Recent, președintele rus Vladimir Putin a fost destul de consecvent în a semnala că înalții oficiali nu au fost imuni la acuzațiile de corupție. Cu toate acestea, arestarea ministrului economiei Alexei Ulyukaev în această săptămână este un eveniment deosebit. Ea ridică întrebări cu privire la viitorul echipei sale economice extrem de profesionale și tehnocratice, precum și a unuia dintre cei mai apropiați asistenți ai președintelui, șeful behemotului petrolier de stat al lui Rosneft, Igor Sechin.

sacrificat

În ultimii doi ani, trei guvernatori regionali și mai mulți înalți oficiali anti-corupție ai Ministerului de Interne au fost arestați și închiși pentru acuzații de corupție. Cu doar câteva zile în urmă, trei înalți oficiali din regiunea Kemerovo, cea mai mare regiune a cărbunelui din Rusia, au fost acuzați de extorcare. Acest lucru l-a determinat pe guvernatorul regional de lungă durată, Aman Tuleyev, să întrebe cu voce tare dacă nu este cercetat.

Putin nu a făcut prea multe pentru a demonta sistemul corupt care a înflorit în Rusia sub conducerea sa - probabil pentru că a fost lipiciul care a deținut puterea în toți acești ani. Cu toate acestea, el a început să pară nerăbdător cu situația după preluarea Crimeei și prăbușirea prețurilor petrolului. Putin nu mai este mulțumit de capitalismul Shurobadzhan din deceniul precedent (sau probabil că nu-și mai poate permite confortabil). El dorește o națiune mobilizată, militarizată, patriotică, care să se poată uni în apărare împotriva amenințării percepute din Occident și a dificultăților economice care vin odată cu aceasta.

Putin avea nevoie de o anchetă anticorupție pe scară largă pentru a semnala schimbarea. Guvernatorii și înalții oficiali erau potriviți pentru sacrificarea pieselor de șah - au titluri impresionante, dar sunt interschimbabile.

În același timp, Putin trebuia să-și pună unii dintre cei mai buni prieteni în locul lor. Cu toate acestea, întrucât loialitatea față de prieteni a fost unul dintre principiile sale fondatoare, foștii colegi și colaboratori KGB precum Vladimir Yakunin (fost șef al căilor ferate) și Serghei Ivanov (fost șef al administrației de la Kremlin) au fost împinși în sinecuri sau s-au retras în loc să fie crucificați la creștere. Aceste mișcări au fost totuși un mesaj de la Putin către elită: este aproape timpul războiului - fie ajută, fie nu împiedică.

Arestarea lui Ulyukaev, acuzat că a cerut mită de 2 milioane de dolari pentru aprobarea achiziției companiei petroliere Bashneft de către Rosneft, nu se potrivește cu modelul. Putin a avut grijă să nu pună în pericol echipa economică din guvernul lui Medvedev și Banca Centrală. Rusia, care și-a pierdut aproape jumătate din veniturile din petrol din cauza prăbușirii prețurilor mărfurilor și a fost evitată de investitorii străini din cauza sancțiunilor occidentale, are nevoie de o guvernanță economică competentă. Ministerul Finanțelor sub conducerea lui Anton Siluanov, Ministerul Economiei din Ulyukaev și Banca Centrală a Elvira Nabiulina au asigurat o astfel de gestionare - prin reducerea costurilor, compilarea previziunilor conservatoare și formularea unei politici flexibile privind cursul de schimb și rata dobânzii.

În al treilea trimestru al anului 2016, economia Rusiei s-a contractat cu 0,4%. Acesta este un declin mai mic decât se aștepta, dar economia țării încă se luptă și creșterea nu poate fi realizată fără reforme structurale.

Ulyukayev, un economist liberal care și-a început cariera de guvernator în timpul reformelor radicale de la începutul anilor 1990, este unul dintre puținii oameni pe mâna lui Putin care are experiența, cunoștințele și rezistența de a forța schimbarea sau de a deține frontul atunci când nu există altă opțiune. . Arestul lui Ulyukayev semnalează că nimeni nu este de neatins, dar transmite și un mesaj îngrijorător cu privire la potențiala instabilitate în echipa economică a lui Putin într-un moment incert.

Nu există nicio îndoială că Putin a aprobat arestarea. Serviciul Federal de Securitate (FSB) a dezvăluit că a atins telefonul lui Ulyukayev vara trecută și că președintele a primit rapoarte despre anchetă.

