John Herbst, William Green Miller,
Stephen K. Pifer și William B. Taylor Jr.

americani

Ucraina este pe punctul de a scăpa de sub control. Protestul pro-european, care a început în urmă cu mai bine de două luni în piața centrală a Kievului, s-a transformat într-o opoziție furioasă mai largă față de politicile autoritare ale președintelui Viktor Ianukovici. Dacă SUA și UE vor să contribuie la rezolvarea crizei în mod pașnic, trebuie să își folosească influența acum. În caz contrar, situația se poate agrava până la un punct în care Occidentul nu va fi altceva decât un spectator.

După eșecul măsurilor inițiale de austeritate la sfârșitul lunii noiembrie, guvernul lui Ianukovici a amânat, a folosit forța și a oferit recent recent dialog politic. Asta nu a funcționat. După ce guvernul a adus mai mulți polițiști la Kiev, protestatarii au devenit nerăbdători și au atacat liniile de poliție. Ei au ignorat cererile de calm din partea liderilor opoziției Vitali Klitschko și Arseniy Yatsenyuk. Ciocnirile de la Kiev au ucis mai mulți protestatari, au rănit sute și s-au răspândit în toată țara.

Ca semn că înțelege cât de precară este situația sa, Ianukovici a început să facă concesii - inclusiv o propunere de abrogare a legilor adoptate prin parlament pe 16 ianuarie care restricționează sever opoziția politică. Aceste concesii ar fi putut ajuta la ameliorarea crizei acum o lună sau chiar două săptămâni. Acum, însă, guvernul propune prea puțin și prea târziu. Chiar și propunerea premierului Mykola Azarov de a demisiona marți pare puțin probabil să-i liniștească pe protestatari.

În cartea sa, Anatomia Revoluției, Crane Brinton concluzionează că în revoluții, radicalii înlocuiesc moderații și apoi pierd împotriva conducătorilor pro-autoritari. Indiferent dacă Ucraina intră sau nu într-o revoluție, controlul moderatilor este în mod clar slăbit.

Dacă Occidentul dorește o soluționare pașnică, care să readucă Ucraina pe calea democrației înainte ca violența în masă, acesta este momentul să acționăm. Washingtonul și Bruxelles-ul trebuie să își coordoneze imediat eforturile cu privire la mai multe mesaje.

În primul rând, oficialii SUA și UE trebuie să-i arate lui Ianukovici că trebuie să se abțină de la utilizarea forței și să negocieze serios pentru a găsi o soluție la criză. Aceasta înseamnă îmbunătățirea celor mai recente propuneri. Trebuie să propună un control comun asupra organelor de securitate cu opoziția. Trebuie să ofere garanții concrete că alegerile prezidențiale din 2015 vor fi libere și corecte, inclusiv că Klitschko poate candida și că fostul prim-ministru Iulia Timosenko va fi eliberat din închisoare.

În al doilea rând, oficialii americani și europeni trebuie să comunice direct cu cercul interior al lui Ianukovici și să sublinieze că trebuie să acționeze imediat, contribuind la un acord, sau să se confrunte cu vize și sancțiuni financiare din partea Occidentului.

Washingtonul a început bine pe 22 ianuarie, când a anunțat abolirea vizelor pentru oficialii care folosesc forța. De asemenea, el trebuie să adauge sancțiuni financiare și să amenințe că îi va viza pe cei apropiați lui Ianukovici, precum și pe familiile lor, dacă nu își folosesc influența pentru a pune capăt crizei. UE trebuie să adere; În Europa oligarhii ucraineni apropiați președintelui își păstrează banii, cumpără locuințe de lux, călătoresc în vacanțe și își trimit copiii la școală. Oameni precum oligarhul Rinat Akhmetov trebuie să înțeleagă că au un interes personal în găsirea unei soluții democratice și pașnice.

În al treilea rând, oficialii americani și europeni trebuie să facă presiuni asupra opoziției să nu ceară prea mult. Ei trebuie să-l lase pe Ianukovici un mod de a se retrage. Încă poate ordona polițiștilor să meargă împotriva protestatarilor. Deși acest lucru îi va accelera demisia, aceasta ar putea însemna mai multe vărsări de sânge și crește presiunea asupra unității ucrainene.

În al patrulea rând, UE a făcut deja pasul corect pentru a-l trimite pe comisarul pentru extindere, Stefan Fuele, la Kiev, ca mediator între țări. Bruxellesul trebuie să mențină o echipă de rang înalt la Kiev în timpul crizei. În același timp, diplomații americani și europeni trebuie să arate că veghează pe străzile Kievului: acest lucru face dificilă preluarea forței de către guvern și facilitează controlul protestatarilor mai puțin disciplinați de către liderii opoziției.

În al cincilea rând, Washington și Bruxelles au nevoie de un mesaj coordonat către Moscova. Occidentul trebuie să fie sincer cu președintele Vladimir Putin cu privire la acțiunile sale. Liderii europeni trebuie să-l avertizeze pe Putin să nu ia măsuri care să agraveze criza, mesaj pe care președintele Obama trebuie să îl transmită. Putin trebuie să înțeleagă că acțiunile dure împotriva Ucrainei vor arunca o umbră asupra speranțelor sale de a găzdui luna viitoare Jocurile Olimpice de iarnă din 2014 la Soci.

Influența occidentală în Ucraina este reală, dar limitată și poate slăbi. SUA și UE trebuie să o pună în aplicare în acest moment, altfel Occidentul ar putea fi în măsură să vadă Ucraina cuprinsă de violența pe scară largă, care nu poate opri.

Autorii sunt foști ambasadori ai SUA în Ucraina. John Herbst (2003-2006) a fost director al Centrului de Operațiuni Complexe de la Academia Națională de Apărare. William Green Miller (1993-1998) este Senior Research Fellow la Woodrow Wilson International Science Center. Stephen K. Pifer (1998-2000) este directorul Inițiativei Brookings pentru controlul armelor și neproliferarea armelor de distrugere în masă. William B. Taylor Jr. (2006-2009) este vicepreședinte pentru Orientul Mijlociu și Africa la Institutul de Pace al Statelor Unite.