Leucocite (globule albe din sânge) sunt o comunitate eterogenă și au origini, morfologie și funcții diferite. Sunt celule ale sistemului imunitar și sunt implicate în protejarea organismului împotriva diferiților agenți patogeni. Toate celulele albe din sânge provin din măduva osoasă. Leucocitele se găsesc în tot corpul. Una dintre trăsăturile lor cele mai caracteristice este capacitatea de mișcare. Ei părăsesc periodic fluxul sanguin pentru a-și îndeplini funcțiile de protecție. Pentru celulele albe din sânge, rețeaua vasculară este pur și simplu o autostradă prin care călătoresc pentru a ajunge la destinație.

În funcție de existența granulelor în citoplasma lor, celulele albe din sânge sunt împărțite în două grupe:

  • Granulocite (leucocite polimorfonucleare);
  • Agranulocite (leucocite mononucleare).

Spre deosebire de celulele roșii din sânge, toate celulele albe din sânge au nuclee.

albe sânge

Leucocite granulare

Grupul leucocitelor granulare include: neutrofile, eozinofile și bazofilele. Granulocitele neutrofile sunt primele implicate în procesul inflamator. Sunt cele mai numeroase celule albe din sânge. Durata lor de viață este de aproximativ 5 zile. Au proprietățile chimiotaxiei, aderenței, diapedezei și fagocitozei. Granulocitele eozinofile oferă protecție împotriva infecțiilor parazitare. Numărul lor crește în condiții alergice și parazitoză. Granulocitele bazofile sunt implicate într-un răspuns alergic și antigenic și eliberează heparină, histamină și leucotriene.

Leucocite granulate

Agranulocitele includ diferitele forme de limfocite și monocite. Funcția principală a limfocitelor este de a participa la răspunsul imun. Acestea sunt împărțite în două grupe de limfocite T și B. Limfocitele B formează anticorpi care se leagă de agenții patogeni și îi distrug. Unele dintre ele se transformă în celule cu memorie B. Limfocitele T sunt împărțite în diferite grupuri, în funcție de markerul pe care îl exprimă. Sunt celule T auxiliare, celule T citotoxice, celule T cu memorie. Limfocitele includ, de asemenea, celule ucigașe naturale (celule NK).

Numărul normal de leucocite din sânge este de 4-11 x 10 9/L. După naștere, numărul de leucocite este mare (18-20,10 9/L) în detrimentul în principal a granulocitelor, dar pentru câteva zile (4-5) scade rapid, atingând limita superioară caracteristică adulților, apoi încet și treptat până la începutul pubertății este egal cu cel al adulților. Starea în care se observă un număr crescut de leucocite se numește leucocitoză, iar starea în care un număr redus de leucocite se numește leucopenie. Condiția care se datorează unei tulburări a leucopoiezei se numește leucemie.