binar

Dintre toate poveștile, îmi plac cele care implică cel mai mult o pisică. Și dacă este călător de pisică - chiar mai bine. Este timpul să vă povestim despre doamna Chippy.

Aceasta este pisica care l-a însoțit pe Ernest Shackleton și echipajul său la bordul Endurance în timpul expediției trans-antarctice din 1 august 1914, când nava a navigat din docurile companiei East India Trading Company din Londra până în Georgia de Sud, Antarctica.

În ciuda numelui, pisica sa dovedit a fi o pisică dură din Glasgow care aparținea lui Henry (Harry) McNish, un navier. În timp ce se pregătea pentru călătorie, constructorul de nave a găsit animalul înghesuit într-una din cutiile de scule care erau incluse în bagaje.

„Are noroc”, și-a spus tâmplarul, știind că o pisică ar putea fi o companie bună în timpul unei călătorii lungi.

Shackleton a fost mulțumit că un pasager cu patru picioare s-a alăturat echipajului său, deoarece prezența unui bun vânător de șoareci la bord era importantă. El va ține rozătoarele sub control și va păstra proviziile.

Când stăpânul și pisica s-au urcat la bord, doamna Chippy l-a urmat pe McNish ca soție geloasă, așa că a primit acest nume. A rămas chiar și atunci când au descoperit că era de fapt o pisică (în Marea Britanie „chippy” este un nume comun pentru un tâmplar).

Pasagerul cu mustață era chipeș, inteligent, cuminte și loial, un vânător de șoareci și șobolani de primă clasă, așa că a devenit favoritul majorității echipajului.

Noua prietenă a doamnei Chippy

Percy Blackborough, un tânăr britanic de 19 ani, s-a strecurat în portul din Buenos Aires pe Endurance. El a fost ajutat de prieteni care aveau permisiunea legală de a participa la expediție. Peirce a fost descoperit în a treia zi după navigarea navei.

După ce l-a certat în fața întregului echipaj, Shackleton i-a permis să rămână pe durata călătoriei și i-a atribuit un loc de muncă. S-a dovedit a fi curajos și plin de resurse și, în cele din urmă, și-a câștigat dreptul de a fi un steward.

Blackborough a devenit patronul doamnei Chippy și al doilea cel mai bun prieten al ei, după cum se poate observa din una dintre puținele fotografii existente ale pisicii pe care o stă pe umărul tânărului. Imaginea a fost făcută de fotograful de expediție Frank Hurley și ar fi putut fi făcută în fața bucătăriei.

A existat un accident în timpul călătoriei - doamna Chippy pare să fi decis că toată această aventură a fost o greșeală și a încercat să se elibereze. Pisica a sărit prin trapa cabinei direct în apele reci negre de cerneală din Atlanticul de Sud.

Din fericire, noaptea a fost liniștită și liniștită. Locotenentul Hubert Hudson, ofițerul de serviciu, a auzit miaul și a întors nava cu atenție pentru a o aduce înapoi. Animalul a fost în apele înghețate timp de aproximativ 10 minute, dar în curând și-a revenit, deși, fără îndoială, și-a pierdut una dintre cele nouă vieți. Incidentul este descris în jurnalul lui Thomas Orde-Leiss din 13 septembrie 1914.

Iritante pentru pisici

Ca o pisică prudentă, doamna Chipi a trăit liniștită în cele mai calde și mai confortabile locuri de la bord, a acceptat deliciile care i-au fost date, a ronțit mulțumită și a păstrat proviziile. Ceea ce nu-i plăcea erau cei 70 de câini de sanie canadieni care trăiau destul de mizerabil, înlănțuiți și înșirați sub baldachin de ambele părți ale punții.

Acești câini sufereau de o lipsă de mișcare și, în ciuda rolului important pe care trebuiau să-l joace mai târziu, nu erau bine îngrijiți. Condițiile de trai precare au dus la moartea prematură a unora dintre ei. Au urlat și au făcut zgomot, iar acest lucru a supărat-o cel mai mult pe pisică.

