De ce unii bărbați și femei își înșeală partenerii, în timp ce alții rezistă tentației? Pentru a găsi răspunsul la această întrebare, tot mai mulți oameni de știință se concentrează pe știința legăturii. Oamenii de știință studiază totul, de la factori biologici care par să afecteze stabilitatea maritală până la reacția psihologică a unei persoane după ce au flirtat cu un străin.

gena

Observațiile lor sugerează că, deși unele persoane pot fi în mod natural mai rezistente la tentație, bărbații și femeile pot învăța, de asemenea, să-și protejeze relația și să-și sporească sentimentul de angajament.

Studii recente ridică problema dacă factorii genetici pot afecta căsătoria și stabilitatea conjugală. Jose Valum, biolog la Institutul Karolinska din Suedia, a testat 552 de cupluri pentru a afla mai multe despre o genă legată de reglarea hormonului vasopresină, care este responsabilă de relații.

În general, bărbații care poartă variații ale acestei gene sunt mai puțin probabil să se căsătorească, iar cei care sunt căsătoriți au mai puține șanse să aibă probleme maritale grave și soții nefericite.

Dintre bărbații care poartă două copii ale variantei genetice, aproximativ o treime au avut o criză de relații grave în ultimul an, de două ori mai multe decât cele găsite la bărbații care nu au varianta genică.

Deși este adesea denumită „gena fidelității”, Valum spune că acest lucru este greșit: cercetările sale se concentrează pe stabilitatea conjugală, nu pe absența infidelității. „Este greu să folosești aceste informații pentru a prezice comportamentul viitor al bărbaților”, conchide el. El și colegii săi lucrează în prezent la studii similare în rândul femeilor.

Creierul poate fi antrenat să reziste tentațiilor

Dar, deși pot exista diferențe genetice care afectează atașamentul, alte cercetări sugerează că creierul poate fi antrenat pentru a rezista tentației.

O serie de experimente neobișnuite conduse de John Leiden, psihiatru la Universitatea McGill din Montreal, analizează modul în care oamenii legați reacționează atunci când se confruntă cu tentația. Într-un studiu, bărbaților și femeilor foarte angajate li sa cerut să evalueze atractivitatea persoanelor de sex opus într-o serie de fotografii. Nu este surprinzător că acordă cele mai mari note persoanelor care în mod tradițional au fost percepute ca fiind atractive.

Fotografii similare au fost prezentate ulterior acelorași persoane și li s-a spus că persoana respectivă este interesată să le cunoască. În această situație, participanții au acordat în mod constant acestor fotografii note mai mici decât prima dată.

Când sunt atrași de cineva care le-ar putea pune în pericol relația, par să-și spună instinctiv: „Nu este atât de drăguț”. „Cu cât ești mai angajat”, a comentat Leiden, „ți se par persoanele mai puțin atractive care îți amenință relația”.

Cum reacționăm la amenințările de infidelitate

Dar unele dintre cercetările Universității McGill înregistrează diferențele de gen în modul în care răspundem la amenințarea infidelității. Într-un studiu realizat pe 300 de bărbați și femei heterosexuali, jumătate dintre participanți au fost provocați să trișeze, imaginându-și o conversație cochetă cu cineva pe care l-au considerat atractiv. Cealaltă jumătate doar și-a imaginat întâlnirea obișnuită fără angajament.

Participanții la studiu au fost rugați apoi să rezolve puzzle-uri simple completând literele lipsă în cuvinte precum LO_AL și THR__T. Fără cunoștința participanților, părțile cuvintelor au fost un test psihologic care a dezvăluit sentimentele subconștiente de atașament. (Jocurile de cuvinte similare sunt folosite și pentru explorarea sentimentelor subconștiente despre prejudecăți și stereotipuri.)

Nu au apărut modele stabile în rândul participanților la proiect, care și-au imaginat o conversație fără angajament. Dar au existat diferențe între bărbați și femei care și-au permis un flirt imaginar. În acest grup, bărbații erau mai predispuși să completeze enigmele cu cuvintele neutre LOCAL și GÂT. Cu toate acestea, femeile care și-au imaginat flirtul au fost mult mai predispuse să aleagă LOIALĂ și AMENINȚARE, sugerând că sarcina a afectat preocupările subconștiente legate de atașamentul lor.

