Ediție:

arthur

Arthur Clark. Vânt însorit. Povești colectate item 2

Abhaddon, Sofia, 1998

Editor: Radoslav Tsanchev

Corector: Sibila Vlaykova

Hood. aspect copertă: Abagar Design

ISBN 954-9512-06-1 (vol.2)

Arthur C. Clarke. Vântul de la Soare. Victor Gollancz Ltd, Londra, 1972

Pe alte site-uri:

Ar trebui să vă previn, domnule președinte, că o mare parte din mărturia mea poate provoca crize de greață. Mă refer la unele aspecte ale naturii umane care sunt foarte rar subiectul dezbaterii publice, cu atât mai puțin la ședințele unui comitet al Congresului. Mă tem, însă, că de data aceasta va fi imposibil să ne închidem ochii. Există momente în care vălul ipocriziei trebuie ridicat, iar acesta este unul dintre ele.

Voi toți domnii, ca și mine, sunteți descendenți de la prădători. Este clar din privirea feței voastre că majoritatea dintre voi nu înțeleg acest cuvânt. Nu ar trebui să fii surprins de acest lucru. Este un termen arhaic care nu a mai fost folosit de două milenii. Am decis că ar fi mai bine să ignor eufemismele și să fiu brutal sincer, chiar dacă ar trebui să folosesc cuvinte care nu sunt rostite niciodată în fața oamenilor educați. Îmi cer scuze în prealabil cu oricine a cărui sensibilitate aș putea fi afectată.

Cu doar câteva secole în urmă, mâncarea preferată a aproape tuturor ființelor umane era carnea - carnea animalelor sacrificate. Nu încerc deloc să te fac să vomiți. Nu, afirm doar un fapt a cărui autenticitate o puteți verifica în orice manual de istorie ...

Da, desigur, domnule președinte, voi aștepta ca senatorul Irving să-și revină. Noi, profesioniștii, nu reușim adesea să luăm în considerare reacția posibilă a laicilor la declarații precum cea de mai sus. În același timp, am datoria de a-i avertiza pe onorabilii membri ai comitetului că cel mai neplăcut lucru urmează să vină. Dacă vreunul dintre voi domni este dezgustător, îl sfătuiesc să urmeze senatorul înainte să fie prea târziu ...

Dacă nu aveți obiecții, voi continua. Până de curând, toate produsele alimentare puteau fi împărțite în două categorii. Cele mai multe dintre ele au fost produse din plante: cereale, fructe, plancton, alge și alte specii de plante. Astăzi ne este greu să ne imaginăm că marea majoritate a strămoșilor noștri erau țărani care obțineau hrană de pe uscat sau de pe mare prin metode primitive și adesea extrem de epuizante. Cu toate acestea, acesta este adevărul.

Al doilea tip de mâncare, dacă pot să mă întorc la acest subiect neplăcut, a fost carnea obținută de la un număr relativ mic de animale. Probabil că știți cel puțin unele dintre ele - vaci, porci, oi, balene. Majoritatea oamenilor - nu-mi place să subliniez acest lucru, dar este un fapt incontestabil - au preferat carnea în comparație cu orice alt aliment, deși numai cei mai bogați și-au permis. Cea mai mare parte a omenirii a trăit cu o dietă aproape exclusiv pe bază de plante și a considerat carnea ca o delicatesă rară și greu accesibilă.

Cu toate acestea, dacă analizăm problema cu calm și pasiune - sper că aceasta este deja la îndemâna senatorului Irving - vom vedea că carnea nu ar putea fi un aliment rar și costisitor, deoarece producția sa este un proces extrem de ineficient. Pentru a obține un kilogram de carne de la un animal, acesta trebuie să mănânce cel puțin zece kilograme de hrană vegetală. Mâncare care ar fi putut fi consumată direct de ființele umane. Chiar dacă ignorăm aspectul pur estetic al acestei probleme, nu putem să nu ne dăm seama că o astfel de stare de lucruri nu ar putea fi tolerată după explozia demografică din secolul al XX-lea. Fiecare om care mănâncă carne a condamnat cel puțin o duzină de frați săi la foame ...

