Publicat în revista „Știință și tehnologie”, numărul 1/1975.

thomas

Pe alte site-uri:

Doi domni în vârstă stăteau pe o bancă în Tampa Park, Florida, într-o dimineață însorită. Unul dintre ei încerca să citească o carte care îi oferea, în mod evident, plăcere, în timp ce celălalt, Herald K. Bullard, îi spunea în fraze complete, rotunjite, un om obișnuit să vorbească în public, povestea vieții sale. La picioarele lor zăcea câinele lui Bullard, care, atingându-l pe ascultător cu nasul său mare și ud sub constrângere, îi sporea angoasa.

Bullard, care a obținut un anumit succes în multe industrii înainte de a se retrage, a fost fericit să-și inventarizeze biografia. Cu toate acestea, a trebuit să țină cont de faptul că nu putea folosi în mod repetat aceeași victimă. Cine a întâlnit odată Bulldozer și câinele său, apoi i-a evitat de departe.

De aceea, Bullard a vizitat parcul în fiecare zi în căutarea de noi victime ale discuției sale. A avut noroc în acea zi, pentru că a observat imediat un bărbat care tocmai sosise în Florida și nu reușise încă să se despartă de jacheta groasă, gulerul dur și cravata și nu găsise o ocupație mai potrivită decât să facă acest lucru. o carte.

"Da", a spus Bullard, încheind prima oră a monologului său, "am adunat bogăția de cinci ori și am pierdut-o de cinci ori".

- Am mai auzit asta, spuse străinul, pe care Ballard nici măcar nu-i ceruse numele. - Martie! Martie! A strigat la câine, care devenea din ce în ce mai agresiv cu picioarele.

- Dreapta? Am spus-o deja? Se întrebă Bullard.

- Așa este: de două ori cu proprietăți imobiliare, o dată cu materii prime secundare, o dată cu petrol și o dată în transport.

- Dreapta? Ei bine, da, a fost. De două ori cu proprietăți imobiliare, o dată cu materii prime secundare, o dată cu petrol și o dată în transport. Nu aș renunța la o singură zi din viața mea.

- Foarte bine, spuse necunoscutul. - Îmi pare rău, dar ai putea să-ți duci câinele mai departe?

"Cainele?" Întrebă Bullard uimit. "Cel mai drăguț câine din lume!" Nu ai de ce să te temi.

- Nu mă tem. Singurul lucru care mă enervează este că îmi adulmă în mod constant ceva la glezne.

- Plastic, spuse Bullard râzând.

- Plastic. Probabil aveți ceva plastic pe jartiere. Pot paria că acestea sunt elementele de fixare. Acest câine este un maniac din plastic. Nu știu ce îl prinde, dar este capabil să miroasă și să detecteze chiar și cea mai mică bucată de plastic. Acesta este probabil rezultatul unor neajunsuri în alimentație, deși aș crapa dacă nu mănâncă mai bine decât mine. Nu știu dacă o să credeți, dar odată ce a mâncat o pungă de plastic întreagă. Aceasta este o afacere care merită începută acum, dar, din păcate, medicii mi-au recomandat să mă liniștesc.

"Ai putea lega câinele hei sub acel copac", a spus străinul.

- Tensiunea mea crește când mă uit la tinerețea de azi! Continuă Bullard calm. - Se plâng constant că nu li se permite să trăiască. Și nu au existat niciodată astfel de oportunități de activitate ca acum. Știi ce ar spune Horus Greeley dacă ar fi în viață?

- Nasul lui este ud, spuse necunoscutul, ascunzându-și picioarele sub bancă.

Totuși, neobosit, în cercetările sale, câinele s-a apropiat.

- Chiba! Martie! - Străinul a început să-și piardă răbdarea.

„Un nas umed pentru un câine este un semn de sănătate”, a spus Bullard. „În loc să plece în Occident, tinere!” Astăzi, Greeley striga: „La plastic, tinere!” Către atom, tânăr!

Câinele a reușit în cele din urmă să localizeze clemele de plastic pe jartierele străinului și acum și-a întors capul într-o parte sau alta, întrebându-se cum să ajungă cel mai bine la aceste delicatese.

- Uf! Strigă necunoscutul.

„Către electronice, tânăr!” A urlat Bullard. - Nu-mi spune despre lipsa de oportunități. La fiecare pas se deschid noi orizonturi. Când eram tânăr, trebuia să căutăm singură o șansă și să ne agățăm de ea cu unghii și dinți. Astăzi…

- Îmi pare rău! A spus necunoscutul ferm, închizând cartea, ridicându-se și eliberându-și picioarele din îmbrățișarea câinelui. - Va trebui să plec acum. La revedere!

Străinul s-a îndepărtat, privind în jur. A găsit o bancă liberă, s-a așezat și, cu un oftat de ușurare, a căzut în lectură. Respirația lui tocmai revenise la normal când și-a simțit nasul ud udându-i piciorul.

