Publicat în revista „Știință și tehnologie pentru tineri”, numărul 10, 11, 12/1973.

ficțiunea

Pe alte site-uri:

Cuprins

  • 1. Dimineață mohorâtă
  • 2. al treilea Nikitichna
  • 3. Pontiacul Roșu
  • 4. Murătura de argint
  • 5. Louise Costagen
  • 6. Pontiacul roșu din nou
  • 7. Debre merge la micul dejun
  • 8. Jean Pieboff
  • 9. Motivul reflecției
  • 10. Întoarcere neașteptată a evenimentelor
  • 11. Sisteme diferite, puncte de vedere diferite
  • Epilog

4. Murătura de argint

Debre a fost nervos toată duminica. Au existat mai multe motive. El a fost împovărat de dieta dură a soției sale, iritat de dorința lui implacabilă de a fuma. Și, în plus, se tot gândea la Jean Pieboff. Ce legătură poate exista între acest tip vulgar și casa familiei aristocratice Costagen? Nu este el implicat în acea glumă ridicolă cu mașina infernală? Dar dacă ar fi anunțat cu adevărat, care erau considerațiile sale?

Seara târziu, când doamna Debre a aprins televizorul, comisarul a spus că se duce la plimbare. A cumpărat un mic pachet de tutun din cabina din colț și l-a conectat cu bucurie. S-a liniștit odată cu prima tragere.

Expirând o pufă de fum, Debre se îndreptă spre casa familiei Costagen.

Vântul purta încă norii și numai din când în când discul lunii strălucea în golurile dintre ele. Debre a ales un post de observație în grădină. Umbrele l-au ascuns și nu l-au putut vedea de pe stradă.

Păreau că dormeau în casă. Numai prin steaua din perdeaua groasă a uneia dintre ferestrele de la etajul al doilea, s-a scurs lumină, dar curând s-a stins.

Cine știe de ce, întreaga privire a vechii clădiri îl îngrijora pe Debre. Încă nu putea zdruncina gândul că o amenințare misterioasă se profilează asupra ocupanților acestei case ...

Când s-a întors comisarul, doamna Debre dormea.

- Unde a durat atât de mult? Întrebă ea fără să deschidă ochii.

- Mergeam, mormăi Debre, stingând lampa dormitorului.

A adormit imediat, dar a fost chinuit toată noaptea de coșmaruri despre casa familiei Costagen.

Debre a plecat la muncă mai târziu decât de obicei. Tocmai deschise ușa și o Strelkina entuziasmată coborî la el.

- Ah, dle comisar! Să știi cât de mult aștept să te văd! Leon Costagen a fost ucis. Morans și Duke sunt deja acolo și am decis să te aștept. O să mă iei cu tine, nu-i așa?

- Da, răspunse Debre.

Trei mașini se opriseră în fața casei. Doi polițiști abia au putut opri curioșii. Un grup de reporteri stătea puțin lateral. Nu păreau să-i lase să intre.

- La etajul al doilea, dle comisar, spuse polițistul cu respect.

Debre urcă scara familiară de marmură. După el, gâfâind de entuziasm, mergea Strelkina.

Moranii i-au întâlnit pe prag.

„A fost ucis în somn de un murat pe tâmplă”, a raportat el. - Nu am atins încă nimic. Criminalul pare să fi intrat prin intrarea din beci. A ieșit la fel. A mers în șosete, și-a pus pantofii până la stradă. De acolo, urmele se pierd, câinele nu le poate prinde. Scopul criminalului nu era să-l jefuiască - poșeta cu o sumă mare de bani a fost lăsată pe noptieră. Acum va veni medicul din zona vecină.

- De ce nu Malinda?

Morans a râs.

"Malinda a ghicit un număr pentru noi!" Sâmbătă a mers cu soția sa la Compiègne. Ieri dimineață a zdrobit aripa unei mașini de poliție în fața comisariatului din Saint-Denis. Când a fost întocmit un act pentru el, el a chemat inspectorul vitele și a refuzat să-și dea documentele. A fost reținut până dimineață. Au sunat astăzi și am confirmat că este colaboratorul nostru. I-au promis că-l vor da drumul.

Debre se apropie de pat. Fotograful făcea poze. Victima zăcea pe o parte. Arăta în jur de treizeci și cinci de ani. În ciuda tâmplei sale murdare, fața lui păstrase expresia calmă a unui om ucis în somn.

- Gata, domnule comisar! A spus fotograful. - Douăsprezece poze.

Debreu desfăcu pătura. Victima era complet goală. Corpul atletului antrenat, bronzat, toți mușchii sunt relaxați. Moartea a venit instantaneu, nici măcar nu s-a trezit.

- Deci, Debre îl acoperi din nou cu pătura. - Cine a găsit cadavrul?

- Augustin, slujitorul superior.

- Ora nouă dimineața. Pe vremea aceea își aducea mereu cafeaua maestră.

- Cine a raportat poliției?

- Chestia asta e lovitura aici?

- Exact! Nu l-am atins încă, poate vor exista amprente.

- Cu greu. O persoană care comite o infracțiune după ce și-a dat pantofii în prealabil nu va uita să-și pună mănuși. Dar tot verifică.

