De 75 de ani, oamenii de știință au observat un fapt curios: dacă șobolanii și șoarecii consumă cu 30% sau 40% mai puține calorii decât de obicei, trăiesc cu 15 și 40% mai mult decât de obicei pentru speciile lor.

viață

Această descoperire a oferit umanității speranța că propria noastră speranță de viață ar putea crește într-o zi, permițând tot mai multor oameni să trăiască mai mult de 100 de ani. Ca și în Biblie.

Cu toate acestea, un nou studiu risipește aceste speranțe - deși oferă câteva descoperiri încurajatoare despre sănătate

Printre o colonie de maimuțe rhesus urmărite de mai bine de 20 de ani, animalele al căror aport caloric a fost cu 30% sub normal nu au trăit mai mult decât maimuțele care au consumat cantități normale de alimente. Cu toate acestea, această dietă oferă beneficii clare animalelor, reducând semnificativ riscul de cancer.

Există o „anumită diviziune între ceea ce numim„ speranță de viață ”și„ speranță de viață ”- nu sunt același lucru”, a declarat Rafael de Cabo, gerontolog experimental la Institutul Național pentru Îmbătrânire din Baltimore și autor principal al studiului .

Raportul, publicat online acum câteva zile de Nature, susține că ceea ce s-a dovedit a fi adevărat pentru rozătoare și alte specii de animale nu este valabil pentru primate (inclusiv pentru oameni) - sau cel puțin în condițiile în care au fost studiate. Constatările vor dezamăgi probabil mii de oameni care urmează o dietă strictă cu restricții calorice, în speranța de a-și amâna întâlnirea cu moartea.

Dar rezultatele au nedumerit și unii oameni de știință

Observațiile actuale sunt foarte diferite de concluziile unui alt studiu al coloniei de maimuțe din Wisconsin în 2009, care a constatat că restricția calorică protejează împotriva anumitor boli legate de vârstă, cum ar fi diabetul, cancerul și bolile de inimă. În plus, studiul demonstrează o tendință spre o viață mai lungă la maimuțele dietetice după ce au fost luate în considerare toate cauzele de deces.

Aflarea dacă fundalul genetic al maimuțelor, natura dietei sau altceva a influențat diferența dintre rezultate ar putea oferi informații importante despre modul în care funcționează restricția de calorii, explică De Cabo.

Cu mai puțină mâncare, maimuțele sunt mai sănătoase, dar încă nu trăiesc mai mult

Noul studiu urmărește 121 de maimuțe masculine și femele de la Institutul Național de Sănătate din Maryland încă de la începutul anului 1987. Un grup de 35 de animale, grupul „inițial”, avea între 16 și 23 de ani când a început studiul (maimuțele rhesus ating vârsta sexuală maturitate la vârsta de 5-7 ani și trăiesc până la 27 în interior). Restul maimuțelor a inclus specii mici și mature, precum și unii adulți mai tineri cu vârsta de până la 14 ani.

Toate maimuțele au primit aceeași hrană, dar animalele de control din experiment au putut consuma cât doreau în timpul zilei. Restul erau limitate la consumul a doar 70% din ceea ce mâncau zilnic înainte de experiment.

Dintre maimuțele mai în vârstă, nu a existat nicio diferență generală în speranța de viață între dietele și animalele libere. Acest lucru este adevărat atunci când se iau în considerare toate cauzele decesului, precum și când mortalitatea cauzată de bolile legate de vârstă a fost calculată separat, au descoperit autorii.

Cu toate acestea, în ambele condiții, speranța de viață este peste normal

În plus, patru dintre maimuțele mai în vârstă la dietă și unul din grupul de control au reușit să depășească înregistrările speranței de viață în rhesus, ajungând la vârsta de peste 40 de ani.

Acest fapt prezintă un interes deosebit pentru gerontologul Rick Weindruck de la Universitatea din Wisconsin-Madison, care este și autorul unui studiu anterior asupra maimuțelor. "Pentru mine, acest lucru este cu adevărat important - faptul că cinci animale au atins sau au depășit ceea ce este considerat speranța maximă de viață în speciile lor", a comentat el.

Printre animalele mai tinere, cercetătorii nu au găsit niciun beneficiu în supraviețuirea persoanelor care urmează o dietă. Cu toate acestea, au un nivel mai scăzut de diabet și cancer.

Până în prezent, nici una dintre maimuțele din grupul de dietă nu a fost diagnosticată cu cancer, a spus De Cabo, în timp ce grupul de control a înregistrat șase cazuri, dintre care cinci au murit din cauza bolii. Acest lucru este în concordanță cu studiile efectuate pe rozătoare, care au constatat, de asemenea, că restricția calorică protejează împotriva cancerului.

Există și alte diferențe

Maimuțele dietetice cântăresc mai puțin și arată mai tinere decât animalele de crescătorie. În plus, au apărut „mai tineri” în unele aspecte ale metabolismului, conținând niveluri mai scăzute de grăsimi și glucoză în sânge, precum și niveluri mai scăzute de colesterol la animalele masculine de toate vârstele.

Faptul că bolile legate de vârstă pot fi evitate chiar dacă speranța de viață rămâne neschimbată sugerează că „sănătatea și speranța de viață sunt două lucruri diferite”, a spus Stephen Austad, biogerontolog la Universitatea din Texas Health Center din San Antonio, care este autor al comentariului la raportul publicat.

Acesta ar putea fi considerat un lucru bun, a adăugat el. "În mod ideal, am rămâne sănătoși până la o vârstă relativ înaintată, după care am renunța la momentul potrivit. Ar fi un lucru bun. Nu vrem ca oamenii să trăiască mai mult, ci în stare de sănătate deteriorată".

Poate că factorul decisiv este natura alimentelor consumate

Oamenii de știință nu sunt siguri cum să explice de ce noul studiu oferă rezultate diferite față de Wisconsin, în care doar 13% dintre maimuțele din dietă au murit din cauza bolii legate de vârstă, spre deosebire de 37% din decesele controlate de maimuțe.

Dar au câteva ipoteze despre aceasta, principala fiind: mâncarea pe care maimuțele au primit-o în cele două studii a fost foarte diferită, deși cantitățile totale de proteine, carbohidrați și grăsimi erau aceleași.

Dieta animalelor din Wisconsin constă din ingrediente purificate amestecate împreună și bogate în zahăr, ceea ce poate explica de ce atât de multe maimuțe care se hrănesc gratuit în studiu au dezvoltat diabet. Maimuțele din Maryland, pe de altă parte, aveau o dietă formată din ingrediente naturale care conțineau mai multe micro-substanțe vegetale și acizi grași omega-3.

Drept urmare, toate maimuțele din noul studiu sunt, în general, mai sănătoase, indiferent dacă consumă un număr limitat de calorii

Deși este prea devreme pentru a concluziona dacă restricția calorică duce la longevitate - aproape 50% dintre maimuțele mai tinere sunt încă în viață astăzi - autorii scriu că este puțin probabil să găsească un avantaj în supraviețuire la urma urmei. Dar este încă posibil să se facă acest lucru, a spus De Cabo, mai ales dacă decalajul cancerului crește și mai mult.