ajută

Cercetări recente arată că, pe lângă controlul gândurilor și funcțiilor fizice de bază, creierul controlează și modul în care corpul nostru răspunde la amenințarea infecțiilor bacteriene.

Acest lucru se realizează prin creșterea producției unei molecule de protecție numită PCTR1, care ajută celulele albe din sânge să distrugă bacteriile invadatoare, spune Jesmond Dalli, lector superior la Universitatea Queen Mary.

Studiul lui Jesmond Dali este publicat în Cell Immunity.

Corpul nostru este în contact constant cu diverse bacterii. În cea mai mare parte, acestea nu reprezintă o amenințare, deoarece am dezvoltat sisteme de protecție pentru a menține aceste organisme sub control. Dar, în unele cazuri, mai ales atunci când sistemele de apărare ale corpului sunt slăbite sau eșuează, bacteriile pot invada, ducând la infecție și, în cazuri extreme, sepsis, care poate duce la moarte.

O descoperire a fost făcută în anii 1920 - au fost identificate proprietățile antibiotice ale penicilinei. Descoperirea a deschis calea către o nouă eră în tratamentul infecțiilor. Din cauza antibioticelor, nu mai trebuie să ne bazăm pe corpul nostru pentru a scăpa de bacterii. Oprirea creșterii și capacității de reproducere a bacteriilor oferă sistemului nostru imunitar suficient timp pentru a le elimina.

Penicilina este prima dintr-o lungă listă de antibiotice dezvoltate pentru a trata diferite tipuri de infecții bacteriene. Dar în ultimele decenii, capacitatea antibioticelor de a opri creșterea bacteriilor a devenit semnificativ mai limitată, iar numărul de tulpini bacteriene rezistente la tratamentul cu antibiotice este în creștere. Amenințarea rezistenței la antibiotice determină comunitatea științifică să caute modalități alternative de a face față infecțiilor bacteriene.

O moleculă foarte importantă

„În căutarea unor noi modalități de tratare a infecțiilor bacteriene, ne-am concentrat asupra sistemului nervos central (creier, măduva spinării și nervii optici), cu mai multe studii care identifică creierul ca controlând mai mult decât gândurile noastre. În studiul nostru, am constatat că întreruperea nervul vag la șoareci, de exemplu, reduce semnificativ capacitatea lor de a face față infecțiilor cauzate de Escherichia coli (Escherichia coli) "- a comentat autorul.

Atunci când a investigat cauza acestei întârzieri, echipa a constatat o scădere semnificativă a nivelurilor unei molecule numite PCTR1 (proteina conjugată în regenerarea țesuturilor 1). PCTR1 face parte dintr-un grup de molecule care controlează modul în care corpul nostru răspunde la inflamație. Sunt fabricate din celule albe din sânge dintr-un acid gras esențial derivat din uleiul de pește numit acid docosahexaenoic.

Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că reducerea PCTR1 a suprimat capacitatea macrofagelor - un tip de celule albe din sânge - de a ucide E. coli.

Echipa lui Dali a studiat apoi modul în care nervul vag reglează producția de PCTR1 în cavitatea abdominală a șoarecilor - se știe că acest nerv reglează comportamentul globulelor albe din inflamație. Cercetătorii au descoperit că nervul a eliberat un neurotransmițător numit acetilcolină, care a determinat apoi un alt tip de celulă imună (celula limfoidă congenitală) să crească producția de PCTR1. La rândul său, aceasta reglează capacitatea macrofagelor de a găsi și a ucide bacteriile.

Când cercetătorii au injectat șoareci PCTR1 cu un nerv vag tăiat, au descoperit că a restabilit capacitatea macrofagelor peritoneale de a ucide bacteriile, precum și de a opri răspunsul inflamator ulterior, accelerând moartea bacteriilor.

Se așteaptă ca rezultatele să aibă un impact major în lupta împotriva infecțiilor bacteriene, în special în lumina ritmului alarmant la care bacteriile devin rezistente la antibiotice.

„Aceste descoperiri arată că ne putem susține corpul cu PCTR1 și molecule conexe pentru a ne îmbunătăți capacitatea de a lupta împotriva bacteriilor în infecții și de a reduce dependența noastră de antibiotice”, conchide autorul.