Homo erectus

Un craniu vechi de 2 milioane de ani din Africa de Sud aruncă mai multă lumină asupra evoluției umane. Acest lucru a fost afirmat de cercetătorii australieni, citați de BBC.

Craniul este al masculului Paranthropus robustus - „verișoara” Homo erectus - o specie despre care se crede că este un strămoș direct al oamenilor moderni. Ambele specii au trăit în același timp, dar Paranthropus robustus a dispărut mai devreme.

„Majoritatea fosilelor provin dintr-un singur dinte, așa că a avea așa ceva este foarte rar, foarte norocos”, a spus dr. Angelin Lees.

Cercetătorii de la Universitatea La Trobe din Melbourne au descoperit fragmente de craniu în 2018 la situl arheologic Drimolen, la nord de Johannesburg.

A fost găsit la doar câțiva metri de locul în care în 2015 a fost găsit craniul unui copil Homo erectus de o vârstă similară.

Arheologii au petrecut ultimii câțiva ani punând în comun și analizând fosile. Descoperirile lor sunt publicate în revista Nature Ecology and Evolution.

Potrivit cercetătorului Jesse Martin, manipularea fosilelor este ca și cum ați lucra cu „carton umed” din cauza fragilității lor.

Se crede că trei hominini (ființe asemănătoare omului) au trăit simultan în Africa de Sud, în competiție între ei.

Paranthropus robustus are dinți mari și creier mic, spre deosebire de Homo erectus, care are creier mare și dinți mici. Se crede că dieta primelor include consumul în principal de plante dure, cum ar fi tuberculii și scoarța.