Cu timpul, însă, a căpătat curaj și a început să meargă pe șoproane, unde îi plăcea să ascuțească unghiile și să se spele. Catargul principal era, de asemenea, locul său preferat pentru a-și ascuți unghiile. Desigur, acțiunile sale nu i-au fascinat pe câini, ci le-au provocat o furie sălbatică.

Prinși în gheață

La mijlocul lunii ianuarie 1915, Endurance a fost prins de gheața marină din Antarctica, din care, în ciuda eforturilor enorme ale echipajului, nu a scăpat niciodată și care în cele din urmă a zdrobit-o.

Aparent plictisită de acțiune la acea vreme, doamna Chippy a decis că cel mai bun lucru pe care îl putea face era hibernarea și s-a ascuns undeva cald și liniștit în perioada 5-10 februarie. Echipajul a fost îngrijorat pentru că a crezut că pisica a ieșit pe gheață și a murit de degerături.

Toată lumea a fost ușurată când a reapărut. Probabil pentru a se consola pentru conservele obișnuite de carne pe care le-a primit la micul dejun, prânz și cină, doamna Chippy a găsit mâncare suplimentară.

Aproximativ o lună mai târziu, când a venit iarna Antarcticii și a devenit clar că nava nu va scăpa în curând de capcana de gheață, câinii au fost mutați de pe punte pe o bucată de gheață plutitoare în case special construite din blocuri de gheață.

Între casele de câini era un fir puternic, de care câinii erau legați în siguranță și prin care puteau alerga să facă exerciții. Doamna Chippy i-a urmărit cu atenție și a provocat din nou soarta.

Într-o zi, vânătorul John Vincent, căruia îi displăceau alții, dar care iubea câinii, a acuzat pisica că i-a provocat fără niciun motiv. A ridicat animalul de gât și l-a aruncat amenințător asupra câinilor. Blackborough a salvat-o pe doamna Chippy înainte de a se întâmpla cel mai rău. Vincent a fost pedepsit după ce i s-a depus o plângere oficială.

Doamnei Chippi nu-i plăcea gheața care se aduna între degetele de la picioare și își petrecea cea mai mare parte a timpului sub punte, dar ieșea din când în când să verifice activitățile echipajului și să vadă cum se descurcă.

În iulie, toți cei de pe navă, inclusiv doamna Chippy, au fost cântăriți. A cântărit aproape 4,4 kg, ceea ce a fost semnificativ mai mare decât greutatea sa la începutul călătoriei. Toți ceilalți din echipaj erau slabi, dar sănătoși.

Pisica pe care au pus-o în dietă a constatat că i-a plăcut pemicanul mult mai mult decât carnea de pinguin pe care a încercat-o vreodată.

Până în octombrie 1915, iarna începuse să-și slăbească aderența și speranțele că Anduranța se poate elibera de gheață și își poate continua călătoria erau mari. Până la sfârșitul lunii, însă, a devenit clar că acest lucru nu se va întâmpla.

Nava a început să se dezintegreze sub presiunea gheții. Pisica a continuat să doarmă pentru majoritatea a ceea ce se întâmpla. „Ignorarea completă a doamnei Chipi pentru eforturile noastre diabolice în timp ce lucram la navă a fost mai mult decât remarcabilă. Asta ne-a inspirat. Din păcate, un astfel de curaj extraordinar nu poate fi găsit astăzi ”, a remarcat un membru al echipajului ani mai târziu.

Planul lui Shackleton

Echipajul urma să debarce și să pună corturi pe gheață, iar Shackleton își planifica pașii următori cât de bine putea. În cele din urmă, a decis că ar trebui să se îndrepte spre cel mai apropiat teren, la aproximativ 350 de mile de locul în care se aflau. Liderul expediției le-a spus bărbaților că, pentru a avea șanse mai mari de succes, trebuie să ia cu ei doar esențialul.

Aceasta însemna că nu mai exista un loc pentru doamna Chippi printre ei și nici pentru câinii care mâncau mai multă carne decât oamenii. Echipajul a fost complet loial lui Shackleton și i-a respectat decizia.

Când a sosit momentul, Robert Clark, biologul expediției, a ridicat pisica și a îmbrățișat-o cu blândețe. Și ceilalți membri ai echipajului și-au luat rămas bun de la ea. Ea a fost tovarășa lor pe tot parcursul călătoriei lor și o sursă extraordinară de confort în numeroasele lor dificultăți.

