puteți imagina un bărbat care nu s-a scufundat deloc. El și-a întins spatele, s-a întors spre lateral și și-a sprijinit capul pe mână. - Plec mâine, spuse el confidențial. - Pur și simplu nu știu când mi se va întâmpla să mă întind iar pe iarbă, să mă pot scufunda ...

- Ei bine hai! am sugerat.

S-a uitat cu atenție la scuba și a atins-o.

- Sigur, spuse el și se întinse pe spate. Își puse mâinile sub cap și se uită la mine. Era ceva extrem de predispozant la el. Nici nu știu exact ce anume. Poate că ochii - încrezători și puțin triști. Sau poate faptul că urechea îi ieșea de sub bandaj era cam distractiv. Uitându-se la mine, a coborât ochii și s-a uitat la o libelula albastră care atârna pe iarbă. Buzele i s-au strâns ușor. - Libelulă! El a spus. - Libelula minusculă ... Albastru ... Lacul ... Frumos ... Stai liniștit și uită-te la ce să mănânci ... - A întins mâna, libelula a zburat din iarbă și s-a arcuit spre stuf. Îi aruncă o privire, apoi se îndreptă din nou.

„Cât de complicat, prieteni”, a spus el, iar Mashka și-a fixat imediat ochii curioși asupra lui. - Iată o creatură perfectă, elegantă și complet satisfăcută! Va mânca o muscă, se va reproduce și acum este timpul să mori. Simplu, elegant, rațional. Și nu există tulburări mintale, nici chinuri de dragoste, nici sens de a fi, nici conștiință de sine ...

- O mașinărie, spuse Mashka. - Cibernetic plictisitor!

Și aceasta este Mashka mea? Aproape am zâmbit, doar am chicotit, iar ea m-a privit dezaprobator.

„Plictisitor”, a fost de acord Gorbowski. "Este plictisitor!" Și acum imaginați-vă, prieteni, un cal otrăvitor galben-verde cu cercuri roșiatice, o anvergură a aripilor de șapte metri, pe fălci - dezgustător nămol negru ... Vă imaginați? Ridică sprâncenele și se uită la noi. - În mod clar, nu ți-ai imaginat. Am fugit de oameni ca nebunii și, probabil, am avut o armă ... Și aici, cineva se întreabă: ce au în comun, între acești doi cibernetici plictisitori?

„Acest verde”, am întrebat, „este probabil de pe altă planetă”.?

- Chiar de la Pandora, spuse el.

- Ce au in comun?

- E clar, am spus. - Același nivel de procesare a informațiilor. Reacții la nivel de instinct.

- Cuvinte, spuse el. „Nu te supăra, dar acestea sunt doar cuvinte”. Asta nu funcționează pentru mine. Trebuie să caut urme ale rațiunii în univers și nu știu ce este rațiunea. Și îmi spun despre diferite niveluri de procesare a informațiilor. Știu că nivelurile dintre mine și libelula sunt diferite, dar asta este doar intuiție. Spune-mi: am găsit o movilă de termite - este sau nu o urmă a rațiunii? Am găsit clădiri pe Leonid fără ferestre, fără uși - aceasta este o urmă de motiv? Ce ar trebui să caut? Ruine? Inscripții? Unghii ruginite? O piuliță cu șapte pereți? De unde știu ce urme lasă? De exemplu, scopul vieții lor poate fi distrugerea atmosferei. Sau hibridizarea vieții. Sau crearea vieții. Sau poate că această libelula este un dispozitiv cibernetic, lansat în auto-producție din timpuri imemoriale? Ca să nu mai vorbim de purtătorii rațiunii. Puteți trece pe lângă un ticălos urât și mestecat în baltă de douăzeci de ori și doar să vă conectați nasul. Iar fata te privește cu frumoasele ei pleoape galbene și se gândește: „Curios. Fără îndoială, o specie nouă. Trebuie să mă întorc cu expediția și să prind cel puțin un exemplar ... "

Închise ochii cu palma și fluieră. Mashka a mâncat-o cu ochii și a așteptat. De asemenea, am așteptat și m-am gândit cu simpatie: este dificil să lucrezi atunci când sarcina ta nu este clar stabilită. Alergi în întuneric și nu ai nici bucurie, nici plăcere. Îi cunosc pe acești astroarheologi. Nu trebuie să le luăm în serios. Și cui îi pasă ...

