Viața modernă este imposibilă fără plastic. Ușor, confortabil, durabil, steril și ieftin - confortul acestui material și-a deschis drumul în toate domeniile societății noastre. Am devenit dependenți de materialele plastice într-o asemenea măsură încât de la 2 milioane de tone produse inițial în 1950. în 2015 am ajuns la producția de 380 de milioane de tone. Ca urmare, există consecințe îngrijorătoare:

  • Din 1950 până în prezent, au fost produse 9,1 miliarde de tone de plastic, din care 7 miliarde de tone nu mai sunt utilizate.
  • Doar 9% au fost reciclate, 12% au fost incinerate și restul de 5,5 miliarde de tone de deșeuri de plastic sunt pe uscat și în apă.
  • Numai în ultimii 10 ani, am produs mai mult plastic decât în ​​întregul secol trecut.
  • În fiecare an, în medie, 8 milioane de tone de deșeuri de plastic cad în mări și oceane.
  • Dacă nu inversăm această tendință, până în 2050. în oceane va fi mai mult plastic decât pești.

În același timp, datorită tuturor beneficiilor utilizării plasticului, este planificată dublarea producției sale în următorii 20 de ani. Devenim o planetă din plastic, care este problema cu deșeurile din plastic și care sunt soluțiile posibile - aflați în textul de mai jos.

reciclează

Plastic de unică folosință și microplastic

Jumătate din toate materialele plastice produse sunt destinate de unică folosință și aruncat imediat după aceea. La nivel mondial, fiecare minut este cumpărat și aruncat:

  • 1 milion de pungi
  • 1 milion de sticle de băuturi din plastic

Generăm cantități uriașe de deșeuri care rămân cu noi mai mult decât ne putem imagina. Datorită stabilității moleculare ridicate, materialele plastice se descompun foarte încet și nu dispar niciodată complet. Timpul de descompunere al unei singure sticle de plastic este de la 500 la 1.000 de ani! Când deșeurile intră în mare, acestea se descompun în particule foarte mici - microplastic, care este transportat de curenți, devine hrană pentru viața marină și pătrunde în corpul uman.

O altă sursă de microplastice astăzi sunt textilele sintetice răspândite. În fiecare an, aproximativ 30.000 de tone de fibre sintetice pătrund în apele uzate ale Europei, poluând râurile și mările. Microplasticul se găsește și în unele tipuri de produse cosmetice - gel de duș, măști de față și pastă de dinți.

Dependența noastră de materiale plastice reprezintă o amenințare gravă pentru mediu și sănătatea umană:

  • Sondaj din 2017 de la Greenpeace Bulgaria a constatat că poluarea coastei bulgare a Mării Negre cu microplastice este similară cu cea din Marea Baltică și nord-vestul Mediteranei - unul dintre cele mai poluate bazine de apă din lume.
  • Sondaj din 2018 din Greenpeace Asia de Est, la care participă și Bulgaria, indică faptul că mai mult de 90% din sare conține microplastice.

Deșeuri de plastic în jurul și în interiorul nostru

Un studiu realizat de Universitatea Medicală din Viena a examinat opt ​​participanți din Europa, Japonia și Rusia și a găsit microplastice în sistemul digestiv al fiecăruia dintre ei. Pe această bază, oamenii de știință sugerează că peste 50% dintre oamenii din lume au particule mici de plastic în corp. Au descoperit că cele mai mici microplastice pot pătrunde în fluxul sanguin, în sistemul limfatic și chiar să ajungă la ficat. Sunt necesare cercetări suplimentare pentru a ști cu siguranță care sunt consecințele asupra sănătății umane, dar acum este clar că particulele de plastic din intestin pot elibera substanțe chimice toxice. Toți participanții au fost în contact cu plasticul: au mâncat alimente învelite în plastic, au băut din sticle de plastic, șase din grup au mâncat pește. Cercetările anterioare din America au dovedit prezența microplastice în apa de la robinet, precum și într-o serie de mărci de apă minerală îmbuteliată și bere.

