Senzație neobișnuită de depresie, uitare constantă și ciclu neregulat. Acestea sunt simptomele care sugerează britanica Lucy, în vârstă de 40 de ani, că ceva nu este în regulă.

pentru

În urmă cu doi ani, ea s-a antrenat în sala de gimnastică de cinci ori pe săptămână. Acum abia poate găsi deloc energie pentru exerciții fizice, din cauza insomniei cronice. Comportamentul ei se schimbă de la veselie la anxietate constantă. Drept urmare, munca și viața ei personală suferă.

Nesigură de ce cauzează aceste modificări, își vizitează medicul. El dă vina pe stres și îi spune lui Lucy să se întoarcă peste un an. Dezamăgită, se întoarse spre Internet. Face cercetări care îi arată că intră în menopauză.

Aceasta este o perioadă din mijlocul vieții unei femei, care poate începe la începutul anilor 40 - când scad nivelurile hormonale precum estrogenul, progesteronul și testosteronul. Simptomele pot include bufeuri, depresie, durere, insomnie, anxietate și pierderi tranzitorii de memorie.

Experiența lui Lucy nu pare neobișnuită. În primul rând, pentru că fiecare femeie are menopauză. În al doilea rând, medicii din întreaga lume nu reușesc adesea să ofere un tratament care le poate atenua simptomele. Studiile arată că 70-80% dintre femei au simptome și pentru puțin mai mult de un sfert dintre respondenți sunt epuizante. Simptomele durează în medie șapte ani și jumătate.

Și totuși, medicii încurajează deseori femeile să zâmbească și să o suporte. Unii sugerează să mănânci bine și să faci mai mult exerciții, ceea ce poate ameliora simptomele. Unii prescriu antidepresive sau antiepileptice care nu vindecă cauza problemei. Există o alternativă ieftină și eficientă - terapia de substituție hormonală. Dar, ca urmare a dezinformării și a fricii, milioane de femei îi lipsesc.

Menopauza dăunează oaselor, creierului, inimii și sistemului imunitar al femeilor. Este asociat cu un risc mai mare de osteoporoză și fracturi, creșterea grăsimii abdominale și un risc crescut de diabet, explică Susan Davis, profesor de sănătate a femeilor la Universitatea Monash din Australia.

Modificările hormonale din timpul menopauzei accelerează îmbătrânirea celulară cu aproximativ 6% atunci când vârsta este măsurată prin modificări genetice ale sângelui. S-a sugerat că insomnia menopauză poate fi cauza. Estrogenul este deosebit de important pentru menținerea sănătății inimilor femeilor. Înainte de menopauză, femeile au mai puține atacuri de cord decât bărbații la această vârstă. După menopauză, riscul crește pe măsură ce elasticitatea arterelor coronare scade odată cu nivelul de estrogen.

În 1966, dr. Robert Wilson a scris o carte intitulată „Feminine Forever.” El a susținut că pierderea hormonală la femeile aflate în postmenopauză a dus la o boală gravă, dureroasă și deseori invalidantă, cunoscută sub numele de deficit de estrogen. Soluția a fost un curs regulat de suplimente de estrogen. Vor păstra tineretul femeilor, atracția sexuală și căsătoriile lor.

Unele femei iau estrogenul ca o modalitate de a depăși ravagiile timpului. Alții rezistă acestui lucru, văzând o încercare de a patologiza stadiul natural al vieții unei femei.

Cu toate acestea, terapia de substituție hormonală a fost extrem de populară de la începutul mileniului. În America înainte de 2001, aproximativ 20% dintre femeile aflate în postmenopauză l-au folosit la un moment dat. Până atunci, o formă sintetică de progesteron este administrată concomitent cu estrogen; S-a demonstrat că protejează femeile de un risc crescut de cancer uterin cauzat doar de estrogen.