Desigur, acest lucru nu prezice neapărat comportamentul în realitate. Dar diferența marcată în răspunsuri îi determină pe cercetători să creadă că femeile ar fi putut să dezvolte un fel de sistem de avertizare timpurie pentru a le menține atenți la amenințările la adresa relației lor.

Alte experimente ale Universității McGill confirmă diferențele dintre bărbați și femei în răspunsul la astfel de amenințări. Într-una dintre ele, actori și actrițe atrăgătoare au fost introduși într-o sală de așteptare cu participanții la studiu pentru a cocheta cu ei. Participanții au fost ulterior întrebați despre relațiile lor și, în mod specific, despre cum ar reacționa la comportamentul „rău” al partenerului lor, cum ar fi întârzierea și lipsa unui apel de avertizare despre întârziere.

Bărbații care au cochetat puțin mai devreme iertau mai puțin ipoteticul comportament „rău”, sugerând că actrița atrăgătoare le-ar distruge instantaneu relația. Dar femeile care au flirtat au găsit mai multe scuze pentru bărbat, argumentând că flirtul lor anterior a provocat o reacție defensivă atunci când au discutat despre relația lor.

„Credem că bărbații din aceste studii au fost angajați față de partener, dar femeile aveau un plan de urgență - alternativa atractivă acționează ca o alarmă”, a spus Leiden. „Femeile văd cu siguranță acest lucru ca pe o amenințare, bărbații nu.”

Un joc de ispite

Întrebarea este dacă cineva poate fi învățat să reziste tentației. Într-un alt experiment, echipa a invitat elevii de sex masculin care aveau o relație serioasă să-și imagineze întâlnirea cu o femeie atrăgătoare în timpul unei vacanțe, în absența prietenelor lor. Unora dintre bărbați li s-a cerut să dezvolte un plan de urgență, adăugând propoziția „Când se apropie de mine, voi __________ să-mi salvez relația”.

Deoarece cercetătorii nu au putut oferi o femeie adevărată care joacă rolul unei tentante, au creat un joc de realitate virtuală în care două din cele patru camere conțineau imaginea unei femei atrăgătoare. Bărbații care au practicat cum să reziste tentației au avut tendința de a intra în aceste camere în 25% din cazuri; pentru ceilalți participanți, datele arată 62%.

Stabilitatea vine din viața bună

Pe de altă parte, este posibil ca sentimentele de iubire sau loialitate să nu fie cele care țin cuplurile împreună. Unii cercetători fac ipoteza că nivelul de angajament poate depinde de măsura în care partenerul tău îți face viața mai bună și îți lărgește orizonturile, concept pe care psihologul Arthur Aaron, specialist în cercetarea relației la Universitatea Stony Brook, îl numește „autoexpansiune”.

Pentru a măsura această calitate, cuplurile răspund la o serie de întrebări precum „În ce măsură partenerul tău este o sursă de experiențe inspiratoare pentru tine?”, „În ce măsură întâlnirea cu partenerul tău te-a făcut o persoană mai bună?” sau „În ce măsură vă percepeți partenerul ca pe o modalitate de a vă dezvolta propriul potențial?”.

Oamenii de știință din „Stony Brook” au făcut mai multe experimente în acest scop. Unelor cupluri li s-au dat sarcini de rutină, în timp ce altele au participat la exerciții prostești în care erau legate împreună și li se cerea să se târască pe un covor, împingând un cilindru de spumă cu capul. Studiul conținea un element de înșelăciune, astfel încât cuplurile nu puteau îndeplini limita de timp în primele două încercări, dar abia reușeau în a treia, ceea ce a dus la bucurie.

Cuplurilor li s-au făcut teste pentru relația lor înainte și după experiment. Cei care au participat la o activitate provocatoare au văzut o creștere mai mare a satisfacției dragostei și a relației decât oamenii care nu au experimentat împreună sentimentul victoriei.

Cercetătorii universitari s-au angajat acum într-o serie de studii care examinează modul în care auto-exprimarea afectează o relație. Potrivit acestora, cuplurile care explorează locuri noi și încearcă lucruri noi vor fi copleșite de sentimentul unei performanțe mai mari împreună, care le va crește nivelul de angajament.

„Oamenii încep o relație pentru că cealaltă persoană devine parte din tine și acest fel te înalță”, a spus Aaron. "De aceea, oamenii care se îndrăgostesc stau treaz toată noaptea vorbind și au senzația că este ceva cu adevărat interesant. Credem că cuplurile pot obține o parte din asta înapoi făcând lucruri interesante împreună care sunt provocatoare"