În bătălia academică a titanilor, care este acum stabilită, care oferă multe noi oportunități educaționale pentru studenții din întreaga lume, Harvard și Institutul de Tehnologie din Massachusetts și-au anunțat parteneriatul non-profit în cadrul proiectului edX, care va oferi cursuri online gratuite de la ambele universități.

cursuri

Implicarea Harvard în proiect urmează declarației MIT din decembrie, în care institutul anunța lansarea unui proiect educațional deschis online numit MITx. Primul curs educațional despre „Electronice și circuite electrice”, care a început în martie, a participat la 12.000 de studenți, dintre care 10.000 au promovat examenul semestrial.

Studenții care finalizează cu succes întregul curs vor primi un certificat de participare și o diplomă recunoscută, dar nu o diplomă universitară oficială. În mod similar, cursurile edX vor oferi și certificate, dar nu o diplomă.

Educație în masă, gratuită pentru toți cei care vin și accesibilitate prin tehnologie

Dar Harvard și MIT au deja un concurent - nu sunt singurele universități care intenționează să ofere cursuri online disponibile pe scară largă sau SHOC-uri, așa cum sunt încă cunoscute. Luna aceasta, Stanford, Princeton și universitățile din Pennsylvania și Michigan și-au anunțat parteneriatul într-o nouă companie comercială numită Coursera, cu 16 milioane de dolari strânși de capitalisti de risc.

Între timp, Sebastian Trun, profesor de la Stanford, care a devenit faimos în întreaga lume anul trecut, după ce a înscris 160.000 de studenți la cursul său de Inteligență Artificială, a reușit să atragă peste 200.000 de studenți la cele șase cursuri oferite în noua sa companie numită Udacity.

Tehnologia educației online, care include tutoriale video, teste încorporate cu feedback imediat și învățare în funcție de abilitățile elevului, se dezvoltă atât de repede încât pionierii acestui demers au comentat că propunerile lor sunt încă experimentale.

"Cred că ceea ce facem acum va arăta mult diferit în cinci ani", a declarat rectorul Harvard Alan Garber, care va conduce implicarea universității în proiect.

Competiția dintre micile universități clasice și cursuri online gratuite

EdX, care se așteaptă să lanseze primele cinci cursuri în această toamnă, va fi administrat de o organizație non-profit la care ambele universități vor participa în mod egal. Ambele instituții au investit 30 de milioane de dolari în proiect.

Primul președinte al edX va fi Annan Agarwal, directorul Laboratorului de științe informatice și inteligență artificială al MIT, care conduce și dezvoltarea platformei MITx. Pe partea Harvard, Garber deține controlul, împreună cu Michael Smith, decanul departamentului de știință și artă al MIT, care va colabora cu membrii facultății pentru a dezvolta și furniza cursurile. În viitor, alte universități sunt planificate să se alăture platformei cu propriile SHOC-uri gratuite.

MIT și Harvard spun că vor folosi noua platformă online nu numai pentru a construi o comunitate globală de studenți online, ci și pentru a explora noi metode și tehnologii educaționale.

Potrivit experților în educație, deși noile cursuri online oferă noi oportunități pentru studenți și cercetători, acestea reprezintă o amenințare semnificativă pentru instituțiile de învățământ de rang inferior.

„Proiecte de acest gen pot avea un impact pozitiv asupra lumii, de exemplu în educarea a miliarde de studenți din China și India”, prezice George Siemens, un inovator SHOCK care predă la Universitatea Athabasca, o universitate online canadiană subvenționată de stat.

„Dar dacă aș fi la conducerea unei universități de rang mediu, aș fi foarte îngrijorat chiar acum, pentru că dacă o universitate de vârf începe să ofere un curs gratuit în sisteme electronice, devine dificil pentru alte universități să nu se întrebe dacă ar trebui să urmeze acest exemplu ".

Există îndoieli cu privire la viabilitatea modelului de învățământ superior online

Proiectul edX va include nu doar cursuri de inginerie în care evaluarea computerizată este relativ ușoară, ci și cursuri de științe umaniste în care eseurile vor fi evaluate prin metoda crowdsourcing sau prin software specializat. Coursera va oferi, de asemenea, cursuri gratuite de științe umaniste, în care evaluarea va fi efectuată între studenți.

Într-o anumită măsură, noile parteneriate fac ecou încercărilor eșuate de educație online de acum un deceniu. În 2001, Universitatea Columbia a introdus Fathom, un proiect de afaceri care a inclus universitățile din Chicago, Michigan și altele. Proiectul a suferit pierderi financiare semnificative și a fost încheiat în 2003. Yale, Princeton și Stanford au colaborat cu AllLearn, o altă organizație non-profit care a eșuat lamentabil în 2006.

Cu toate acestea, mulți experți în educație pun speranțe mai mari în noile întreprinderi în acest domeniu. „Educația online este viitorul nostru și se va îmbunătăți”, a declarat Lawrence Bakeou, fost președinte al Universității Tufts, acum membru al consiliului de administrație de la Harvard. Baekou, coautor al unui nou raport privind educația online, comentează că încă nu este clar modul în care universitățile tradiționale vor integra noile tehnologii.

„Universitățile nu ar trebui să folosească metode străine și să le învețe, așa cum un profesor nu ar trebui să ia un manual și să le spună studenților să înceapă de la prima pagină și să termine pe ultima”, explică el. „Ceea ce lipsește încă este o platformă online care permite unei universități să personalizeze conținut în propriile cursuri interactive.”.