"Da, dar ești din nou!" Strigă Bullard, așezându-se. - El te-a urmat. A urmat o urmă și l-am lăsat să mă conducă. Deci, până unde am ajuns? S-a uitat aprobator în jur. - Nu mă mir că ai schimbat locul. Era prea înfundat pentru o conversație plăcută și nu era nici urmă de aer proaspăt.

"Mă va lăsa acest câine în pace dacă îi cumpăr o pungă de plastic?" Întrebă necunoscutul.

"Mare glumă, mare glumă!" Spuse amabil Bullard. Apoi, deodată, străinul îl bătu pe genunchi. - Hei, nu lucrezi în materiale plastice, nu-i așa? M-am răspândit pe acest subiect, iar aceasta poate fi specialitatea ta.

- Specialitatea mea? A spus străinul, cu o scânteie rea în ochi, lăsând cartea deoparte. - Nu am avut niciodată o specialitate. Nu am rămas niciodată nicăieri de când am împlinit nouă ani, în ziua în care Edison a înființat un laborator în casa de alături și mi-a arătat IQ-ul.

- Edison? Întrebă Bullard. „Thomas Edison, inventatorul”.?

„Dacă îți place, îl poți numi așa”.

- Dacă îmi place? Bullard râse. - Desigur, tatăl becului și Dumnezeu știe cât mai mult lucrează.

- Dacă vrei să crezi că a inventat becul, te rog. Nu e nimic în neregulă cu asta, spuse străinul, desfășurându-și cartea.

- Ce vrei să spui? Întrebă Bullard suspicios. - Nu glumești? Dar un contor de informații? Nu am auzit niciodată așa ceva.

- Nu auzeai. Eu și Edison am depus un jurământ pentru a păstra secretul. Nu am spus nimănui. Edison și-a încălcat jurământul și i-a spus lui Ford, dar Ford i-a smuls promisiunea că nu va mai spune nimănui pentru binele umanității.

Bullder era un zvon.

"Acesta ... acest contor de informații a măsurat inteligența, nu-i așa?"?

- Nu, a fost un vas electric cu ulei.

- Nu Nu. Nu glumi! Insistă Bullard.

„Poate chiar aș vrea să povestesc cuiva despre asta”, a spus necunoscutul. - Este extrem de dificil să suprimi așa ceva în tine de ani de zile. Dar pot fi sigur că acest lucru nu va ajunge la alții?

- Vă dau un cuvânt cinstit al unui domn, îl asigură Bullard pe străin.

"Cred că o garanție mai bună este greu de găsit", a spus necunoscutul grav.

- Poți să fii liniștit, spuse Bullard mândru. „Sunt un mormânt”.

- In regula, atunci. Străinul se lăsă pe spate și îngustă ochii, pregătindu-se pentru o călătorie în trecut. A tăcut aproximativ un minut, în timp ce Bullard îl privea cu respect nedisimulat.

„S-a întâmplat în toamna anului 1875”, a început în cele din urmă necunoscutul cu voce joasă. - În Manlow Park, New Jersey. Aveam zece ani atunci. În casa de alături, un tânăr, pe care l-am considerat cu toții un magician, și-a amenajat laboratorul, pentru că se aprindea în permanență ceva, exploda și se întâmplau niște lucruri de neînțeles. Tuturor copiilor din jurul lor li s-a interzis să se apropie de casa vrăjitorului și să facă zgomot în jurul ei pentru a nu-l mânia. Nu l-am cunoscut pe Edison atât de curând, dar de aceea ne-am împrietenit cu câinele său, Sparky, încă din prima zi. A fost foarte asemănător cu al tău și am urmărit în întreaga zonă ... Dar este adevărat că câinele tău este foarte asemănător cu Sparky - ca două picături de apă.

- Dreapta? Întrebă Bullard cu o plăcere nedisimulată.

"Sincer!" Într-o zi, eu și Sparky, jucându-ne ca de obicei, ne-am apropiat de ușa laboratorului lui Edison fără să observăm. La un moment dat Sparky m-a împins cumva și ... boom, până am realizat că stăteam pe podeaua laboratorului față în față cu Edison însuși.

- Trebuie să fie furios, spuse Bullard supărat.

„În orice caz, am fost îngrozit”. Am crezut că sunt în fața lui Satan însuși. Pe urechile lui Edison erau atașate fire care duceau la o mică cutie neagră pe genunchi. Am vrut să ies, dar el m-a apucat de guler și m-a forțat să mă așez.

- Băiete, spuse Edison, amintește-ți că este cel mai întunecat înainte de zori.

„Da, domnule”, i-am răspuns.

„Căutam o fibră durabilă a lămpii de vid de un an acum”, a continuat Edison. Am încercat părul, coardele, firele резултат fără rezultat. În timp ce mă întrebam ce altceva să încerc, am luat, doar pentru distracție, să mă ocup de o altă idee și am făcut acest dispozitiv.

Mi-a arătat cutia neagră.

„Mi-a trecut prin minte că poate inteligența este doar un fel de energie electrică și am creat acest dispozitiv pentru ao măsura. Și imaginați-vă, dispozitivul funcționează! Ești prima persoană care a aflat despre asta! Și, de fapt, de ce nu? La urma urmei, generația ta va crește în acele vremuri minunate, când va fi posibil să sortezi oamenii nu mai greu decât portocalele acum ... "

- Nu cred! Strigă Bullard.

