Plumbul poate fi o componentă cheie a viitoarei piețe europene de stocare a energiei, dar toxicitatea acestuia îl face un card extrem de neprofitabil.

metalul

Metalul în cauză este utilizat în 75% din toate instalațiile disponibile de stocare a energiei din lume și poate fi găsit în orice mașină sau camion, indiferent dacă este un motor cu ardere internă sau unul cu energie electrică, scrie Euractiv.

Fiabilitatea sa dovedită îl face un element important pentru serviciile energetice de rezervă în spitale, centrale telefonice, servicii de urgență și clădiri publice.

Este unul dintre cele mai reciclate materiale din lumea modernă, depășind chiar și sticla sau hârtia în acest sens.

Cu toate acestea, în mare măsură, acest metal este absent de la orice discuție cu privire la materialele necesare pentru a construi bateriile vehiculelor electrice și pentru a stoca energie.

Această baterie a fost inventată în 1854 de medicul și fizicianul german Wilhelm Josef Zinsteden, care a plasat două plăci mari de plumb fără contact într-un borcan umplut cu acid sulfuric diluat. Prin conectarea la o sursă de tensiune și descărcarea și încărcarea frecventă, Zinsteden atinge o capacitate măsurabilă după un anumit timp. Dioxidul de plumb se formează pe una dintre plăci, iar plumbul pur pe cealaltă.

În 1859, fizicianul francez Gaston Plante a îmbunătățit semnificativ bateria de plumb-acid a lui Zinsteden, consolidând-o cu un aranjament spiralat al plăcilor de plumb și a inventat și creat prima baterie de plumb-acid.

În timp ce mulți alți oameni de știință au experimentat stocarea electrică la mijlocul secolului al XIX-lea, ideea lui Plante a fost să creeze o baterie reîncărcabilă.

Bateria plumb-acid a fost adoptată rapid de sectorul auto emergent, care la acea vreme experimenta atât sistemele de propulsie interne, cât și cele electrice.

Deși industria se concentrează pe combustia internă, bateriile cu plumb-acid devin o sursă de energie pentru alegerea funcțiilor de pornire, iluminare și aprindere.

Și continuă să fie așa.

Majoritatea vehiculelor electrice curate folosesc baterii cu plumb-acid în scopuri similare, precum și pentru caracteristici mai noi, cum ar fi blocarea electronică a ușii.

Inovațiile tehnice ale bateriei plumb-acid au fost mai degrabă incrementale decât revoluționare în secolul trecut, dar acest lucru a început să se schimbe odată cu noua generație de baterii mai puternice fabricate pentru a îndeplini cerințele mai stricte ale tehnologiei de activare a motorului.

Consorțiul pentru inovarea bateriilor (CBI) a devenit din nou activ la începutul acestui an pentru a stimula cercetarea bateriilor „moderne” cu plumb-acid, cu un accent suplimentar pe piața în creștere a sistemelor de stocare a energiei.

Plumbul trebuie să fie o componentă cheie a viitorului stocare a energiei, având în vedere contribuția sa tehnică dovedită, costul relativ scăzut și securitatea aprovizionării, pe baza nivelului deja ridicat de reciclare.

Există o singură problemă.

Plumbul este otrăvitor.

Aceasta, desigur, nu a împiedicat omenirea să o folosească în tot felul de moduri nepotrivite, de la romani, care l-au adăugat ca îndulcitor la vin, până la femeile victoriene care foloseau machiaj pe bază de plumb.

Cu toate acestea, cele mai insidioase două utilizări istorice au fost legate de construcția conductelor de apă potabilă și benzină.

Ambele utilizări ale plumbului aruncă încă o umbră serioasă asupra reputației metalului, în mare parte datorită reticenței producătorilor și autorităților de a recunoaște că există o problemă.

În anii 1920, plumbul a fost adăugat la benzină în Statele Unite, în ciuda dovezilor remarcabile ale toxicității sale. Nu a fost complet exclus din industrie până în 1996.

Conductele de plumb rămân o problemă până în prezent.

Statul american New Jersey a dezvăluit un plan de 120 de milioane de dolari în august pentru a accelera înlocuirea conductelor vechi de plumb din Newark după ce o serie de teste au constatat că unele dintre filtrele de apă distribuite anterior nu funcționau corect. Orașul distribuie chiar și apă îmbuteliată unor rezidenți.

O problemă similară cu țevile de plumb a apărut în orașul Flint din Michigan în 2015, iar o anchetă Reuters din 2016 a constatat aproape 3.000 de situri în Statele Unite cu rate grave de otrăvire cu plumb mult mai mari decât în ​​Flint.

Intoxicația cu plumb este încă o problemă actuală chiar și în lumea dezvoltată.

De aceea, el este absent în mare parte de la dezbaterea publică cu privire la revoluția tehnologiei verzi.

Plumbul nu este mort

Bateria plumb-acid se confruntă cu o luptă dură pentru a câștiga o cotă de piață mai mare în stocarea energiei.

În parte, acest lucru este dincolo de controlul industriei. De exemplu, nu poate forța oficialii orașului SUA să cheltuiască bani pentru înlocuirea vechilor conducte de plumb.

Ceea ce poate face este să încerce să răspândească mesajul reciclării în lumea în curs de dezvoltare.

În China, Ministerul Mediului a publicat anul acesta un plan de acțiune pentru creșterea reciclării bateriilor plumb-acid la 40% până în 2020 și 70% până în 2025.

În același timp, însă, ministerul a declarat bateriile plumb-acid drept „marfă cheie” cu producție și reciclare, descrise ca „activități de bază”.

China, pe de o parte, nu pare pregătită să scape de bateria plumb-acid.

Nici restul lumii.

Deși bateriile cu plumb-acid utilizate în vehiculele electrice sunt mai mici decât cele din motoarele cu ardere internă, creșterea continuă a parcului auto convențional global înseamnă că „cererea generală de plumb în bateriile auto va continua să crească”, a spus el., analist șef principal la compania de cercetare Wood Mackenzie.

Mai mult, restricțiile privind producția de baterii litiu-ion pentru a satisface cererea de vehicule electrice în următorii ani deschid piața bateriilor energetice pentru „alte tehnologii”, cum ar fi cele care utilizează plumb.

Un exemplu pozitiv în acest caz este Uniunea Europeană, care încearcă să formuleze o politică cuprinzătoare pentru construirea propriului lanț de aprovizionare cu baterii.

Plumbul ar putea fi o componentă cheie a viitoarei piețe europene de stocare a energiei. Dar, în timp ce o mână a UE lucrează la politică, un alt grup, Agenția Europeană pentru Produse Chimice, a adăugat anul acesta plumb la lista substanțelor periculoase împreună cu alți patru compuși de plumb, dintre care mulți sunt folosiți în bateriile cu plumb-acid.

Moștenirea toxică rămâne în viață.

Și atâta timp cât rămâne așa, plumbul va continua să fie metalul despre care nimeni nu vrea să vorbească.