spune

„Elitele rămân la putere și își transmit privilegiile următoarei generații modelând modul în care gândim”.

Este posibil să fi văzut astfel de declarații pe social media de nenumărate ori. Dar sună oarecum diferit când vin din gura lui Gillian Tet la începutul noului documentar Capital of the 21st Century. Tett conduce comisia de redacție a Financial Times, un cotidian internațional de afaceri în somon, citit de bancheri și oameni bogați de la Berlin și Londra până la Dubai și Singapore. (În fiecare lună, FT publică o revistă specială numită Cum să le cheltuiți)

„Capitala secolului 21” se bazează pe bestseller-ul omonim al economistului francez Thomas Piquetti din 2013. Filmul, regizat de Justin Pemberton, reușește să expună și să submineze forța principală a elitelor - modelând gândirea noastră - într-un mod deosebit de inteligent și mod viclean.

Există multe alte documentare despre același subiect - și anume creșterea cu 0,1% și scăderea tuturor celorlalte. În cea mai mare parte, inundă privitorul cu o serie de grafice și numere care te fac să ameți și să ai somn. „Capitalul” nu face tată și, în schimb, spune pur și simplu o poveste - istoria veche de secole a capitalismului.

Această poveste nu este spusă printr-o expoziție uscată, monotonă, ci prin clipuri video, ceea ce face ca „Capital” să fie unic. Istoria capitalismului este esențială pentru viața noastră a tuturor. Cu toate acestea, nu este predat în liceu. Nu o arată la televizor. Acest lucru este cu adevărat ciudat dacă cineva se gândește la asta - dar așa cum explică Tet în altă parte, este puțin probabil să se gândească la asta. Toate societățile observă ceea ce antropologii numesc „tăcerea socială” în raport cu acele subiecte care altfel sunt centrale pentru realitatea noastră. După cum observă Tet, lucrurile care contează cel mai mult „nu sunt discutate deoarece aceste subiecte sunt considerate plictisitoare, irelevante, tabu sau pur și simplu de neimaginat”.

„Capitala secolului 21” înțelege că faptele cotidiene despre capitalism par plictisitoare, irelevante etc. pentru majoritatea oamenilor, deoarece nu fac parte din poveste. Sunt ca rezultatele jocurilor de baseball, când nu știi nimic despre reguli, echipe sau istoria baseball-ului. Înțelegerea istoriei capitalismului este ca și cum ai înțelege totul despre baseball, dacă ai o echipă pe care să o susții și să-ți dai seama că, dacă echipa ta pierde, vei muri. Acest lucru face ca secțiunea de afaceri din ziare să fie mult mai interesantă.

Filmul începe cu o privire înapoi la perioada de acum 250 de ani, când capitalismul a început să capete impuls prin revoluția industrială. Până atunci, Europa era feudală, cu grămezi de regi, duci, comiți și marchizi care dețineau o mare parte din bogăție și pământ.

Dar fabricile generează noi bogății insurgențe. Atât revoluțiile americane, cât și cele franceze au fost în parte bătălii între elitele feudale și noile elite comerciale emergente. Și, deși elitele vechi și cele noi nu sunt de acord cu cine ar trebui să conducă, ele sunt unanime că acestea nu ar trebui să fie oameni obișnuiți.

Deși nimeni nu își amintește acest lucru astăzi, chiar și Manifestul comunist din 1848 recunoaște realizările clasei de afaceri. „Burghezia”, scriu Karl Marx și Friedrich Engels, „a fost prima care a demonstrat ce poate realiza activitatea umană. Ea a creat minuni cu mult dincolo de piramidele egiptene, apeductele romane și catedralele gotice.

Problema vine din faptul că în căutarea profitului, capitalismul generează și noi forme spectaculoase de exploatare. „Capitala secolului XXI” dedică timp unor exemple precum expansiunea masivă a sclaviei, invaziile mortale ale colonialismului european și legile „stăpânului și slujitorului” introduse în Regatul Unit, care fac ilegală plecarea unui muncitor. Principalul argument al filmului despre acele vremuri este că capitalismul neînfrânat a făcut țările mai bogate în general, dar nu era nimic inerent în el pentru a îmbunătăți viața oamenilor obișnuiți. De fapt, în multe privințe, viața lor a devenit mai rea decât atunci când erau conduse de feudali.

Pickett a explicat că până în 1914 la Paris, cel mai bogat 1% din populație deținea 70% din toată averea, iar două treimi din populație trăiau și mureau fără nimic. În fața acestei realități dure, tot felul de alternative - de la comunism, până la socialism la Georgeism - încep să câștige adepți în Europa. Capitaliștii sunt îngroziți. Ce să facă pentru a nu fi nevoiți să împărtășească o parte din bogăția și puterea lor?

„Trebuie să încurajați naționalismul și rivalitatea dintre țările europene. „Naționalismul este adesea folosit de elite pentru a face oamenii să uite de conflictul de clasă și să se concentreze în schimb pe identitatea națională”.

