Când este menționată expresia „cel mai mare sportiv din toate timpurile”, doar un singur nume îmi vine în minte. Nu Michael Jordan. Nu Ben Johnson. Nici Tiger Woods. Numai Mohamed Ali.

mohammed

Această legendă uzurpă Olimpul sportiv de zeci de ani și s-a numit în repetate rânduri „cel mai mare”. Ali nu se teme să se laude pe sine. Este cunoscut pentru faptul că a folosit expresii înflorite și a recitat propriile sale poezii în fața adversarilor înainte de fiecare meci pentru a înveseli victoria. „Dacă te hotărăști să te lupți cu mine, asigură-te. Ali are mâna stângă, Ali are dreapta. Dacă te lovește o dată, vei dormi toată noaptea din acea palmă ”. Cu toate acestea, el nu se bazează doar pe poezia sa, dar îndrăznește să speculeze în ce rundă își va scoate adversarul. Pentru primul său meci al legendarei trilogii cu Sonny Liston, Ali a anunțat publicul că Sonny va deveni primul satelit uman. Una dintre cele mai faimoase auto-definiții ale sale este „Când sunt în ring, zbor ca un fluture și înțep ca o albină”.

Boxerul cu roata

Totul a început pentru Cassius Clay, pe măsură ce Ali s-a născut, în sudul american, sfâșiat de segregare. În creștere, campionul de box a experimentat direct prejudecățile și discriminările cu care se confruntă afro-americanii la mijlocul secolului trecut. La vârsta de 12 ani, bicicleta i-a fost furată, iar când s-a dus la polițiști, viitorul câștigător i-a spus polițistului Joe Martin că „hoțul se va lupta dacă va fi prins”. Apoi, Martin, care nu este doar un ofițer de aplicare a legii uniformizat, ci și un antrenor pentru copii în sala de cartier, îl sfătuiește să învețe să lupte înainte de a provoca adversarii.

Polițistul miop îl atrage direct în cercurile boxului profesionist. De la început, Ali a fost neînfricat. „Mereu m-au urmărit necazurile, iar calomniații mi-au respirat întotdeauna pe gât. Unii oameni mi-au explicat în continuare că vorbesc prea mult, că nu ar trebui să mă convertesc la Islam, că ar trebui să mă înrolez în armată, că nu l-aș învinge pe Sonny Liston. Dar nu las niciodată pe nimeni să mă convingă să nu cred în mine ", va spune fostul Casuis ani mai târziu.

Ali nu a promovat niciodată produse pe care nu le folosește. Nici nu s-a asociat cu oameni care nu-i plac. Nimic nu-l poate face să susțină un proiect care îi contrazice percepțiile și convingerile. „Dacă vrei să reușești, trebuie să crezi cu adevărat în tine, nu să-ți compromiți principiile”.

Rebel cu o cauză

În 1960, a devenit campion olimpic la divizia grea ușoară, iar Statele Unite l-au declarat erou național. Patru ani mai târziu, însă, lucrurile nu i se par deloc atât de patriotice lui Cassius Clay. Viața personală a sportivului provoacă o mulțime de contradicții. După unele rătăciri în căutarea spiritualului, în 1964 a devenit membru al mișcării musulmane „Națiunea Islamului”, schimbându-și „numele de sclav” Cassius Clay inițial în Cassius X, dar mai târziu s-a oprit la Mohammed Ali.