Mulți oameni de știință au de-a face impactul ambalajelor din plastic asupra corpului uman. Un studiu efectuat la Harvard demonstrează că consumul de alimente și băuturi stocate în ambalaje din plastic crește cu mai mult de 2/3 conținutul de substanțe din organism care afectează hormonii sexuali. Bisfenol-A (BPA) este o substanță chimică în ambalajele clasice din plastic, în acoperirea recipientelor din aluminiu, cutii metalice etc., al căror efect seamănă cu cel al hormonului feminin estrogen. Alte studii au arătat că, odată ajuns în organism, Bisfenol-A (BPA) poate duce la boli cardiovasculare și de piele, infertilitate, cancer de prostată, cancer de col uterin, scădere a imunității, tendință la obezitate, pubertate mai timpurie la adolescenți și o serie de modificări neplăcute . Deputații europeni au respins solicitarea Franței de a interzice total BPA în industria alimentară, dar au impus restricții mai stricte asupra utilizării sale. Comisia Europeană a publicat un regulament modificat privind utilizarea bisfenolului A în contact cu alimentele, care stabilește o limită de max. 0,05 mg BPA la 1 kg de alimente.

Aveți grijă când utilizați produse din plastic reutilizabile. Inscripția „Sigur pentru coacere în cuptorul cu microunde” înseamnă că vasele nu se vor topi sau crapa atunci când sunt expuse la radiații electromagnetice. Cu toate acestea, nu există nicio garanție că plasticul fierbinte nu va elibera substanțe chimice în alimente. În niciun caz alimentele de iarnă nu trebuie păstrate în recipiente care nu sunt destinate alimentelor. Ambalajul din plastic nu este recomandat pentru băuturile calde. Mulți părinți încălzesc laptele bebelușilor direct în sticle de plastic, provocând scurgerea substanțelor chimice în lichid.

Pe fiecare ambalaj din plastic veți vedea cu litere mici un cod de identificare cu un număr de la 1 la 7. Pentru unele produse este scris pe etichetă. Evitați următoarele tipuri de plastic:

  • Numărul 3 - PVC - adesea utilizat pentru ambalarea cărnii, conține balsamuri numite ftalați, au efecte asupra sistemului hormonal. În timpul producției și arderii, PVC eliberează dioxină, care este un potențial cancerigen.
  • Numărul 6 - PS - Plastic cu spumă folosit pentru căni și cutii pentru mese gata. Poate elibera molecule de stiren în alimente, care sunt, de asemenea, potențial cancerigene.
  • Numărul 7 - PC - Materialele plastice pe bază de policarbonate conțin bisfenol-A. Biberoanele și cutiile pentru alimente fabricate din acest material trebuie evitate.

Soluții la problema plasticului

Toate aceste tendințe îngrijorătoare motivează guvernelor a lua masuri. Parlamentarii Uniunii Europene au decis să interzică produsele din plastic de unică folosință și să facă producătorii mai responsabili de reciclarea produselor lor. Potrivit propunerii Comisiei Europene, lista interzisă include plăci de plastic, furculițe, cuțite, linguri, paie, urechi, decorațiuni pentru băuturi și bastoane cu baloane. Ulterior, au fost adăugate pungi subțiri din plastic, produse din plastic biodegradabile și ambalaje pentru fast-food. De asemenea, este necesar să se reducă ambalajul de unică folosință pentru burgeri, fructe și legume, deserturi și înghețată până în 2025. Statele membre vor fi obligate să recicleze 90% din sticlele de plastic până în 2025, iar producătorilor li se va cere să contribuie la acoperirea costurilor de gestionare a deșeurilor. Acesta este, fără îndoială, un pas în direcția corectă, dar rezolvarea problemei plastice necesită o abordare globală care să includă economiile emergente din Asia (în prezent cel mai mare poluator din plastic).

În afară de guverne, o mare parte din Afaceri este, de asemenea, simpatic pentru încercările de a reduce poluarea cu plastic. Se oferă din ce în ce mai multe alternative reutilizabile la cei mai mari poluatori - sticle, căni, paie, pungi. Cu toate acestea, înlocuirea nu este posibilă în toate cazurile. În medicină, de exemplu, plasticul asigură igiena. Folia de plastic este o modalitate de a depozita alimentele mai mult timp și de a nu contribui la o altă problemă majoră - cantități uriașe de alimente aruncate (numai în SUA, 150.000 de tone de alimente sunt aruncate zilnic).