Din fericire pentru noi toți, biochimiștii au reușit să găsească o soluție la această problemă. După cum vă amintiți, a fost unul dintre multele efecte secundare ale explorării spațiale. Toate alimentele, de origine vegetală sau animală, sunt formate dintr-un număr foarte mic din aceleași elemente - carbon, hidrogen, oxigen, azot, sulf și fosfor. Această jumătate de duzină de elemente, împreună cu alte câteva, formează un număr aproape infinit de combinații, reprezentând practic toate alimentele pe care umanitatea le-a mâncat și le va mânca. Confruntați cu nevoia de a rezolva problemele asociate cu așezarea Lunii și a altor planete, biochimiștii din secolul XXI au găsit modalități de a sintetiza tot felul de alimente pe baza celor mai simple materii prime - apă, aer și roci. Aceasta a fost cea mai mare și poate cea mai importantă realizare din istoria științei. Cu toate acestea, nu ar trebui să fim atât de mândri de el. Regatul plantelor era cu un miliard de ani înaintea noastră în această privință.

Chimiștii au învățat să sintetizeze tot felul de alimente, indiferent dacă acestea din urmă au analogi în natură sau nu. Inutil să spun că au fost făcute greșeli în acest proces, dintre care unele au provocat chiar accidente. Imperii industriale întregi s-au prăbușit. Trecerea de la recoltă și animale la plante automate gigant astăzi a fost adesea dureroasă. Cu toate acestea, acest lucru trebuia făcut și, în cele din urmă, am beneficiat cu toții de el. Pericolul înfometării a dispărut pentru totdeauna și astăzi avem o multitudine de alimente necunoscute în istoria omenirii.

Am câștigat și moral. Am încetat să ucidem milioane de ființe vii și instituții atât de abominabile precum abatoarele și masacrele au dispărut pentru totdeauna de pe fața pământului. Astăzi este uimitor cum strămoșii noștri, chiar și având în vedere stângăcia și grosolănimea lor, ar fi putut suporta existența lor.

Cu toate acestea, o întrerupere completă a legăturii cu trecutul este imposibilă. După cum am spus, suntem prădători. Am moștenit gusturi și preferințe care au fost stabilite de cel puțin un milion de ani. Indiferent dacă ne place sau nu, acum doar câteva generații, oamenii au mâncat cu plăcere carnea de vite, oaie și porc - atâta timp cât le-a fost la dispoziție. Și astăzi noi înșine experimentăm aceeași plăcere ...

Doamne, probabil că nu ar fi rău pentru senatorul Irving să părăsească camera și să nu se întoarcă. Poate că eram prea nepoliticos. Ceea ce am vrut să spun, desigur, este că o mare parte din alimentele sintetice pe care le consumăm astăzi are o formulă identică cu cea a produselor naturale de astăzi. Unii dintre ei le copiază atât de precis încât diferența dintre cele două nu a putut fi stabilită prin nicio analiză chimică sau de altă natură. Aceasta a fost, de fapt, logică și inevitabilă. Noi, producătorii, am luat cele mai preferate alimente pre-sintetice ca probe și le-am reprodus gustul și compoziția.

Desigur, am creat și produse complet noi, care nu evocă nicio asociere cu zoologia și anatomia - scopul nu era să amintim consumatorilor de unele realități. Majoritatea cuvintelor pe care le veți găsi astăzi într-un meniu de restaurant sunt fie inventate la începutul secolului al XXI-lea, fie sunt împrumutate din cuvinte franceze care nu spun nimic majorității oamenilor. Dacă doriți să înțelegeți limitele rezistenței dvs., ați putea efectua un experiment interesant, deși extrem de neplăcut. În secțiunea secretă a Bibliotecii Congresului, puteți găsi multe dintre meniurile celor mai renumite restaurante din trecut, chiar și cele ale banchetelor date la Casa Albă. Totul este descris cu o asemenea respingere, încât este aproape imposibil de citit. Mi-e greu să-mi imaginez dovezi mai convingătoare ale profunzimii prăpastiei care ne separă de strămoșii noștri cu doar câteva generații în urmă ...

