putea

Câmpul magnetic al Pământului apare din mișcarea de rotație a fierului în miezul lichid exterior al planetei noastre. Numeroase măsurători și date prin satelit au documentat recent câmpul magnetic, iar oamenii de știință le folosesc pentru a crea modele la fel de precise ca și cum ar fi avut o busolă chiar deasupra fierului lichid din miezul Pământului.

Aceste analize dezvăluie un fapt uimitor: există o zonă de polaritate inversă sub Africa de Sud, la marginea miezului mantalei, unde fierul lichid din miezul exterior întâlnește o parte ușor mai dură a interiorului Pământului. În această zonă, polaritatea este opusă câmpului magnetic global. Dacă am putea folosi o busolă adânc sub Africa de Sud, în această zonă anormală ar indica nordul, unde este de fapt sudul. Aceasta este anomalia Atlanticului de Sud. Câmpul magnetic din această zonă este atât de slab încât, potrivit oamenilor de știință, sateliții de deasupra acestuia nu sunt practic protejați de radiațiile cosmice.

În simulările pe computer, pete neobișnuite similare celor de sub Africa de Sud apar chiar înainte de inversarea geomagnetică.

Polii s-au schimbat frecvent în istoria planetei, dar totuși ultima inversare este în trecutul îndepărtat - acum 780.000 de ani. Decaderea rapidă a câmpului magnetic actual și modelul acestui proces ridică în mod firesc întrebarea a ceea ce s-a întâmplat în ultimii 160 de ani.

Modelul, creat de geofizicieni de la Universitatea din Rochester, John Tarduno și Vincent Harr, include observații ale greșelii africane, care este aproape fizic de anomalie. Ei și-au publicat studiul cu un model care leagă cele două fenomene. Ei cred că mantaua africană modifică fluxul de fier în miezul de dedesubt, care la rândul său schimbă câmpul magnetic de la marginea zonei seismice și duce la un câmp inversat în zona anormală.

Pe baza acestui model, oamenii de știință speculează că aceste zone inversate vor crește rapid și apoi vor dispărea mai lent. Este posibil ca unul dintre ei să crească suficient de mare pentru a domina câmpul magnetic al emisferei sudice, iar polii să se întoarcă.

Oamenii de știință nu pot spune dacă în următorii mii de ani acest lucru va duce la o schimbare a locației polilor magnetici sau pur și simplu în următoarele câteva secole câmpul magnetic va continua să slăbească în această zonă anormală.