Mult organizații non-guvernamentale sunt angajați în curățarea oceanelor și a plajelor de plastic. Curățarea Oceanului este printre cele mai promițătoare inițiative din acest moment. Echipa își perfecționează tehnologia inovatoare care funcționează cu curenții oceanici pentru a colecta deșeurile. Este de așteptat ca în cinci ani să poată colecta jumătate din petele mari de gunoi din Pacific (așa-numitul „patch de gunoi din Pacific”, de trei ori mai mare decât Franța, cântărind 87 mii tone și densitate crescândă). Rămâne de văzut dacă inițiativa va avea succes. Chiar dacă astfel de proiecte reușesc să ajute la curățarea poluării existente, acest lucru nu va rezolva problema producției zilnice de cantități noi și noi de plastic.

Prin urmare, este necesară o nouă abordare a producției - una care să nu genereze deșeuri. Competitia Premiul pentru inovația în economia noilor materiale plastice invită designerii de produse și oamenii de știință să regândească tipurile de ambalaje din plastic. Primul grup de participanți se ocupă de design circular. Sarcina lor este de a găsi alternative durabile la articole precum sticle de șampon, pungi de plastic, paie și capace pentru ceașcă de cafea. Aceste pachete relativ mici reprezintă de fapt 10% din toate ambalajele din plastic și sunt foarte rar reciclate. Al doilea grup lucrează la un subiect materiale circulare. Ei caută modalități de a face toate ambalajele din plastic reciclabile. În prezent, multe pachete sunt alcătuite din straturi diferite cu funcții diferite și nu toate pot fi reciclate. Iată cei cinci câștigători care arată cum putem face progrese urmând principiile economia circulară:

  1. Ambalaje inspirate din natură

Echipa Universității din Pittsburgh aplică nanoinginerie pentru a crea material reciclabil care să poată înlocui ambalajele multi-strat nereciclabile (de exemplu, tetrapack).

  1. Ambalaje reciclabile cu ajutorul magneților

Aronax Technologies Spain oferă un aditiv magnetic care poate fi aplicat pe materialul de ambalare, creând o mai bună izolare a aerului și a umidității, în timp ce este posibil să se separe înainte de reciclare. Un astfel de ambalaj este potrivit pentru protecția produselor sensibile, cum ar fi cafeaua și produsele medicale.

  1. Ambalarea deșeurilor alimentare

Împreună, Full Cycle Bioplastics, Elk Packaging și etichetele și ambalajele asociate au dezvoltat un material compostabil, extrem de eficient, realizat din materii prime regenerabile, subproduse agricole și deșeuri alimentare, pentru ambalarea unei game largi de produse: de la așchii la detergenți.

  1. „Plastic” din lemn

Centrul de cercetare tehnică VTT din Finlanda a creat un material compostabil multistrat din subproduse agricole și forestiere. Acestea conțin celuloză, cel mai bogat polimer regenerabil de pe planetă. Acest nou material este o alternativă ecologică la ambalajele din plastic realizate din combustibili fosili. Astfel de ambalaje pot fi utilizate pentru alimente cu consum direct, cum ar fi muesli, nuci, fructe uscate și orez.

  1. Acoperiri compostabile

Institutul Fraunhofer a dezvoltat o acoperire compostabilă cu silicat și biopolimeri, care este potrivită pentru ambalarea unei varietăți de alimente.

Există vreo cale să ne influențăm pentru a rezolva problema poluării cu plastic? Da, desigur! Iată ce puteți face:

  1. Renunță la plasticul de unică folosință și sfătuiește-i pe cei dragi să facă același lucru.
  2. Reduceți cât mai mult posibil utilizarea plasticului, utilizați substituenți stabili.
  3. Recicleazăplasticul pe care îl aveți deja sau pe care nu îl puteți refuza.