Au descoperit cum supraviețuiesc furnicile în Sahara

Nisipuri nesfârșite și soare arzător pe cer - condiții (aproape) imposibil de trăit la prima vedere. Dar furnicile s-au adaptat la acest mediu extrem de inospitalier din cel mai mare deșert din lume și trăiesc destul de bine. Oamenii de știință au reușit să înțeleagă modul în care insectele reușesc să realizeze acest lucru.

cunoștințe
Furnicile de argint sahariene (Cataglyphis bombycina) sunt salvate de căldura insuportabilă datorită firelor mici de păr de pe corp care reflectă razele soarelui și eliberează căldură. Această caracteristică a insectelor a fost remarcată de Nanfan Yu de la Universitatea Columbia - atenția sa a fost atrasă de apariția insectelor, similară, potrivit oamenilor de știință, cu „picăturile de rugină din deșert”. De mult timp se știe că furnicile sahariene pot rezista la căldură foarte puternică fără probleme. În deșert, se hrănesc cu rămășițele altor insecte și artropode care nu au avut norocul de a supraviețui. În plus, furnicile fac „raiduri” foarte scurte asupra mâncării - nu mai mult de 10 minute pe zi. Pentru a nu fi prinși de șopârle prădătoare, insectele sunt forțate să își câștige existența la prânz, cel mai fierbinte moment al zilei când șopârlele se ascund de soarele arzător.

Interesant este faptul că furnicile mor atunci când temperatura corpului lor crește peste 53,6 ° C, iar temperatura nisipului la prânz poate ajunge la 70 ° C. Furnicile au o serie de dispozitive care le permit să supraviețuiască în aceste condiții complexe: membre lungi și proteine ​​speciale care le protejează de lovitura de căldură. Mișcându-se pe nisip, insectele urcă ocazional pe o piatră pentru a se odihni și a-și răcori membrele. Echipa lui Yu, după ce a descoperit firele triunghiulare unice de argint care acopereau strâns corpul furnicilor, au decis să verifice dacă au și o funcție de protecție împotriva căldurii. În acest scop, oamenii de știință au îndepărtat firele de păr din părți ale insectelor experimentale. Apoi i-au așezat, împreună cu rudele lor nevătămate, sub o lampă cu xenon și o placă rece, modelând soarele și cerul.

Oamenii de știință au clarificat că firele de păr argintii ajută de fapt furnicile să prindă viață. Datorită structurii sale, firele de păr reflectă atât lumina soarelui vizibilă, cât și radiația infraroșie în regiunea undei medii, iar datorită densității - radiați căldură, răcind insectele. S-a constatat că furnicile păroase își păstrau temperatura corpului cu 5-10 grade mai mică decât cele private de protecție. În plus, insectele au fire de păr argintii doar pe spate și pe laturile corpului. Oamenii de știință explică acest fapt prin faptul că firele de păr de pe abdomen ar afecta direcția, absorbind căldura emisă de nisip.

Oamenii de știință speră să dezvolte un analog artificial al acestor fire de păr pentru a crea suprafețe de auto-răcire pe același principiu.

Recent, o echipă internațională de matematicieni, după ce a analizat mișcarea furnicilor argentiniene, a ajuns la concluzia că se bazează pe un model matematic. Când insectele merg în căutarea hranei, ele aleg în mod colectiv căi în funcție de o distribuție statistică a probabilității.