imunitar

Persoanele infectate cu noul coronavirus pot experimenta experiențe destul de diferite. Unii raportează că nu prezintă altceva decât simptome ale unei răceli ușoare; alții sunt spitalizați și chiar mor când plămânii lor se inflamează și se fluidizează.
Cum poate același virus să conducă la atât de multe rezultate diferite?

Oamenii de știință sunt încă derutați de acest virus. Dar devine din ce în ce mai clar că sistemul imunitar joacă un rol crucial în faptul că vă recuperați sau moriți din el. De fapt, majoritatea deceselor legate de coronavirus se datorează faptului că uneori confundă sistemul imunitar și începe să funcționeze defectuos, mai degrabă decât daunele cauzate de virusul însuși.
Deci, ce se întâmplă exact în corpul tău atunci când primești virusul și cine poate fi expus riscului unei infecții mai severe?

Când te infectezi prima dată, corpul tău își lansează apărarea imunitară înnăscută standard, așa cum s-ar întâmpla cu orice virus. Aceasta implică eliberarea proteinelor numite interferoni, care interferează cu capacitatea virusului de a se multiplica în interiorul celulelor corpului. Interferonii recrutează și alte celule imune care detectează și atacă virusul pentru a opri răspândirea acestuia. În mod ideal, această reacție inițială permite organismului să controleze rapid infecția, deși virusul are propriile apărări pentru a tăia sau a scăpa de efectele interferonilor.
Răspunsul imun înnăscut se află în spatele multor simptome pe care le experimentați atunci când sunteți bolnav. Aceste simptome au de obicei două scopuri: În primul rând - avertiza organismul că a început un atac - se crede că acesta este unul dintre rolurile febrei, de exemplu. Și în al doilea rând - să încerci să scapi de virus prin expulzarea particulelor microscopice prin tuse sau diaree.

„Ceea ce se întâmplă de obicei este că există o perioadă în care virusul se instalează și corpul începe să reacționeze la acesta - aceasta este ceea ce numim simptome ușoare”, a spus Mandip Mehra, MD la Harvard Medical School și Modern Cardiovascular medicine la Brigham and Women's Spital. „Este febră. Dacă virusul intră în căile respiratorii, va provoca o tuse. Dacă virusul se găsește în mucoasa gastro-intestinală, acesta va provoca diaree.

Aceste simptome foarte diferite apar în funcție de locul în care virusul va rămâne în organism. Noul coronavirus intră în celulă prin aderarea la o proteină specifică numită receptor ACE2, care se află pe suprafața celulei. Acești receptori sunt cei mai abundenți în plămâni, motiv pentru care Covid-19 este considerat o boală respiratorie. Cu toate acestea, al doilea cel mai mare număr de receptori ACE2 se află în intestin, ceea ce ar putea explica de ce multe persoane cu coronavirus suferă de diaree.

„Deoarece virusul este dobândit prin picături, dacă îți intră în gură și îți intră în gât, există două locuri în care poate merge de acolo. Poate intra în plămâni dacă îl inhalați sau poate coborî în stomac dacă îl înghițiți ”, spune Mehra. „În acest fel, le poate afecta pe amândouă”.

Scopul protecției imune înnăscute este de a controla virusul și de a preveni răspândirea acestuia prea mult. Așadar, al doilea val al sistemului imunitar - un răspuns adaptiv sau specific virusului - are destul timp să înceapă înainte ca lucrurile să scape de sub control. Răspunsul imun adaptiv este format din anticorpi specifici virusului și celule T pe care organismul le dezvoltă. Ei pot recunoaște și ucide virusul mai repede. În același timp, acești anticorpi asigură imunitate și împiedică oamenii să se infecteze cu virusul odată ce au contractat virusul.

La unii oameni, însă, virusul se înmulțește și se răspândește rapid înainte ca sistemul imunitar să poată lupta împotriva acestuia. Unul dintre motivele pentru care acest lucru se poate întâmpla este dacă o cantitate mare de particule virale infectează corpul. Acesta este motivul pentru care medicii și asistentele care îngrijesc pacienții și expuși zilnic la cantități uriașe de virus pot avea infecții mai severe, chiar dacă sunt tineri și sănătoși. Cu cât există mai mulți viruși, cu atât este mai greu pentru sistemul imunitar să facă față acestora.