- Să fie mormântul meu aici, dacă mint.!

Și aparatul a funcționat de fapt. Edison o testase pe oameni fără să le spună despre ce este vorba. Și sincer, cu cât omul era mai deștept, cu atât mai în dreapta se învârtea săgeata de pe stânca micii cutii negre. Am lăsat-o pe Edison să încerce dispozitivul și pe mine, dar săgeata ei nu pâlpâia decât într-un singur loc. În ciuda prostiei mele evidente, atunci am făcut prima și de fapt ultima mea descoperire. După cum v-am spus, de atunci nu mi-am mișcat niciun deget.

- Ce ai făcut atât de mult? Întrebă Bullard curios.

„Am spus:„ Domnule Edison, să încercăm câinele ”. O, dacă ai putea vedea cât de supărat era câinele când a auzit cuvintele mele! Good Sparky a latrat, a urlat și a trântit ușa pentru a-l lăsa să iasă. Când a fost convins că nu avem intenția de a renunța, a sărit pe instrument și a încercat să-l împingă din mâinile lui Edison. În cele din urmă am reușit să-l împingem într-un colț și, în timp ce Edison îl ținea, i-am atins capetele firelor la urechi. Și dacă vreți, credeți-mă, dar săgeata a zburat peste stâncă, mult în spatele liniei roșii.

- Câinele a rupt instrumentul, a spus Bullard.

„L-am întrebat pe Edison:„ Scuzați-mă, domnule, ce înseamnă linia roșie? ”

"Aceasta înseamnă că instrumentul este deteriorat, deoarece linia roșie sunt eu.".

„Trebuie să fie deteriorat”, a spus Bullard.

- Dar dispozitivul nu a fost deloc deteriorat, a continuat necunoscutul grav. - Nu, domnule. Edison a verificat-o și a fost în regulă. Când mi-a spus asta, Sparky a decis să iasă cu orice preț și s-a demascat astfel.

- In ce fel? Întrebă Bullard neîncrezător.

- Ușa a fost închisă cu o cheie, zăvor și alezor. Câinele s-a ridicat la picioarele din spate, a scos alezorul, a tras zăvorul și a ajuns deja la încuietoare cu dinții când Edison l-a prins.

- Nu este posibil! Strigă Bullard.

- Așa a fost! Necunoscutul a confirmat. „Și atunci Edison s-a dovedit a fi un adevărat om de știință”. Voia să afle adevărul, oricât de amar ar fi fost. "Deci asta este!" Îi spuse Edison câinelui. "Cel mai bun prieten al omului?" Animal prost, nu-i așa? Dar Sparky și-a jucat rolul până la capăt. S-a prefăcut că nu a auzit, s-a zgâriat, a prins purici și a scâncit în fața găurilor șoarecilor. A făcut tot posibilul să nu-l privească pe Edison în ochi. "Poziție sigură, nu?" Continuă Edison. - Alții ar trebui să aibă grijă de mâncarea ta, de acoperișul deasupra capului tău, iar tu să te întinzi în fața șemineelor, să-i alungi pe fete și să fii inactiv cu colegii tăi. Fără cheltuieli, fără politică, fără războaie, fără muncă și fără griji. Tot ce trebuie să faceți este să fluturați coada sau să vă lingeți mâna și toate nevoile dvs. sunt îndeplinite ... ”

„Domnule Edison”, am întrebat, „înseamnă că câinii sunt mai deștepți decât oamenii?”

"Mai inteligent?" Strigă Edison. - O să spun lumii întregi! Și la ce mă loveam cu capul tot anul? M-am întins ca un bou pentru a inventa un bec, astfel încât câinii să se distreze noaptea! ”

- Domnule Edison, spuse Sparky, nu-i mai bine?

"Încetează!" Mormăi Bullard.

- Liniște! Străinul a urlat triumfător. - Domnule Edison, spuse Sparky, nu este mai bine să păstrezi acest secret? De mii de ani, lucrurile merg bine și plăcerea este reciprocă. Doar voi doi știți unde iarnă crabii, ca să nu mai vorbim de câini. Uită de toate și distruge-ți aparatul și îți voi spune ce va străluci cel mai bine în lampa ta ... "

"Prostii!" Latra Bullard, cu fața devenind purpurie.

Străinul se ridică.

- Ai cuvântul domnului meu ... Și ca recompensă pentru tăcerea mea, Sparky mi-a explicat cum să joc bursa, datorită căreia am devenit independent financiar pentru tot restul vieții mele. Ultimele cuvinte ale lui Sparky către Edison au fost: „Încercați bumbacul carbonizat”, a spus el și a fost imediat sfâșiat de o haită de câini care ascultă în spatele ușii.

Străinul și-a scos jartierele și le-a întins câinelui lui Bullard.

- Vă rog să acceptați acest dar modest ca o expresie de admirație pentru străbunicul vostru, care a plătit cu viața pentru vorbăria sa. Complimentele mele!