Era mai anul trecut când Lucas Kuo și Lauren Sun au observat ceva ciudat - mai mult de 100 de nave s-au adunat în apele din apropierea portului Haiju, Coreea de Nord.

milioane

Ca parte a activității lor la Centrul pentru Studii Avansate de Apărare din Washington (C4ADS), un organism nonprofit care analizează și cercetează problemele de securitate folosind baze de date mari, cei doi analiști monitorizează traficul în apele nord-coreene și în nord-estul Asiei.

O fac pentru că Phenianul a fost acuzat că a vândut cărbune și alte bunuri valoroase, uneori în cantități foarte mari, în largul mării, pentru a ocoli privirile curioase ale funcționarilor vamali care trebuie să impună sancțiuni ale Organizației Națiunilor Unite asupra Coreei de Nord. În loc să mute mărfuri într-un port înainte de a face tranzacții, nord-coreenii ar fi mutat-o ​​pur și simplu de la o navă la alta pe mare și mint despre originile lor.

Aceste „transferuri de la nave la nave” ar putea câștiga zeci de milioane de dolari pentru regimul Kim Jong Un, în funcție de ceea ce se vinde, scrie CNN.

Aceste transferuri sunt concepute pentru a fi rapide și discrete și implică de obicei maximum câteva nave. Dar Sun și Kuo spun că continuă să vadă zeci de nave care navighează misterios spre Coreea de Nord.

Ceva se intampla

Ceea ce au descoperit Kuo și Sung a fost o operațiune pe scară largă, de milioane de dolari, implicând 279 de nave care s-au dovedit a ignora sancțiunile internaționale împotriva Phenianului.

Dar aceste nave nu sunt folosite pentru comerțul cu alte bunuri - arme, droguri, bani falși sau trafic de specii pe cale de dispariție - infracțiuni pentru care Coreea de Nord este cunoscută în întreaga lume. Navele nici măcar nu transportă cărbune, cel mai profitabil export din Phenian, spun observatorii.

Au fost folosite pentru dragare și transportul nisipului. Da, nisip.

Acest lucru poate părea inofensiv la prima vedere, dar Coreea de Nord are interdicția de a exporta pământ și pietre sub sancțiunile ONU adoptate în decembrie 2017. Comerțul cu nisip din Coreea de Nord este o încălcare a dreptului internațional.

În ciuda acestor măsuri, Coreea de Nord a câștigat anul trecut cel puțin 22 de milioane de dolari folosind „operațiuni de export pe scară largă de nisip”, au declarat anchetatorii ONU într-un raport publicat în aprilie. O țară fără nume a dezvăluit grupului de experți din Coreea de Nord că Phenianul a trimis un milion de tone de nisip în străinătate din mai 2019 până la sfârșitul anului.

Schema este proeminentă în raportul anual al comisiei. Alastair Morgan, care coordonează grupul ONU care monitorizează sancțiunile împotriva Coreei de Nord, a declarat într-un e-mail că autorii raportului au decis asupra „amplorii și semnificației” operațiunii, care garantează cele mai bune conturi.

Raportul ONU nu citează datele C4ADS. Și Morgan spune că echipa sa a dezvăluit proiectul în februarie, înainte ca Kuo și Sung să-și publice cercetările în martie.

Sistemul financiar secret al Coreei de Nord, care ocolește sancțiunile ONU

Phenianul folosește o serie de companii pentru a evita restricțiile comerciale

Indiciile

Kuo și Sung au observat navele câteva săptămâni înainte de a observa modelul. Toți cei care apar în apele nord-coreene au o legătură cu China. Unele nave chiar au fluturat steaguri chinezești. Alții purtau nume chinezești.

Transferurile de la navă la navă includ de obicei navele înregistrate în țări mici în care reglementarea este ieftină și supravegherea este slabă - bărci care arborează așa-numitul pavilion de conveniență.

Dar este posibil ca acestea să nu fi fost transferuri de la navă la navă, sugerează observatorii. Își dau seama că au nevoie de mai multe informații înainte de a putea trage concluzii.

Prin urmare, se îndreaptă spre imagini prin satelit - poate cel mai important instrument din comunitatea de informații în creștere. Fotografiile pe care le-au obținut arată nori de nisip, indicând faptul că terenul este retras în masă de pe fundul mării în apele nord-coreene.

Sung a făcut, de asemenea, unele cercetări cu privire la istoria vânzărilor și dragarea nisipului în Coreea de Nord și totul s-a stabilit repede.

"Am găsit numeroase rapoarte de la începutul anilor 1990 până în prezent, care arată că Coreea de Nord a exportat întotdeauna nisip către mulți dintre vecinii săi", a spus Sung. Potrivit acestuia, acum se pare că a existat un efort conștient de a ascunde transporturile de la radare.

Importanța nisipului

Civilizația modernă este construită pe diferite tipuri de nisip. Este un ingredient cheie în beton, sticlă și chiar și procesoarele care alimentează dispozitivele electronice. Omenirea consumă aproximativ 50 de miliarde de tone de nisip pe an - mai mult decât orice altă resursă naturală de pe planetă, cu excepția apei.

