Există o veche zicală că forțele armate își organizează propriul eșec în pregătirea ultimului lor război. Cu toate acestea, când vine vorba de război în secolul 21, întrebarea nu este să privim în trecut, ci să nu ne uităm suficient înapoi.

treia

În ultimele două decenii, liderii din Londra și Washington s-au concentrat asupra operațiunilor în locuri precum Sierra Leone, Bosnia, Irak, Afganistan și acum Siria, unde au existat îngrijorări și țări slabe și care explodează.

Astăzi, există tendințe mai cuprinzătoare în joc la nivel mondial. Asistăm la revenirea politicii marilor puteri - și astfel la riscul ca statele puternice să intre în război. Conflictul cu jucători precum Rusia și China a fost ceva care părea îngropat odată cu sfârșitul Războiului Rece. Cu toate acestea, tensiunile actuale înseamnă că riscul unui astfel de rezultat este destul de real.

Ca și în trecut, este foarte posibil ca cel de-al treilea război mondial să înceapă cu un mic eveniment sau chiar cu un accident. Unul dintre numeroasele avioane rusești care verifică acum granițele NATO ar putea intra în coliziune cu taifunul Forțelor Aeriene Regale, declanșând o bătălie aeriană pe care lumea nu a mai văzut-o de zeci de ani. Într-adevăr, cerul peste Siria începe să fie periculos de aglomerat, avioanele rusești zburând lângă avioanele americane în bombardamente și concurând cu apărarea aeriană a NATO în Turcia vecină. Probabil că acest lucru s-ar putea întâmpla pe mare atunci când o navă japoneză sau americană zgârie bordul omologului său chinez printre recifele din Pacific, care sunt militarizate ca parte a cursei înarmării în curs de desfășurare în Asia.

Conflictul poate apărea, de asemenea, ca parte a soluțiilor la scară mai mare pentru a încerca să rearanjeze lumea. Tendințele puterii din Asia au început deja să scadă, deoarece armata și economia lor încep deja să concureze cu cele din Occident. Președintele Xi Jinping a făcut deja legătura dintre puterea militară și supremația națională în discursul său „Visul chinezesc”, care prevede conceptul de Guatjun Guoji Gunti. deplasând Statele Unite ca putere mondială de frunte.

Între timp, creșterea economică a Chinei promite să ridice mai mulți oameni deasupra sărăciei decât în ​​orice alt moment al istoriei umane - și, odată cu aceasta, capacitatea unei națiuni de a căuta să remodeleze sistemul global așa cum ar trebui datorită puterii sale recâștigate. De-a lungul istoriei umane, forțele în creștere au testat în mod repetat status quo-ul folosindu-și puterea; Profesorul Graham Alison de la Harvard a constatat că încă din 1500, 11 din 15 astfel de cazuri au dus la război.

Sau soluțiile pot fi conduse nu de creșterea forței, ci de slăbiciune. Rusia este o fostă mare putere care se află acum într-o stare de declin economic și politic. Un copil născut în Rusia are aproape aceeași speranță de viață ca un haitian. Cu toate acestea, jocul pe care Putin îl joacă cu aceste cărți din ce în ce mai slabe este acela de a împinge puternic granițele sale și de a trimite NATO la cele mai înalte niveluri de alarmă de la mijlocul anilor '90.

Al treilea război mondial va fi un eșec epic al descurajării și diplomației./BGNES

Cum se poate dezvolta un al treilea război mondial? Fără îndoială, diferit de „micile războaie” de astăzi - care, deși dovedesc cât de dificile sunt, au făcut ca mulți din Beijing și Moscova să creadă că dovedesc adevărata noastră slăbiciune. Pe măsură ce am explorat cum ar putea arăta un război modern între marile puteri ale secolului 21 în noua noastră carte, Flota fantomelor, a fost clar că decorul va depăși rapid bătăliile familiare pe care parem obișnuite. Spre deosebire de talibani sau ISIS, sau chiar de armata aflată la putere precum Irakul lui Saddam Hussein, forțele statului real pot fi dislocate în orice zonă.

Am vedea astfel de bătălii pentru controlul aerian și maritim pe care nu le-am mai văzut de mai bine de 70 de ani - și aceste bătălii, din păcate, vor fi de așa natură încât vor pune întrebări, răspunsurile cărora nu le avem la jumătatea drumului. Marea Britanie cumpără în prezent noi avioane de luptă de 12 miliarde de lire sterline - dar programele lor au fost piratate de mai multe ori, deci sunt mai puțin diverse decât omologii lor din cel de-al doilea război mondial. Cheltuim 6 miliarde de lire sterline pe un portavion căruia îi lipsesc unele dintre apărările de bază ale războiului modern.