Povestea din jurul arestării este însă ciudată. Re-privatizarea Bashneft, pe care statul ia luat-o oligarhului Vladimir Ievtushenkov în 2014, a avut drept scop reducerea deficitului bugetar. Șeful Rosneft, Sechin, pusese demult atenția asupra companiei. Deși a negat că ar avea vreo legătură cu confiscarea proprietății lui Ievtushenkov, la momentul respectiv au existat suspiciuni puternice că ar fi fost implicat.

Aceste îndoieli au fost confirmate la începutul acestui an, când Rosneft și-a anunțat planul de a licita pentru Bashneft. Deși guvernul deține o participație majoritară la capitalul unei companii holding care administrează Rosneft, aceasta este o companie cotată la bursă și eligibilă din punct de vedere tehnic pentru a participa la privatizare. Cu toate acestea, mulți analiști și oficiali guvernamentali au spus că cumpărarea proprietății de stat cu bani, care în practică aparține și statului, nu este o idee bună. Astfel de rezerve au fost exprimate și de ministrul energiei, Alexander Novak și Uliev. „Cred că Rosneft este practic o companie de stat. Aceasta înseamnă că participarea sa la privatizare nu este adecvată ", a declarat ministrul economiei în august.

Cu toate acestea, nimeni altcineva nu a făcut o ofertă pentru Bashneft. Sechin, unul dintre cei mai vechi prieteni ai lui Putin, este o figură atât de puternică încât nimeni nu vrea să concureze cu el. Așadar, în octombrie, guvernul, inclusiv cei doi miniștri, au decis să aprobe acordul. Rosneft a plătit 329,7 miliarde de ruble (5,1 miliarde de dolari) pentru 60% din companie. Conducerea Bashneft a fost imediat înlocuită de oameni numiți de Sechin.

După înțelegere, Putin a recunoscut că a fost „puțin surprins” de poziția guvernului, ceea ce indică faptul că ar putea fi copleșit de îndoieli. După arestare, anchetatorii au spus că Ulyukayev i-a amenințat pe oficialii Rosneft în timp ce îi șantajează în luare de mită. Nimeni care știe cum funcționează Rusia astăzi nu poate crede această poveste.

Una dintre persoanele care nu se încred în mod deschis în versiunea oficială este Alexander Shokin, șeful Uniunii Industrialilor și Antreprenorilor. „Trebuie să fii confuz să-l ameninți pe Rosneft o lună întreagă după ce acordul este aprobat formal, legal și politic și să îl șantajezi pe Igor Sechin, unul dintre cei mai puternici oameni din țară, pentru 2 milioane de dolari. Dacă acesta este într-adevăr cazul, atunci Ulyukaev ar trebui să fie ridicat nu de poliție, ci de azilul de nebuni ", a comentat el.

Deși anchetatorii nu i-au acuzat pe Rosneft și Sechin de încălcări sau nu au pus sub semnul întrebării legalitatea acordului, unii au sugerat că Sechin ar putea fi scopul final al inspecțiilor. Potrivit unui fost purtător de cuvânt al Rosneft, care a solicitat anonimatul, eforturile sale neobosite de a naționaliza industria petrolieră i-au îngrijorat de mult pe alți producători independenți, dintre care cel mai mare este Lukoil.

În același timp, Putin își ascute cercul interior, iar influența supradimensionată a lui Sechin îl poate tulbura. În plus, Rosneft este în prezent singurul candidat care cumpără 19,5% din propriile acțiuni, pe care guvernul intenționează să le vândă anul acesta. Ideea lui Sechin este de a folosi acordul pentru a ajuta guvernul să corecționeze găurile bugetare și apoi să vândă acea miză unui investitor real. Cu toate acestea, acesta nu este cu siguranță rezultatul pe care Putin îl caută pentru cea mai mare vânzare de proprietăți de stat din acest an.

Dacă arestarea lui Ulyukaev este un pas către căderea lui Sechin, cel puțin o face oarecum logică. Cu toate acestea, regele petrolier al lui Putin nu va renunța fără luptă. Dacă Sechin câștigă și păstrează controlul asupra lui Rosneft, consimțământul lui Putin cu privire la arestarea lui Ulyukayev îl va lăsa doar cu o echipă economică slăbită. În schimb, el va primi doar beneficii dubioase de PR din frunza de smochin a campaniei anticorupție.