Un alt motiv pentru care organismul pierde controlul asupra virusului se află în sistemul imunitar în sine. Cele mai vulnerabile grupuri în timpul unei pandemii sunt persoanele în vârstă, al căror sistem imunitar începe să slăbească în mod natural odată cu înaintarea în vârstă, precum și persoanele care sunt imun-suprimate din cauza unei alte boli sau medicamente. Un sistem imunitar suprimat poate duce la un răspuns inițial mai slab la interferoni sau la un răspuns întârziat la anticorpi, permițând virusului să se răspândească relativ neobservat de la celulă la celulă.

„Dacă manifestați un răspuns anticorp neutralizant bun, veți putea să vă recuperați; e doar o chestiune de timp. Oamenii se îmbolnăvesc, dar apoi anticorpii reacționează, elimină virusul și este în regulă ", a declarat Warner Green, MD, directorul Centrului de cercetare și tratament Glida din SIDA și profesor de microbiologie și imunologie la Universitatea din California, San Francisco. Persoanele care sunt mai in varsta sau au probleme majore de sanatate pot avea un grad de imunosupresie care incetineste raspunsul anticorpilor, si ei sunt cei care au un curs excesiv de boala.

Dacă virusul este capabil să locuiască în plămâni, boala poate evolua spre pneumonie pe măsură ce mai multe celule se infectează și se inflamează. O parte din daune sunt cauzate de virus, dar și mai multe daune sunt cauzate de sistemul imunitar însuși, care încearcă să distrugă și să scape de aceste celule infectate.

În acest moment, boala se poate dezvolta în continuare în două direcții: Răspunsul imunitar poate rămâne stabil și poate recâștiga controlul asupra virusului, eliminându-l în cele din urmă prin activitatea celulelor T și a anticorpilor. Sau sistemul imunitar poate exploda și deveni hiperactiv, vărsând din ce în ce mai multe proteine ​​inflamatorii numite citokine într-o încercare frenetică de a elimina virusul. Aceasta este a doua oară care provoacă moarte celulară semnificativă în plămâni, ducând la cele mai severe infecții, sindrom respirator acut sever și chiar moarte.

„Oamenii care au acest scenariu în cel mai rău caz care duc la moarte sunt aproape întotdeauna victimele unei astfel de furtuni de citokine”, a spus Green. „Plămânii se umplu cu lichid și nu pot fi saturați cu oxigen. Sau dezvoltă sepsis larg răspândit, nu își pot menține tensiunea arterială și mor. Toate acestea sunt fie conduse în primul rând de răspunsul imun al organismului, fie sunt foarte exacerbate de acesta.

Pacienții vârstnici și imunocompromiși sunt deosebit de vulnerabili la acest tip de reacție, deoarece sistemul lor imunitar inactiv devine brusc hiperactiv și începe să afecteze fără discriminare țesuturile infectate, ci și sănătoase. „Există o observație curioasă a Covid-19, așa cum am văzut cu alte coronavirusuri, cum ar fi SARS și MERS. Anume, faptul că persoanele care au cele mai multe reacții imune suprimate prezintă ulterior cele mai anormale răspunsuri imune în etapele ulterioare ale bolii ”, spune Mehra.

Majoritatea studiilor clinice de până acum au inclus tratament pentru aceste cazuri severe, ceea ce la prima vedere are sens - doriți să dați medicamente potențiale eficiente celor mai bolnavi în cazul în care poate ajuta la salvarea acestora.

Dar Mehra, care a publicat o publicație despre diferitele etape ale bolii, crede că poate fi prea târziu în acest moment, deoarece nu mai este necesar doar să opriți infecția, ci și să întăriți sistemul imunitar în sine. El sugerează ca medicamentele antivirale să fie administrate mai devreme când oamenii încep să se îmbolnăvească pentru a-i ajuta să lupte mai eficient împotriva virusului și să îi împiedice să ajungă la stadiile ulterioare. Pentru persoanele care se confruntă deja cu o furtună de citokine, medicamentele imunosupresoare în combinație cu medicamentele antivirale pot fi cele mai utile.

Potrivit acestuia, cel mai important lucru este că „există diferite etape ale acestei boli și greutatea decisivă pentru rezultatele finale va fi suportată de modul în care se aplică tratamentul în fiecare fază a bolii la pacient”.

Până în prezent, cea mai bună apărare împotriva virusului este să îți întărești sistemul imunitar cu somn, exerciții fizice și o alimentație bună și, cel mai important, să te speli pe mâini și să menții distanța socială, astfel încât să nu te infectezi deloc.