Duke a stropit arma crimei cu o clemă și a luat-o, ținând-o de lamă printr-un prosop.

- Lasă-mă să-l văd. Debre se apropie și se uită la placa de argint de pe mâner. - Ce este asta?

- Murătură de argint, spuse Duke. - Cel mai înalt premiu al Societății Alpinistilor. A fost predată omului ucis acum doi ani.

„Sunați-l pe Augustin”, i-a spus Debre lui Morans.

Debre și-a amintit de Augustine din noaptea aceea. Îl însoțise pe comisar în toată casa. Acum bătrânul slujitor era profund înspăimântat. Debre l-a invitat să se așeze.

- Când ai început să lucrezi aici? Întrebă Debre.

- Acum cincisprezece ani. Vechii stăpâni erau în viață atunci, iar domnul Leon și domnul Pierre încă studiau.

- Cine este domnul Pierre?

- Fratele regretatului domn Leon. Servitorul s-a uitat la pat și s-a uitat din nou în jos.

- Domnul Pierre locuiește aici?

- Și cine mai locuiește în casă?

- Doamnă. Soția ei, domnul Leon.

- Camilla, slujnica doamnei Costagen.

- Și restul slujitorilor.?

- Șoferul, bucătarul și încă o femeie de serviciu, dar vin toți.

- Care dintre servitori are cheile de la ușa din față?

- Doar eu și Camilla.

- Cine închide ușile seara?

- Câte uși încuiați?

- Și ușa cărbunelui.?

- Nu l-am închis niciodată.

- Un străin nu poate intra în casă de la subsol, poate trece doar prin intrarea secretă.

- Cel pe care mi l-ai arătat când căutam mașina infernală.?

- La ce oră s-a întors ieri domnul Leon?

- Ieri nu a ieșit deloc.

- Când ai închis ușile.?

- Doamna Costagen era acasă?

- Nu, a venit acasă la unsprezece.

- Ai deschis-o singur?

- Nu, cheia a fost lăsată în broască și mi-a sunat. I-am deschis-o.

- Ai auzit ceva în timpul nopții?

- Unde este camera ta?

- Și camera lui Camilla.?

"La ce ora te-ai trezit azi?"?

- La ora opt. În acea vreme, servitorii vin de obicei.

- Pe ce ușă intră?

- Prin cel de pe latura curții.

- A fost închisă dimineața?

- Și celelalte uși.?

- Știe servitorul că există o intrare secretă prin pivnița de cărbuni?

- Deci te-ai deschis la servitori. Ce ai făcut în continuare?

- I-am făcut cafea domnului Leon.

- De ce nu l-a gătit bucătarul?

- O gătesc întotdeauna.

- Când ai adus cafeaua?

"La ora noua." În acest moment îl trezesc de obicei pe domnul Leon. Am bătut la ușă, dar el nu mi-a răspuns. Apoi am intrat și am văzut-o. Bătrânul servitor și-a șters ochii.

Debre îl așteptă să se calmeze și întrebă din nou.

- Ce ai făcut după ce ai văzut corpul?

- Am fugit să-i spun doamnei Costagen.

- Unde-i ușa ei?

- Ușa asta duce la ea?

- Deci nu ai ieșit, doar ai intrat în ușa aceea.?

- Nu, ușa asta este întotdeauna încuiată.

- Într-adevăr? Și cu mult timp în urmă?

- Mai mult de un an.

- Cum a reacționat doamna Costagen la moartea soțului ei.?

- Ea ... Nu am putut să o trezesc imediat ... Deseori ia somnifere și ... Am decis că este mai bine să mă prezint la poliție mai întâi și apoi ...

„Domnul Leon a dormit mereu fără pijamale”.?

- Da, încă din copilărie.

- Ai văzut chestia asta? Debre arătă spre murături.

- Da, acesta este unul dintre premiile domnului Leon.

- Unde stă de obicei.?

- Acolo, pe cămin.

Debre se apropie de șemineu, peste care erau aranjate mai multe boluri. Toate acestea, după cum reiese din inscripțiile gravate, au fost câștigate de Leon Costagen pentru diferite realizări sportive.

În acel moment, un bărbat mic și plin a intrat în cameră cu o servietă în mână.

- Domnule comisar Debre? Sunt doctorul Genevieve. Vin pentru că mi s-a cerut să-l înlocuiesc pe Dr. Malinda.

Dr. Genevieve s-a ocupat de omul ucis.

- Uite ce, băieți, le-a spus Debre inspectorilor. - Îl pui la întrebare pe servitorul primit. Voi avea grijă de ceilalți. Și tu, Augustine, ești liber.

"Pot să stau cu tine?" Întrebă Strelkina.

- Rămâi cât vrei.

Între timp, medicul a terminat examenul și și-a șters mâinile cu un prosop de hârtie, pe care l-a scos din servietă.

- Când a avut loc moartea? Întrebă Debre.

- Acum vreo zece sau doisprezece ore. Cu siguranță îți voi putea spune după autopsie.

Debre se uită la ceas. Era zece și jumătate dimineața. Deci crima a avut loc aseară.