Dar, după cum arată hacking-ul, vom vedea și lupte în două domenii noi: spațiul și spațiul cibernetic. Spațiul face acum parte din sistemul nervos militar. Nu este vorba doar de sateliți spion militari: mai mult de 80% din comunicațiile militare ale NATO trec prin sateliți comerciali, făcându-i astfel ținte care sunt, probabil, la fel de importante din punct de vedere strategic ca aeroporturile sau șantierele navale. Capacitățile antisatelite ale Chinei au fost demonstrate de mai multe ori din 2007; De asemenea, se crede că Rusia dezvoltă arme care vor viza sistemele spațiale pentru a lăsa forțele NATO în întuneric. Între timp, armata SUA tocmai a bugetat 5 miliarde de dolari pentru planurile sale de război spațial.

Ciberspațiul se mută, de asemenea, din domeniul științifico-ficțional pentru a fi o parte integrantă a afacerilor militare - într-adevăr, bătăliile ar fi putut începe deja. Grupurile de hacker-uri legate de China s-au infiltrat: totul din programul F-35 Joint Strike Fighter (avionul trebuia să le ofere aliaților occidentali avantajul unei generații pe viitorul câmp de luptă, dar China se pregătește deja să-și exporte propriul J-31, care arată ca un geamăn în avion); în fișierele personalului deținătorilor cu permisiunea de a accesa informații la toate nivelurile din Statele Unite. Au furat 1,1 milioane de amprente.

Într-un război final în lumea reală, vom vedea că acest furt de informații se transformă în ceva mai mult într-o lume cibernetică. Rusia folosește atacuri cibernetice pentru a ataca comunicațiile și comerțul din Ucraina, iar Statele Unite folosesc armele digitale Stuxnet pentru a deteriora fizic instalațiile de cercetare nucleară ale Iranului, arătând cum războiul cibernetic va avea un cost fizic. Același software de control industrial pe care îl vizează Stuxnet este utilizat în orice, de la semafoare din Londra până la sălile de mașini ale navelor Royal Navy.

Nu este vorba doar de faptul că marile puteri au avioane și rachete la dispoziție, mult dincolo de ceea ce ISIS sau Bashar al-Assad s-ar putea aștepta. Nu există limite geografice în spațiu și în spațiul cibernetic și, în plus, rețelele militare și civile sunt împletite, indiferent dacă sunt cabluri optice subacvatice sau rețele de telecomunicații casnice. Comunicațiile și informațiile militare funcționează în aceeași bandă, cu bunici care trimit e-mailuri. GPS-ul este utilizat atât de noua generație de drone a Royal Air Force, cât și de familiile care își găsesc drumul spre casă după o vacanță.

Vom vedea bătălii în două domenii noi: spațiul și spațiul cibernetic. Spațiul face acum parte din sistemul nervos militar./BGNES

Este adevărat că un astfel de conflict nu este nici dezirabil, nici inevitabil. Al treilea război mondial va fi un eșec epic al descurajării și diplomației. Dar posibilitatea înseamnă că trebuie să ne cântărim calculele într-un mod pe care nu l-am făcut de zeci de ani. Prea mulți lideri și gânditori își imită omologii acum un secol, care credeau că comerțul și progresul au făcut cumva riscul războiului dintre națiuni învechit. Pe de altă parte, prea mulți ofițeri militari urmează cursul opus al imitației omologilor lor istorici și, fiind excesiv de optimisti cu privire la o astfel de luptă, dacă vine vorba de aceasta, folosesc cuvinte precum „scurt și ascuțit”.

Nu mai este o politică să eviți să vorbești despre aceste tendințe. Poate părea o frică de trecutul îndepărtat sau de domeniul științifico-ficțional, dar dacă există speranța de a preveni astfel de bătălii între marile puteri, este necesară o discuție sinceră și deschisă despre riscurile reale ale acestora și posibilele orori. Nu sunt sigur? Cel puțin cântărește opinia unui ofițer militar chinez publicat în Ziarul Popular din 16 septembrie anul trecut: „Războiul mondial este o formă de război cu care trebuie să se confrunte întreaga lume”, a spus el. Aceasta este o afirmație care trebuie luată în considerare și răcită./BGNES

Peter Warren Singer este un strateg din New America, iar August Cole este un colaborator la Atlantic Council. Au fost co-autori ai cărții Ghost Fleet: A Novel for the Next World War. Comentariul lor a fost publicat în ziarul Telegraph.