Sfârșitul doamnei Chipi

Există diferite versiuni ale sfârșitului acestei povești cu pisici. După ce echipajul și-a luat rămas bun de la pisică, McNish probabil a dus-o la cortul său pentru a-și lua rămas bun. Blackborough a făcut un castron cu sardine, preferatul doamnei Chippi.

Le-a mâncat cu adevărată plăcere, apoi s-a spălat și s-a întins să doarmă, neștiind că acesta a fost ultimul său vis - sardinele au fost confundate cu un somnifer. Blackborough s-a întors să îmbrățișeze pisica și să-i spună cât de fericit era să fie prieteni pe navă. Apoi ai plecat.

În cartea sa South, Shackleton notează că în după-amiaza zilei de 29 octombrie 1915, pisica și mai mulți pui au fost împușcați. A doua zi, Hurley a scris în jurnalul său: „Cei patru cățeluși ai lui Sally, Siriusul lui Sue și pisica lui McNish, doamna Chippy, au fost împușcați la ora 14:55”.

Sarcina i-a fost atribuită lui Frank Wilde, comandant adjunct. Cinci echipe de câini au fost distruse în același mod în ianuarie 1916, iar celelalte două în martie.

McNish nu a avut prea mult timp să se întristeze pentru iubita sa pisică, deoarece era ocupat să pregătească cele trei bărci de salvare pentru lansare. Viața tuturor depindea de aceste bărci.

După trei luni și jumătate de luptă cu mari pericole, Shackleton a reușit să-și aducă echipajul nevătămat, nu s-au pierdut vieți omenești. Cu toate acestea, McNish nu l-a iertat niciodată pentru că și-a împușcat pisica.

Tâmplarul și omagiul adus pisicii sale

Povestea doamnei Chippy are un postscript. În 1925, McNish s-a dus la Wellington, Noua Zeelandă, unde a lucrat la docuri până când într-o zi a fost rănit într-un accident de muncă. A continuat să locuiască acolo până în 1930, grație ajutorului localnicilor.

Conservatorul istoriei Antarcticii de la Muzeul Canterbury, Baden Norris, își amintește că, când era mic, a fost dus să-l vadă pe McNish, care era deja bătrân și bolnav. Chiar și atunci, el încă jelea pierderea pisicii sale. Pentru marinarii Endurance, tâmplarul era un erou.

Când a murit, înmormântarea sa a fost aranjată de membrii Marinei Regale, iar sicriul cu corpul său a fost așezat pe un vagon de armă pus la dispoziție de armata din Noua Zeelandă.

Cu toate acestea, mormântul său nu a fost marcat decât în ​​1959, când Societatea Antarctică din Noua Zeelandă a ridicat o piatră funerară. În 2004, Societatea a curățat mormântul și a comandat o sculptură în bronz în mărime naturală a doamnei Chipi, pisica preferată a lui McNish. Sculptorul Chris Elliott a încercat să înfățișeze pisica ca trezită, întinsă pe patul stăpânului său.

Nepotul lui McNish, Tom, care locuiește în Anglia, crede că bunicul său ar fi fericit să plaseze sculptura. „Cred că pisica a fost mult mai importantă pentru el decât medalia polară”, a spus el.

Povestea lui McNish și a pisicii sale este descrisă în cartea lui Carolyn Alexander „Ultima expediție a doamnei Chipby”., publicat în 1997. Este scris ca jurnal și se bazează pe evenimentele reale ale expediției lui Shackleton, acoperind perioada din ianuarie 1915 până la masa de sardină.

În 2002, filmul Shackleton cu Kenneth Branagh și Ken Drewrey în rolul lui McNish a fost transformat în istorie.

Nouă ani mai târziu, celebra fotografie a doamnei Chippy și a prietenului său Peirce a ieșit ca timbru poștal. Ștampila este inclusă într-un set de șase timbre poștale care prezintă diferite animale de companie care au fost în Antarctica.

S-ar fi întâmplat toate acestea dacă, în dimineața ceață de 1 august 1914, tâmplarul ar fi lăsat o pisică ghemuită într-una din cutiile de scule de pe mal?