S-ar putea argumenta în ce măsură naționalismul rabid a fost instigat în mod deliberat de conducătorii europeni pentru a distrage atenția de la eșecurile sale. Dacă politica de astăzi poate servi drept ghid, probabil că știau exact ce fac. O recentă notă internă republicană din Statele Unite îi instruiește pe oficiali să răspundă la criticile privind eșecul coronavirusului nu apărând pe Trump - deoarece este lipsit de apărare - ci „atacând China”.

În orice caz, când începe Primul Război Mondial, liderii europeni îl văd ca exact ceea ce au nevoie. Un politician britanic a declarat că Anglia „este în război, ceea ce nu ține cont deloc de partide sau clase”. Kaiserul german este la fel de încântat să declare că „nu mai văd petreceri, ci doar germani”.

Războiul este o catastrofă atât de mare încât duce exact la ceea ce se tem cel mai mult elitele europene: o revoluție comunistă. Planul viclean al Germaniei de a-l trimite înapoi pe Vladimir Lenin în Rusia în 1917 s-a dovedit a fi cel mai mare autogol din istorie și a condus direct la ocupația sovietică a Berlinului 28 de ani mai târziu.

Așa cum s-a explicat în Capitala secolului XXI, abia după masacrul celui de-al doilea război mondial, capitalismul a înclinat să facă orice schimbare. În primul rând, acest lucru se datorează faptului că o mare parte din capitala claselor superioare a fost literalmente aruncată în aer, din cauza căreia puterea lor a fost semnificativ slăbită. Mai mult, după cum subliniază politologul Francis Fukuyama, ei se tem cu adevărat că pot pierde totul: „Existența unei alternative comuniste înspăimântă lumea capitalistă într-o asemenea măsură încât începe să creadă că, dacă nu rezolvă cel puțin probleme de inegalitate, va pierde bătălia ideilor ... Dacă statul nu încearcă să facă ceva pentru locuri de muncă, dacă nu începe să redistribuie suficient pentru ca oamenii să nu înfometeze, nu va exista o stabilitate socială de bază ".

Acest lucru funcționează. Pentru o perioadă de aproximativ 30 de ani, societățile și-au dat seama că „capitalismul trebuie să fie frânat ca un cal sălbatic”, se spune în film. În aceste decenii, a existat o creștere uriașă a bogăției lucrătorilor obișnuiți, precum și nașterea primei clase de mijloc răspândite din istorie.

Acest lucru a durat atât de mult, încât mulți au început să creadă că aceasta este starea naturală a capitalismului și că timpurile anterioare erau o abatere. Dar, pe măsură ce al doilea război mondial s-a retras, capitalismul a contraatacat în fața lui Ronald Reagan în Statele Unite și Margaret Thatcher în Marea Britanie. Mesajul lor era că problema secolului al XX-lea nu se referea la refuzul capitalismului de a face compromisuri cu ființele umane, ci era înrădăcinată în puținele compromisuri pe care capitalismul le acceptase.

Prăbușirea generală a comunismului a încurajat și mai mult capitalismul. Din punctul de vedere de astăzi, am putea spune că deceniile de capitalism de clasă mijlocie de după cel de-al doilea război mondial au fost o diversiune și cel puțin încă din anii 1990 a existat o revenire la adevărata normă a capitalismului.

Aceasta este, de asemenea, ceea ce îl înspăimântă pe Pickett: că ne întoarcem înapoi în secolul al XX-lea într-o formă oribil de mutată. „Există întotdeauna politicieni tentați să exploateze inegalitățile în creștere. Acest lucru este foarte clar în lume înainte de 1914. Mă tem că este vizibil la începutul secolului 21 - datorită sentimentului că nu putem reglementa capitalismul internațional, că nu putem impozita corect miliardarii și corporațiile multinaționale, mânie. față de alte obiective ", spune el.

Pericolul furiei greșite este chiar mai clar acum decât atunci când a fost realizat filmul - un exemplu dintre acestea este modul în care administrația Trump și Congresul SUA au folosit pandemia ca scuză pentru „a pune bani în buzunarele celor bogați” prin noi scheme sofisticate pentru scutirea de impozite.

Acesta este sfârșitul poveștii spuse în Capitalismul secolului 21. „Oamenii de pe străzi încep să spună: este suficient! Este suficientă inegalitate, asta este suficientă lipsă de perspective de îmbunătățire ", a declarat jurnalistul Paul Mason. Filmul și Pickett au câteva sugestii cu privire la modul în care o astfel de perspectivă ar putea fi construită în viitor, dar sunt limitate. Cu toate acestea, ei ne fac un serviciu extraordinar, ajutându-ne să vedem cum am ajuns la situația în care ne aflăm astăzi - care este primul pas necesar spre găsirea drumului către viitorul pe care îl dorim.