Da, domnule președinte, da, voi vorbi pe fond. Totuși, tot ce am spus până acum este extrem de important și relevant pentru caz. Nu, nu încerc să-ți stric apetitul. Tocmai pun bazele acuzației pe care o voi aduce concurentului nostru, Triplanetary Food Corporation. Dacă nu aș fi prezentat întregul fundal al cazului, s-ar fi putut părea că aceasta este o acuzație ușoară cauzată de pierderile companiei noastre, datorită apariției produsului „Ambrosia Place” pe piață.

Alimente noi, domnilor, sunt inventate în fiecare săptămână și sunt greu de urmărit. Mâncarea este ceva asemănător modei feminine, doar una din mia supraviețuiește mult timp. Este extrem de rar ca unul dintre ei să preia brusc întreaga piață și recunosc sincer că linia Ambrosia Place este cel mai mare succes în producția mondială de alimente. Și știi foarte bine că toți ceilalți au fost literalmente mutați din piață.

Bineînțeles, am fost forțați să facem față acestei provocări. Biochimiștii companiei noastre nu sunt mai răi decât biochimiștii oricărei companii din sistemul solar și au început imediat să analizeze Ambrosia Place. Nu vă voi dezvălui un secret comercial spunându-vă că avem înregistrări despre practic toate alimentele, naturale și sintetice, consumate de omenire încă din zorii istoriei sale, chiar și astfel de feluri de mâncare exotice de care cu greu ați auzit - calmar prăjit, lăcuste în miere, limbi de păun, lampră venusiană ... Imensa noastră colecție de arome și arome este cel mai valoros atu al nostru. Acest lucru se poate spune și pentru toate celelalte companii din industrie. Cu ajutorul băncii noastre de informații suntem capabili să realizăm toate combinațiile posibile de tot felul de alimente. De regulă, putem reproduce cu ușurință orice produs al concurenților noștri.

Cu toate acestea, Ambrosia Place ne-a îngreunat mult timp. În ceea ce privește conținutul de proteine ​​și grăsimi, arăta ca o carne obișnuită, în care nu am găsit nimic complicat. Cu toate acestea, nu am putut să-l reproducem într-o formă identică. Chimiștii noștri au eșuat pentru prima dată. Niciunul dintre ei nu a putut explica exact ce a cauzat gustul excepțional al produsului. Gust, după cum știm, pe fundalul căruia toate celelalte alimente arată fără gust. De fapt, parcă mă grăbesc ...

Pe scurt, domnule președinte, președintele Alimentelor Triplanetare va apărea în curând în fața dumneavoastră, deși nu va fi mulțumit. El vă va spune că Ambrosia Place este sintetizat din apă, aer, calcar, sulf, fosfor și așa mai departe. Și acest lucru va fi complet adevărat, dar fără a fi cea mai esențială parte a adevărului. I-am descoperit deja secretul. Ca orice alt secret, pare foarte simplu odată ce l-ai dat seama.

Trebuie să-mi felicit concurentul. El a reușit într-adevăr să furnizeze cantități nelimitate dintr-un produs care, prin însăși natura sa, este hrana perfectă pentru omenire. Până de curând, oferta sa nu a fost foarte mare și puținii gurmanzi care au încercat-o, au spus aproape în unanimitate că din punct de vedere al gustului, este inimitabilă.

Da, chimiștii de la Triplanetari au făcut o treabă strălucitoare. Cu toate acestea, sunteți oamenii care vor trebui să se pronunțe asupra unor aspecte morale și filosofice legate de produsul lor. La începutul prezentării mele, am folosit un cuvânt arhaic - „prădător”. Va trebui acum să vă prezint un alt termen străvechi. Îți voi dicta scrisoare cu literă: К-А-Н-И-Б-А-Л ...