Beneficiile terapiei de substituție hormonală par clare. Oferă o ușurare imediată a simptomelor menopauzei. Pe termen lung, reduce riscul de osteoporoză și, prin urmare, riscul de fracturi osoase. Femeilor le place că pielea lor nu se mai subțiază (probabil pentru că crește nivelul de colagen, proteine). Se crede, de asemenea, că reduce riscul declinului cognitiv. Studiile sugerează, de asemenea, că previne bolile cardiovasculare - una dintre cele mai frecvente cauze de deces la femei.

Până în 1997, terapia de substituție hormonală devenea tratamentul standard. Un raport din Jurnalul Asociației Medicale Americane concluzionează că terapia de substituție hormonală prelungește speranța de viață pentru femeile aflate la menopauză cu până la trei ani. Dar apoi cade o bombă.

În 2002, au fost publicate rezultatele unui amplu studiu randomizat realizat de Institutul American de Sănătate, cunoscut sub numele de Women’s Initiative Health (WHI). Potrivit acestora, administrarea estrogenului cu progesteron sintetic crește riscul de cancer de sân, atacuri de cord, accidente vasculare cerebrale și cheaguri de sânge. Ceea ce le spune femeilor că pericolele terapiei de substituție hormonală depășesc orice beneficii.

Această descoperire transformă decenii de practică medicală. De asemenea, s-a dovedit că dr. Wilson primise bani de la o companie care produce medicamente cu estrogen, Wyeth-Ayerst, în timp ce își scria cartea.

Terapia de substituție hormonală este definită ca un medicament și o pastilă de crimă vândută de companiile farmaceutice în scop profit. În șase ani, mai puțin de 5% dintre femeile americane aflate în postmenopauză îl folosesc. În țările occidentale, utilizarea terapiei de substituție hormonală a crescut rapid în anii 1990, dar a fost redusă la jumătate la începutul anilor 2000. Până în prezent, medicii sunt reticenți să prescrie hormoni pacienților lor.

Dar primele descoperiri ale studiului WHI, pe care se bazează încă atât de multă antipatie față de terapia de substituție hormonală, sunt aproape complet greșite. Deoarece studiul analizează strategii de prevenire a bolilor de inimă, a cancerului și a osteoporozei la femeile aflate în postmenopauză.

Evram Blooming, oncolog și coautor al cărții recente Estrogen Matters, spune că, în loc să recruteze femei sănătoase la sfârșitul anilor 40 și începutul anilor 50, care intră acum în menopauză, vârsta medie a respondenților a fost de 63 de ani. mai multe probleme de sănătate, inclusiv obezitate. Aproape 50% erau fumători actuali sau foști și mai mult de o treime au fost tratați pentru hipertensiune arterială. Femeile incluse în studiu sunt susceptibile de a suferi de ateroscleroză - placa se acumulează în interiorul arterelor și face ca bolile de inimă să fie mai probabile, a spus Blooming.

Analizele din 2002 arată de fapt că oferirea unei terapii de substituție hormonală pentru femei mai în vârstă și mai sănătoase este o idee proastă. Nu spune nimic despre femeile la care se adresează tratamentul.

Există și alte probleme. Studiul WHI ia exclus aproape complet pe cei care aveau simptome la menopauză, temându-se că cei cărora li s-a administrat un placebo ar eșua în studiu dacă simptomele lor nu ar fi ameliorate. Acestea sunt femeile despre care se așteaptă să beneficieze cel mai mult de efectele preventive ale terapiei de substituție hormonală.

Studii recente arată că bufeurile și transpirațiile nocturne sunt asociate cu un risc crescut de atac de cord și accident vascular cerebral.

Acum este clar că beneficiile pe termen lung ale terapiei de substituție hormonală pentru femeile care o primesc după menopauză sunt semnificative. O analiză atentă a studiilor arată că atunci când iau hormoni timp de cinci până la șapte ani, femeile cu vârsta peste 50 de ani au, de fapt, cu 31% mai puține șanse de a muri.

