Șase fusuri orare la est de Moscova, pe peisajul înghețat al insulelor Novosibirsk, ia naștere o nouă cursă militară.

centrul

Baza militară North Clover de pe insula Kotelni se numără printre cele mai noi posturi militare din Rusia, într-unul dintre cele mai inospitaliere locuri de pe planetă.

Complexul în formă de trifoi, colorat după schema tricolorului rus, a fost construit pentru a adăposti până la 250 de militari. Locul este dotat cu suficiente provizii pentru ca oamenii să poată trăi și lucra acolo mai mult de un an fără ajutor din lumea exterioară.

Situată într-un peisaj vast al albirii orbitoare a Cercului Polar, această bază este mai aproape de Alaska decât de Moscova.

Este una dintre cele trei noi baze rusești aflate deasupra celei de-a 75-a paralele - parte a campaniei președintelui rus Vladimir Putin de a „arăta mușchi” de-a lungul vastului litoral arctic. Armata rusă spune că a construit 475 de situri militare în ultimii șase ani, care se întind de la granița de vest a țării cu NATO până la strâmtoarea Bering spre est.

Flota nordică a Rusiei s-a mutat la bază în 2016. Acolo, armata nu ar trebui să se confrunte cu vreme arctică severă decât dacă sunt de serviciu. „Ciclul închis” al bazei are blocuri rezidențiale și operaționale interconectate, iar singura clădire separată este o mică capelă ortodoxă la aproximativ 20 de metri de inima complexului.

"Baza noastră efectuează supraveghere radar, monitorizează spațiul aerian, asigură securitatea Rutei Mării Nordului și elimină daunele aduse mediului", a declarat maiorul Vladimir Pasechnik, comandantul Grupului Tactic al Trifoiului Nordic de pe insula Kotelni.

Baza este deja echipată cu sisteme de rachete de apărare de coastă și este adaptată la sistemul de rachete sol-aer Panzer cu rază medie de acțiune, care poate funcționa la temperaturi de până la -50 C. Militarii ruși intenționează, de asemenea, să își consolideze pozițiile în Arctica prin testarea unei versiuni „polare” a sistemelor antiaeriene S-400 și instalarea de protecții aeriene suplimentare la baza aeriană continentală din apropiere.

Baza are o misiune clară de a apăra interesele Rusiei într-o zonă care devine rapid un punct de atracție geopolitic printre țările care pretind teritorii arctice.

Rusia deține aproximativ 50% din totalul litoralului arctic. În plus, se preconizează că țara va revendica încă 1,2 milioane de kilometri pătrați din raftul arctic.

Cursa pentru Arctica abia începe, deoarece se așteaptă ca vastele rezerve de petrol și gaze din regiune să devină mai accesibile pe măsură ce schimbările climatice accelerează ritmul topirii gheții.

Vladimir Putin a descris Arctica drept „cea mai importantă regiune care va asigura viitorul Rusiei” și a creat un nou minister pentru dezvoltarea Extremului Orient și a Arcticii. Într-un decret prezidențial emis la scurt timp după preluarea mandatului în 2018, Putin a ordonat o creștere de zece ori a transportului maritim pe ruta Mării Nordului până în 2024.

Kremlinul își întărește, de asemenea, aderența pe ruta Mării Nordului, care se încadrează exclusiv în zona economică a Rusiei și scurtează termenele de livrare din Europa către Asia cu 40% față de ruta Canalului Suez. Moscova a anunțat luna aceasta că navele străine aflate în tranzit vor trebui să anunțe în avans 45 de zile, să ia la bord un pilot rus și să plătească taxe de tranzit sporite.

Cursa Rusiei pentru Arctica depinde în mare măsură de investițiile chineze, iar transportul maritim de mare viteză pe ruta Mării Nordului este deosebit de atractiv pentru Beijing. Astăzi, China este cel mai mare client din Moscova pentru livrări prin rutele maritime nordice. Pentru prima dată în iulie 2018, Rusia a trimis cisterne de gaze naturale lichefiate în China prin apele arctice și a oferit spargătoare de gheață rusești pentru a însoți un convoi de nave de marfă chineze în Europa.

Majoritatea navelor care traversează Ruta Mării Nordului riscă să se blocheze în gheață groasă și, prin urmare, profită adesea de un spargător de gheață pentru a le ghida prin apele arctice.

Rusia este în prezent singura țară cu o flotă de gheață nucleară activă. Dar acest lucru s-ar putea schimba în curând: China a anunțat luna trecută planurile de a-și construi propriul spărgător de gheață alimentat cu energie nucleară pentru a se apropia și mai mult de ambițiile sale arctice.

Guvernul SUA observă acum activitățile Rusiei în nord. Pentagonul a discutat recent despre necesitatea de a îmbunătăți strategia arctică a SUA, iar pentru Garda de Coastă a SUA, finanțarea pentru un nou spărgător de gheață greu a devenit o prioritate.

"Cred că în sfârșit începem să fim atenți la Arctica. Regiunea a fost neglijată în mare parte în ultimii ani. Dar rivalii noștri au planuri serioase, cu resurse serioase în spate. După cum vedem acum, aș întârzia să spun că există vreun interes în Statele Unite ", a declarat contraamiralul Marinei David W. Titley.

Anul trecut, NATO a organizat un exercițiu la scară largă cu 40.000 de soldați în Norvegia, cel mai mare astfel de exercițiu din mai bine de un deceniu. În ianuarie, secretarul de marină al SUA, Richard Spencer, a declarat că marina dezvoltă un plan pentru reconstruirea bazei lui Adak din Alaska și trimiterea navelor în apele arctice pentru prima dată în vară.

Rușii, la rândul lor, vor susține exerciții la scară largă anul acesta. Exercițiile Centrului din 2019 în Arhipelagul Arctic Novaya Zemlya și Insulele Novosibirsk vor include ceea ce armata rusă numește un "test serios al capacităților de luptă" ale forțelor sale arctice.

Cursa pentru Polul Nord este deja în plină desfășurare.