Cunoști cea mai scurtă cale spre trădare în patria fotbalului? În Liverpool, este la fel de mare ca un parc. Da, traversezi Parcul Stanley și devii cea mai urâtă persoană în direcția opusă. Pentru că de ambele părți sunt stadioanele giganților din Merseyside și nu există o cădere mai mare decât schimbarea apartenenței clubului la cea a dușmanilor superiori.

idolul

La nord de granița cu Scoția, în nebuloasa Glasgow, ar fi mai ușor să deveniți catolici protestanți decât să vă mutați de la Ibrox la Parcul Celtic. Tricoul păcătosului va fi ars, el trebuie să suporte jigniri puternice și jurământuri severe.

Dar există excepții. De exemplu, deși Dennis Lowe l-a trimis pe Manchester United cu celebrul său al cincilea gol în Divizia a II-a de atunci, purtând echipa City, statuia sa de bronz se ridică cu mândrie în fața Teatrului de Vis Old Trafford și un domn din Irlanda de Nord ar mai putea călători între White Hart Lane și Emirates și vor fi primiți la fiecare dintre cele două stadioane cu ochi strălucitori. Se numește Pat Jennings.

În 1649, Oliver Cromwell a aterizat la Dublin și a cucerit Insula Verde a Irlandei. Secole mai târziu, partea catolică din sud și-a câștigat independența, în timp ce protestantul din nord a rămas loial Regatului Unit.

În mod firesc, fotbalul a domnit acolo, precum și pe marea insulă, și chiar în mijlocul necontenitelor ciocniri dintre protestanți și catolici (o bătălie religioasă șocantă cu cruzimea sa fără sens a obiceiurilor din secolul al XX-lea), a continuat să fie jucat și a avut eroii au traversat Marea Irlandei pentru a deveni idoli în marile cluburi engleze.

- Jimmy, Allen, vino astăzi pentru cele 10 șuturi obișnuite la poartă și tu, Pat, le poți lăsa să înscrie un gol, astfel încât să nu fie complet nesiguri înainte de meciul de mâine.!

Ironia și starea de spirit s-au amestecat în vocea răsunătoare a lui Bill Nicholson ca malțul și gheața într-un pahar de whisky. Atacanții centrali ai Tottenham, Jimmy Greaves și Alan Gilzine, s-au apropiat cu respect și îndoială pentru a stabili cine va fi regele penalităților.

Băiatul fragil nord-irlandez de la Newry, care se alăturase recent Spursului, nu a tresărit la mișcările lor false. În ciuda tinereții sale, el a șocat atacatorii cu mâinile sale mari - devenise renumit pentru o serie de salvări minunate cu o singură mână, când toată lumea putea jura că a văzut mingea zburând în colțul de sus.

Mai mult, avea un sentiment unic de poziție - era întotdeauna la locul potrivit la momentul potrivit în timpul meciurilor. El și-a folosit toate părțile corpului pentru a respinge lovituri feroce, iar bufonii săi aveau o mare putere. Acest lucru a fost văzut cel mai bine de jucătorii din Manchester United, cărora le-a înscris un gol, trimițând o minge lungă din poarta sa în 1967.

Jennings a fost un gardian între Spurs timp de 13 sezoane. A ajutat la câștigarea Cupei FA, a 2 Cupe a Ligii și a Cupei UEFA în faimoasa finală engleză împotriva Wolverhampton din 1972.

Dintr-un anumit motiv, probabil crezând că el și fotbalul mare erau divergenți la vârsta de 32 de ani, Tottenham a decis să-l vândă vechiului inamic de peste High Street, în nordul Londrei. .

Iluzii deșarte! Terry Neil, managerul Gunners, și-a frecat mâinile mulțumit - Crăciunul era la patru luni distanță, dar a primit un cadou neprețuit de doar 47.000 de lire sterline - o sumă ridicolă pentru un jucător care sosea la Highbury.

Restul se știe - marele portar a devenit o legendă pentru a doua oară în 8 sezoane, iar salvările sale au avut prețul diamantelor colectate la Palatul Buckingham.

Jennings și-a debutat echipa națională în 1964 împotriva Țării Galilor cu un băiat excentric cu păr lung, George Best, care a fost ulterior recunoscut ca un geniu al fotbalului.

Cu toate acestea, echipa Irlandei de Nord a atins apogeul la începutul anilor 1980. Mari maeștri au jucat acolo - Sami McElroy, jucător de la Manchester United, mijlocaș al campioanei europene Nottingham Forest Martin O'Neill, copilul minune Norman Whiteside.

La Cupa Mondială din Spania din 1982, într-o noapte nebună, amintită pentru frumusețea brutală a dramei lor, au învins gazdele și au condus grupul preliminar.

Întrebat ce le va spune spaniolilor după acest meci, managerul Billy Bingham a răspuns: „I-aș sfătui să bea o bere pentru a se relaxa”.

Marele portar a avut cea mai semnificativă contribuție la clasamentul țării sale la următoarea Cupă Mondială din Mexic. Deja la 40 de ani, a făcut minuni între grinzi împotriva Angliei și a României. Era pe punctul de a se retrage din fotbal, dar emoționat de sentimentele fanilor, a dat înapoi: „Cum pot renunța - mă vor împinge, chiar dacă sunt pe un scaun cu rotile!”.

În Mexic, Pat a jucat cel de-al 119-lea meci al său cu tricoul național și s-a retras la vârsta de 41 de ani.

Există oameni pe care nu îi poți urî - fanii lui Arsenal și Tottenham, care își amintesc încă marele portar nord-irlandez, au fost convinși de asta.