„Și există rațiune în spațiu”, a început brusc Gorbowski. "Suta la suta." Știu sigur că există. Dar el nu este ceea ce credem că este. Nu este ceea ce ne așteptăm. Și nu îl căutăm acolo. Sau nu. Și nu știm deloc ce căutăm.

Aici, m-am gândit. "Nu acesta, nu acolo, nu așa ... Dar asta nu este serios, tovarăși ... Copilărie completă - să cauți urme de idei care odată pluteau în aer ..."

„Iată Vocea Nimicului, de exemplu”, a continuat el. - L-ai auzit? Probabil ca nu. Acum o jumătate de secol, au menționat-o, iar acum nu fac asta. Pentru că, vedeți, nu există modificări și, dacă nu există modificări, este posibil ca vocea să nu fie acolo. Avem deja destui canari. Abia se descurcă în știință - de la lene, de la o educație proastă, dar știu un lucru, un lucru - un om era atotputernic. Atotputernic, iar Vocea Nimicului nu funcționează. Eh, frați, rușine, nu ar trebui să mă, Hei, antropocentrism atât de ieftin ...

- Și ce este Vocea Neantului? Întrebă Mashka încet.

A tăcut brusc și a sărit, ascultând. Chiar am tresărit.

- Thunder, spuse Mashka. Ea îl privi cu gura deschisă. - Tunet. Va fi o furtună ...

A continuat să asculte, privind cerul.

- Nu, nu este tunet, spuse el în cele din urmă și se așeză. - Avionul. Vezi?

Împotriva norilor albăstrui, o dungă strălucitoare a clipit și a dispărut.

„Așteptați acum și așteptați”, a spus el, dintr-un anumit motiv. El s-a uitat la mine, a zâmbit și a existat tristețe și anticipare intensă în ochii lui. Apoi privirea lui a devenit din nou încrezătoare și m-a întrebat: - Și ce faci, Stanislav Ivanovici?

Am decis că vrea să schimbe subiectul și am început să-i povestesc despre septopode. Că aparțin subclasei moluștelor bipede din clasă și reprezintă o specie specială, până acum necunoscută, din ordinul caracatiței. Acestea se caracterizează printr-o reducere a celui de-al treilea braț stâng, asociat cu cel de-al treilea braț hectocotilat drept, trei rânduri de fraieri, absența completă a întregii, dezvoltarea neobișnuit de puternică a sistemului venos, concentrația maximă în sistemul nervos central pentru cefalopode și unele alte trăsături nu atât de remarcabile. Descoperit recent când au apărut indivizi în largul coastelor estice și sud-estice ale Asiei. Un an mai târziu, au început să fie găsite în zonele inferioare ale marilor râuri Mekong, Yangtze, Yellow River și Amur, precum și în lacurile îndepărtate de coasta oceanului - de exemplu în acest lac. Și acest fapt este ciudat, deoarece cefalopodele sunt de obicei foarte stenogaline și evită chiar și apele arctice cu salinitatea lor scăzută. Și în plus - nu ajung niciodată la țărm. Faptul rămâne însă: septopodii se simt minunat în bazinele de apă dulce și ajung la țărm. Urcă bărci și poduri și am găsit recent un cuplu în pădure, la treizeci de kilometri de aici ...

Mashka nu m-a ascultat - i-am spus toate acestea. S-a dus la cort, a adus receptorul de acolo și a pornit-o automat. Se pare că abia aștepta să prindă Vocea Nimicului.

Iar Gorbowski a ascultat foarte atent.

- Este în viață acest cuplu?