Aprovizionarea acestuia poate părea nelimitată, dar eliminarea unor cantități mari poate avea consecințe pentru mediu.

Nisipul care acoperă deșerturile lumii este prea fin pentru a fi folosit în construcții, deoarece nu se leagă bine. Nisipul de râu este de obicei cel mai bun pentru producția de ciment. Și și nisipul de pe fundul oceanului funcționează, dar trebuie spălat și desalinizat înainte de a putea fi folosit.

Se pare că Pyongyang a investit bani în comerțul cu nisip de ani de zile. Cu ani în urmă, când Coreea de Nord și de Sud au făcut afaceri semnificative împreună, nisipul a fost cel mai valoros export al Phenianului către vecinul său din sud, potrivit datelor mass-media locale din urmă cu ani. În 2008, Coreea de Nord a vândut nisip în valoare de 73,35 milioane dolari Republicii Coreea, deși Seul a încetat să cumpere nisip nord-coreean la scurt timp după aceea.

Dar! Există un client și mai important care se învecinează cu Coreea de Nord - China. Țara este cea mai mare dintre nisipul din lume.

În 2010, Beijingul a cunoscut un boom de construcții fără precedent în istoria lumii - pentru perioada 2011-2013, țara a folosit mai mult beton decât Statele Unite de-a lungul secolului al XX-lea. Deși boomul construcției a încetinit astăzi în comparație cu vârful său, China folosește în continuare mai mult beton decât restul lumii combinate.

Ce se întâmplă exact?

Nici Sung și nici Kuo nu știu exact ce s-a întâmplat cu milioanele de tone de nisip după ce a fost descărcat în diferite porturi chinezești. Contrabanda cu nisip este o problemă majoră în China, iar comerțul este opac.

Ministerul chinez al Securității Publice, care a comentat problema CNN, a lansat la începutul anului trecut o campanie de combatere a operațiunilor ilegale de nisip de-a lungul râului Yangtze. Până în octombrie, autoritățile au investigat 90 de grupuri din 10 provincii diferite și au confiscat 251 de milioane de dolari, 305 de nave cu nisip și aproape 3 milioane de metri cubi de nisip, au informat presa chineză.

Până în prezent, Beijingul a negat acuzațiile privind orice acțiune greșită cu privire la operațiunile de nisip din Coreea de Nord. Ministerul de Externe al Chinei a declarat într-o declarație pentru televiziune că țara „și-a îndeplinit întotdeauna obligațiile internaționale” și respectă sancțiunile ONU.

De asemenea, Coreea de Nord nu răspunde public la aceste acuzații specifice, dar adesea numește sancțiunile „acte ostile” și pune la îndoială legitimitatea acestora.

Și în acest moment nu este clar cine a primit exact nisipul în cauză.

Întrebarea este mai dificil de determinat. Niciuna dintre cele 279 de nave implicate în schema pe care C4ADS o identifică nu are un număr IMO - un identificator unic care este asociat cu un dispozitiv de urmărire la bord. Navele își elimină adesea numerele de înregistrare în țările lor, ceea ce le face aproape imposibil să intre în porturi. Dar fără aceste numere unice, este dificil ca navele să fie conectate la anumite companii sau persoane.

Coreea de Nord și-a depășit limita de import de petrol

Sancțiunile restricționate la import vizează oprirea producției de arme nucleare

Este posibil ca Coreea de Nord să fi vândut drepturile de dragare unei companii chineze, sugerează cei doi observatori. Nisipul nu este deosebit de dificil de spălat, dar este un coșmar logistic. Costul spălării nisipului oceanic, al depozitării și al transportului acestuia crește rapid.

„Dacă nu lucrezi cu adevărat la scară largă, acest lucru nu este foarte profitabil”, a adăugat Sung.

Dar există o altă posibilitate - Phenianul nu este atât de interesat de nisip în sine și, în schimb, vrea să aprofundeze sau să extindă portul Haiju. Este posibil ca Coreea de Nord să fi contractat o companie cu o flotă de nave cu sediul în China pentru dragarea și depozitarea nisipului în Coreea de Nord ca plată.

Indiferent de obiectiv, țările individuale trebuie să respecte sancțiunile ONU.

Kuo a spus că este încă surprins de ceea ce se întâmplă - operațiunea a rămas în afara radarului, atât de profundă, în ciuda faptului că atât de multe nave și probabil oameni erau implicați în schemă.

„Acesta este unul dintre cele mai unice cazuri de evaziune a sancțiunilor nord-coreene pe care le-am văzut”, a conchis Kuo. - Încă suntem confuzi.

Bozhidar Angelov

Bozhidar Angelov a început să lucreze în domeniul jurnalismului ca stagiar la BIT TV în 2015, iar în anul următor la centrul regional al Televiziunii Naționale Bulgare din Blagoevgrad. A început să lucreze ca editor pe site-ul de informații News.bg la începutul anului 2017, iar de la mijlocul anului 2019 a lucrat ca editor pentru Money.bg

Angelov a absolvit o diplomă de licență în studii europene și un masterat în E-Europa la Facultatea de Filosofie a Universității din Sofia „Sf. Kliment Ohridski”.