Pentru femeile cărora li s-a eliminat uterul sau care încep menopauză înainte de vârsta de 45 de ani, acesta salvează viețile, prevenind osteoporoza și bolile de inimă timp de 18 ani. Există o mică creștere a ratelor de cancer mamar în rândul utilizatorilor de terapie de substituție hormonală după cinci ani de tratament. Cu toate acestea, acesta este un risc mai mic decât lucrul ca însoțitor de zbor.

Un studiu publicat în revista medicală britanică Lancet la începutul acestui an a stârnit controverse cu privire la nivelul de risc al cancerului de sân care vine cu terapia hormonală. Dar doamna Davis și alții sunt îngrijorați de faptul că aceste concluzii nu sunt credibile. În plus, orice creștere a riscului trebuie comparată cu creșterea altor boli.

Luarea terapiei de substituție hormonală reduce mortalitatea femeilor cu vârsta cuprinsă între 50 și 59 de ani cu cel puțin 20% și până la 40%, mai ales pentru că suferă de mai puține atacuri de cord. Una din 25 din toate femeile va muri de cancer de sân; unul din trei va muri de boală coronariană; iar unul din șase va muri de accident vascular cerebral. Aproximativ 90% dintre femeile cu cancer de sân îl experimentează în țările bogate. Dacă femeile urmează o terapie de substituție hormonală în momentul diagnosticării cancerului de sân, este mai puțin probabil să moară din cauza bolii.

Cântărirea unor astfel de riscuri face parte din decizia de a lua un curs de terapie de substituție hormonală.

Pe lângă deficiențele din structura studiului WHI, schimbarea versiunilor hormonilor utilizați în terapia de substituție hormonală explică schimbarea consensului științific cu privire la efectele tratamentului. Forma sintetică de progesteron utilizată în WHI poate fi cauzată probleme cardiovasculare. Se crede că progesteronul, pe care multe femei îl iau acum cu un supliment de estrogen, este mai puțin probabil să provoace.

Nu s-au efectuat studii clinice pe termen lung cu această combinație specifică de hormoni. Dar, în teorie, ar trebui să aducă toate beneficiile estrogenului găsite în studiul WHI, fără niciunul dintre riscurile de a lua progesteron sintetic.

În absența unor astfel de studii, rămâne de văzut terapia de substituție hormonală. Astfel, femeile de la sfârșitul anilor 40 și începutul anilor 50 au pierdut oportunitatea de a începe terapia și beneficiile acesteia, inclusiv reducerea efectelor declinului cognitiv.

Ne întoarcem la Lucy - simptomele ei se înrăutățesc după vizita la medic. Convinsă de cercetările sale online că trece prin menopauză, a plătit pentru un test de sânge. Rezultatele îi confirmă suspiciunile că are o problemă hormonală. I se prescriu cantități selectate special de trei hormoni: estrogen, progesteron și testosteron. După trei zile, bufeurile i se opresc, doarme liniștită și îi revine buna dispoziție.

Dar finalul său fericit este mai rar decât ar trebui să fie. Se estimează că peste 1 milion de femei din Marea Britanie ratează tratamentul. În altă parte, prevalența terapiei de substituție hormonală este chiar mai mică. În Ungaria și Rusia, doar 3% dintre femeile la menopauză o primesc.

În absența terapiei hormonale prescrise, unele femei apelează la decocturi naturale care pot ameliora simptomele menopauzei, dar nu vor reduce riscul de atac de cord al unei femei. Unele tipuri de cohosh negru, un supliment popular pe bază de plante, au fost legate de otrăvirea ficatului. Medicamentele tradiționale chinezești sunt utilizate în țări precum China, Japonia și Singapore.

O dietă bogată în fitoestrogeni, cum ar fi soia, poate ameliora simptomele menopauzei. Acest lucru explică de ce femeile din Asia de Est suferă mai puțin. Dar nimic nu funcționează la fel de bine ca terapia de substituție hormonală. Și negând acest lucru, multe femei se rănesc.

* Acest articol apare și în secțiunea internațională a ediției tipărite sub titlul „Timpul vieții ei”