- Nu, i-am găsit morți. Există o rezervație în pădure. Septopodele au fost lubrifiate și pe jumătate mâncate de mistreți. Dar la treizeci de kilometri de apă erau încă în viață. Cavitatea mantalei lor era umplută cu alge umede. Acesta este probabil modul în care septopodii creează o sursă de apă pentru tranzițiile terestre. Algele erau lacuri. Fără îndoială, septopodii au început de la acest lac spre sud, spre interior. Trebuie să spun că toți oamenii prinși până acum erau bărbați adulți. Nici o singură femeie, nici una singură. Probabil că femelele și tinerii nu pot trăi în apă dulce și nu pot ajunge la țărm. Toate acestea sunt foarte interesante - am spus. - De regulă, animalele oceanice își schimbă modul de viață numai în timpul sezonului de reproducere. Apoi instinctul îi conduce spre cele mai neobișnuite locuri. Dar nu putem vorbi despre reproducere aici. Un alt instinct funcționează - evident mai vechi și mai puternic. Acum, principalul lucru pentru noi este să urmăm rutele de migrație. Și de aceea petrec zece ore pe zi în acest lac. Astăzi am marcat o persoană. Dacă reușesc, voi marca încă unul sau două până diseară. Noaptea devin foarte activi și prind tot ce se apropie. Există chiar și cazuri de agresiune asupra oamenilor. Dar numai noaptea.

Mashka a pornit receptorul la maximă putere și s-a bucurat de sunetele puternice.

- Liniștește-te, Masha, am spus.

- Deci le marcați? A spus Gorbowski. - Distracție. Și cu ce?

- Cu un generator cu ultrasunete - am scos cartușul din harpon și i-am arătat o fiolă. - Cu astfel de cartușe. Există un generator în fiolă. Se poate auzi sub apă la douăzeci și treizeci de kilometri distanță.

Luă fiola și o examină cu atenție. Fața lui devenea tristă și bătrână.

- Witty, mormăi el. - Simplu și ingenios ...

Învârti fiola în mâini, ca și când ar fi încercat-o, apoi o așeză în fața mea și se ridică. Mișcările sale erau lente și incerte. S-a dus deoparte la haine, le-a dezgropat, și-a găsit pantalonii și a înghețat ...

L-am urmat, simțindu-mă vag anxios. Mashka a ținut harponul pentru a-i spune cum să lucreze cu el și l-a urmărit și pe Gorbovsky. Colțurile buzelor ei se relaxară cu tristețe. De mult am observat că acest lucru se întâmplă adesea: expresia feței ei este ca cea a persoanei pe care o urmărește.

Leonid Andreevich a vorbit brusc, liniștit și cu oarecare ironie în voce:

- Amuzant, sincer ... Doamne, ce analogie clară. Au stat în adâncuri de secole, iar acum se ridică și merg într-o lume care le este străină și ostilă ... Și ce îi bântuie? Un instinct vechi și întunecat, zici? Sau un mod de prelucrare a informațiilor care a ajuns la nivelul unei curiozități insuportabile? Și ar fi mai bine să stea acasă, în apa sărată, dar ceva îl trage ... îl trage la țărm ... - S-a cutremurat și a început să-și pună pantalonii. Pantalonii lui erau de modă veche, lungi. - Într-adevăr, Stanislav Ivanovici, acestea nu pot fi simple cefalopode, ci?

„Un fel de, desigur”, am fost de acord.

Nu m-a ascultat. Se întoarse către receptor și îl privi fix. Mashka și cu mine ne-am întors către receptor. Semnalele puternice, inconfundabile, au sunat de la el, asemănătoare cu tulburări de raze X.

- Șase metri și opt sute, spuse Mashka, jenată. - Probabil o stație de benzină.

Ascultă semnalele, închise ochii și își înclină capul.

"Nu, nu este o stație de benzină", ​​a spus el. - Eu sunt aici.

- Eu sunt aici. Am difuzat. Sunt Leonid Andreevich Gorbovski.

A zâmbit trist.

"Chiar asa, de ce?" Mi-ar plăcea să știu de ce. Și-a strâns cămașa. - De ce cei trei piloți și nava lor, revenind de la zborul EN101 - EN2657, au devenit surse de unde radio cu o lungime de șase metri și optzeci și trei de mii?

Mashka și cu mine, desigur, am tăcut.

