Sunt adesea considerați un pacient zero pentru mulți viruși mortali care sunt periculoși pentru oameni

făcut

Oamenii de știință de origine rusă de la Universitatea din Rochester (SUA) au descoperit că capacitatea liliecilor de a controla inflamația explică longevitatea și rezistența lor la boli și viruși, inclusiv tulpina SARS-CoV-2, potrivit unui studiu publicat în revista Cell Metabolism, citat de „Vizualizare”.

Liliecii sunt adesea considerați un pacient zero pentru mulți viruși mortali care sunt periculoși pentru oameni, inclusiv Ebola, rabia și noul coronavirus. Cu toate acestea, liliecii pot tolera virușii și pot trăi mult mai mult decât alte animale de aceeași dimensiune.

Profesorii de biologie Rochester Vera Gorbunova și Andrei Seluyanov au studiat abilitatea neobișnuită a liliecilor de a controla inflamația, un semn de boală și îmbătrânire. Oamenii de știință au descoperit mecanismele care stau la baza abilităților unice ale acestor animale și modul în care aceste mecanisme pot ajuta la dezvoltarea de noi metode de tratare a bolilor umane.

SARS-CoV-2 se crede că a provenit de la lilieci înainte ca virusul să fie transmis oamenilor. În ciuda faptului că liliecii sunt purtători, virusul nu pare să îi afecteze. Oamenii de știință s-au întrebat, de asemenea, de ce există mulți centenari printre varietatea speciilor de lilieci. De regulă, speranța de viață a unei specii se corelează cu greutatea sa corporală: cu cât animalul este mai mic, cu atât viața este mai scurtă și invers. Dar mulți lilieci trăiesc între 30 și 40 de ani, relatează EurekAlert .

„Ne-a interesat mult timp longevitatea și rezistența la boli a liliecilor, dar nu am avut timp să stăm să ne gândim la asta. (.) Fiind în carantină, acest lucru ne-a dat timp să discutăm și ne-am dat seama că poate exista o legătură foarte puternică între rezistența liliecilor la bolile infecțioase și longevitatea acestora. De asemenea, am aflat că liliecii pot oferi indicii pentru terapia umană utilizată pentru combaterea bolilor ”, spune Gorbunova.

În momente diferite, alți biologi au studiat răspunsurile imune ale liliecilor și longevitatea lor, dar înainte de articolul lui Gorbunova și Seluyanov, nimeni nu combina aceste două fenomene.

Se observă că inflamația este un semn distinctiv al procesului de îmbătrânire și al bolilor legate de vârstă, inclusiv cancerul, boala Alzheimer și bolile cardiovasculare. Virușii, inclusiv COVID-19, sunt unul dintre factorii care cauzează inflamația.

„Cu COVID-19, inflamația devine ușoară și poate fi o reacție inflamatorie care ucide pacientul mai mult decât virusul în sine. (.) Sistemul imunitar uman funcționează astfel: de îndată ce ne infectăm, corpul nostru emite o alarmă și primim febră și inflamație. Scopul este de a ucide virusul și de a combate infecția, dar aceasta poate fi, de asemenea, o reacție catastrofală, deoarece corpurile noastre sunt prea sensibile la amenințare ", a explicat Gorbunova.

Cu toate acestea, liliecii sunt aranjați diferit. Spre deosebire de oameni, ei au mecanisme speciale care reduc replicarea virusului și slăbesc răspunsul imun la virus. Rezultatul este un echilibru favorabil: sistemul lor imunitar controlează virușii, dar în același timp nu provoacă o reacție inflamatorie puternică.

Autorii studiului cred că unul dintre factorii apariției unei astfel de abilități la lilieci poate fi zborul lor. Liliecii sunt singurele mamifere cu capacitatea de a zbura, pentru care trebuie să se adapteze la o creștere rapidă a temperaturii corpului, la creșteri bruște ale metabolismului și la leziuni moleculare. Acești factori pot ajuta, de asemenea, la combaterea bolii.

Un alt factor poate fi mediul lor, deoarece multe specii de lilieci trăiesc în colonii mari și dense și atârnă una lângă alta de tavanele peșterilor sau în copaci. Acest aranjament are un efect benefic asupra transmiterii virusului și a altor microorganisme patogene.

„Liliecii sunt expuși constant la viruși. Ei decolează mereu și aduc ceva nou în peșteră sau cuib și poartă virusul pentru că trăiesc atât de aproape unul de celălalt ", a spus Seluyanov.

Astfel, sistemul imunitar al liliecilor este constrâns în mod constant să lupte împotriva agenților patogeni.

„De obicei, cel mai puternic factor pentru dezvoltarea de noi caracteristici este concurența în armarea cu agenți patogeni. Combaterea tuturor acestor viruși poate afecta imunitatea și longevitatea liliecilor ", a spus Gorbunova.

Capacitatea liliecilor de a rezista virusului evoluează de mii de ani.

Biologii au recunoscut, de asemenea, că îmbătrânirea va juca probabil un rol advers în răspunsurile umane la COVID-19.

„COVID-19 are aceeași patogenie la vârstnici. Vârsta este unul dintre cei mai importanți factori dintre viață și moarte. Trebuie să privim îmbătrânirea ca pe un singur proces, nu doar să tratăm simptomele individuale ", a spus Gorbunova.

Oamenii de știință speră că studierea sistemului imunitar al liliecilor le va permite să dezvolte noi terapii pentru ca oamenii să lupte împotriva bolilor și a îmbătrânirii. De exemplu, liliecii au mutat sau au distrus complet mai multe gene implicate în inflamație. Pe baza acestui fapt, oamenii de știință pot dezvolta medicamente pentru a suprima aceste gene la om.

„Oamenii au două strategii posibile dacă vrem să prevenim inflamația, să trăim mai mult și să evităm consecințele fatale ale unor boli precum COVID-19. Unul nu trebuie să fie expus la niciun virus, dar acest lucru nu este practic. Al doilea este să ne reglăm sistemul imunitar ca liliecii ", a spus Gorbunova.

Vera Gorbunova este profesor de biologie la Universitatea din Rochester și unul dintre directorii Centrului de cercetare pentru îmbătrânirea din Rochester. El a studiat mecanismele longevității și stabilității genomului. Gorbunova a primit o diplomă de licență de la Universitatea de Stat din Sankt Petersburg și și-a continuat studiile în Israel.

Soțul ei, Andrei Seluyanov, studiază și el longevitatea la Universitatea din Rochester.

Anterior, oamenii de știință din Singapore au avertizat despre o altă infecție cu coronavirus în următorul deceniu, care va fi transmisă și de la animale la oameni.