- Am fost examinați de medici. Fizicienii ne-au studiat. Se ridică și scutură nisipul din pantaloni. - Toată lumea a ajuns la o singură concluzie: acest lucru este imposibil. Se poate izbucni în râs de fețele lor stupefiate. Dar sincer nu am râs. Tolya Obozov a renunțat la vacanță și a zburat la Pandora. El a spus că a preferat să transmită undeva mai departe de Pământ. Walkenstein a mers să lucreze la o stație subacvatică. Eu sunt singurul care colindă și radiază. Și aștept ceva mereu. Aștept și mi-e teamă. Mi-e frică, dar aștept. Mă înțelegi, nu-i așa?

- Nu știu, am spus, sprijinindu-mă de Mashka.

- Ai dreptate, spuse el, ridicând receptorul și lipindu-l de urechea proeminentă. - Și nimeni nu știe. De o lună întreagă acum. Fără slăbire, fără întrerupere. Wow-wow ... Wow-wow ... zi și noapte. Când ne bucurăm și când ne întristăm. Când suntem plini și când ne este foame. Când lucrăm și când stăm. Uau, Та Și emisiunea lui Tariel cade. Tariel este nava mea. El este în afara jocului. Doar în cazul în care. Radiația lui confundă controlul unor agregate ale lui Venus, de acolo ei întreabă, furios ... Mâine îl voi duce undeva mai departe ... - S-a ridicat și și-a bătut mâinile lungi pe coapse. - E timpul pentru mine. La revedere. Vă doresc succes. La revedere, Mashenka. Și nu vă puneți întrebări. Acest lucru nu este un simplu mister, ca să fiu sincer.

Făcu cu mâna, dădu din cap și o luă, lungă, crestată. S-a oprit lângă cort și a spus:

- Știi ... Încă ești puțin mai delicat cu acești septopode ... Asta altfel - marchezi, notezi și, pentru aceasta, marchează, doar probleme.

Și a plecat. M-am mai întins pe burtă o vreme, apoi m-am uitat la Mashka. Încă îl urmărea. Se pare că Leonid Andreevich îi făcuse o impresie uriașă. Și pentru mine - nu. Nu sunt deloc afectat de considerațiile sale conform cărora purtătorii Mintii Lumii ar putea fi nemăsurabil mai înalți decât noi. Lasă-i să iasă! După părerea mea, cu cât sunt mai mari, cu atât sunt mai mici șansele noastre de a le interveni. La fel ca și cu bara - ce naiba este o plasă mare pentru tine? Și în ceea ce privește mândria, umilința, șocul ... Cumva o vom experimenta. Aș experimenta-o. Am descoperit, am studiat un univers de multă vreme locuit de ei - ei bine, atunci ce? Ei bine, pentru noi nu este încă locuit. Și pentru noi acestea sunt doar o parte a naturii pe care trebuie să o descoperim și să o studiem, chiar dacă este de trei ori mai mare decât noi. Pentru noi sunt externe! Deși, dacă, de exemplu, sunt marcat așa cum sunt marcat de septopode ...

M-am uitat la ceas - este timpul să mă întorc la muncă. Am notat numărul ultimei fiole. Am verificat scuba. Am intrat în cort, am găsit localizatorul cu ultrasunete și l-am pus în buzunarul plutitorului.

„Ajută-mă, Mash” și am început să mă strâng.

Mashka stătea în fața receptorului, ascultând implacabilul „wow-wow”. Ea m-a ajutat să fac scufundări și am intrat împreună în apă. Sub apă am pornit localizatorul. El a cantat. Acestea sunt urmele mele, rătăcind somnoros pe lac. Mashka își ridică părul ud de pe față și spuse:

"Totuși, există o diferență între o navă stelară, noroi umed și o pungă pentru branșament."

I-am spus să se întoarcă la țărm și am scufundat. Nu, în locul lui Gorbovsky, nu m-aș îngrijora deloc. Toate acestea sunt prea frivole. Ca toată astroarheologia lui. Urme de idei ... Șoc mental. Probabil că nu ne vom observa deloc.

Și, te rog, ce naiba suntem pentru ei?