În 2018, Thomas Wildersball a fondat Inland Ice - o companie de apă potabilă îmbuteliată din masivele de gheață proaspăt topite din Groenlanda - cea mai mare insulă de pe Pământ.

obțină

În schimbul unei licențe de funcționare, Inland Ice plătește taxele guvernamentale groenlandeze pentru fiecare litru de apă topită pe care o colectează.

Wildersball își vinde apa în sticle elegante concepute pentru a însoți mâncărurile gourmet, cum ar fi vinul bun. Compania este mândră că gheața folosită la prepararea produsului are o vechime de peste 100.000 de ani - complet izolată de orice contact cu straturile solului și influența umană.

Din acest motiv, materialele de marketing ale companiei susțin că apa din „Gheața Interioară” este extrem de pură și cu un gust care corespunde unicității sale. Managementul său nu este, de asemenea, îngrijorat de epuizarea resurselor - acoperirea cu gheață acoperă peste 80% din întreaga zonă a insulei.

Pentru guvernul din Groenlanda, apa pare a fi o resursă nesfârșită, spre deosebire de rezervele de petrol și chiar pasajele de pește, care pot dispărea, de asemenea, dacă nu sunt cultivate și vânate foarte atent.

Stratul de gheață din Groenlanda are o lungime de aproximativ 2.000 de kilometri și o lățime de aproximativ 800 de kilometri. În punctul său cel mai gros, este de aproape 2,5 km.

În fiecare an, stratul de gheață pierde 250 de gigați de apă, ceea ce este suficient pentru a umple aproximativ 100 de milioane de piscine olimpice. Dar chiar și cu această viteză uimitoare, apa nu poate fi irosită în viitorul previzibil.

Rata actuală de topire a gheții este o dovadă a puterii și vitezei uimitoare cu care se schimbă clima. Cu toate acestea, pentru guvernul din Groenlanda și pentru antreprenori precum Wildersball, aceasta oferă o oportunitate serioasă de afaceri.

Vânzarea apei îmbuteliate crește constant în industria globală, iar Groenlanda mizează că tendința va continua și invită alte companii să depună oferte pentru dreptul de a extrage apa din ghețari. Guvernul a planificat să elibereze încă 5 licențe, cum ar fi Wildersball.

Localnicii fac tot posibilul pentru a stimula această afacere, inclusiv folosind toate „lacunele” care le permit să ocolească regulile învechite impuse de suzeranul insulei - Danemarca.

Desigur, cu o singură apă topită din ghețari, independența nu poate fi atinsă. Dar permite Groenlandei să caute piețe în țări noi, oferind un produs valoros pentru un posibil comerț internațional.

Danemarca a exercitat controlul colonial asupra Groenlandei și a populației sale indigene din 1721 până în cel de-al doilea război mondial, folosind insula pentru vânătoare de balene și foci, comerțul cu inuții etc.

După ocupația nazistă a Danemarcei în 1940, Statele Unite au ocupat insula și au construit acolo facilități militare pentru a o proteja de germani. La sfârșitul războiului, ei chiar au oferit danezilor să cumpere Groenlanda cu 100 de milioane de dolari în aur.

Danemarca a refuzat, iar în 1953, colonia a devenit un district oficial danez, cu o reprezentare proprie în parlamentul danez. În deceniile următoare, Danemarca a transferat treptat din ce în ce mai multă putere în Groenlanda.

Astăzi, insula este o țară autonomă, în mare parte autonomă, sub regula nominală a Regatului Danemarcei. Cu toate acestea, Copenhaga controlează politica externă și de apărare a Groenlandei și plătește aproximativ 500 de milioane de dolari subvenții anuale pentru teritoriu.

Această subvenție bloc este contestată atât în ​​Copenhaga, cât și în Nuuk, orașul de coastă cu 18.000 de locuitori, care servește drept capitală a Groenlandei. Mulți groenlandezi cred că subvenția este necesară, dar se îngrijorează că încurajează dependența insulei de Danemarca. Capitala daneză este de părere că aceasta este o formă de compensare pentru abuzurile coloniale din trecut, inclusiv distrugerea modului de viață local.

Alții consideră că plata anuală este o cheltuială nejustificată pentru menținerea influenței geopolitice în Arctica. Până în prezent, subvenția în bloc acoperă mai mult de 50% din totalul cheltuielilor publice din Groenlanda. Banii sunt indispensabili pentru sectorul public al insulei și fără ei lucrurile ar deveni destul de complicate.

Deși sunt greu de surprins, urmele stăpânirii daneze continuă să aibă un impact omniprezent asupra politicii țării.

Până la introducerea guvernului local în 1979, Departamentul Regal Danez pentru Comerț din Groenlanda avea un monopol strict asupra comerțului către și de la insulă. Deși această companie nu mai există, astăzi este împărțită în mai mulți „moștenitori” sub controlul guvernului local. Dar ciudățenile geografice permit părților vechiului sistem de monopol să supraviețuiască.

Groenlanda este de 50 de ori mai mare decât Danemarca, dar 80% din suprafața sa este acoperită de gheață. Cei 56.000 de locuitori ai insulei sunt limitați la sate de coastă, dintre care nici unul nu este legat de drumuri. Transportul este, prin urmare, esențial pentru bunăstarea majorității groenlandezilor. Linia regală arctică (RAL), unul dintre succesorii modelului comercial colonial, este vitală pentru insulă.

Compania de transport de marfă este deținută în întregime de guvernul Groenlandei și, la fel ca predecesorul său colonial, se bucură de o concesie exclusivă pentru toate mărfurile maritime transportate către, din și în Groenlanda.

Cu toate acestea, singura conexiune a RAL cu Europa continentală este cu Aalborg, Danemarca, ceea ce face ca transportul acolo să fie prea scump pentru majoritatea companiilor din afara Suzerainei. Așadar, nu este surprinzător faptul că 63% din toate importurile în Groenlanda provin încă din Danemarca.

Consecințele acestui acord ciudat pot fi resimțite în toată Groenlanda, nu numai la prețurile ridicate de import, ci și la produsele în sine - în mare parte daneze. Un punct curios, de exemplu, este că cea mai populară băutură răcoritoare daneză, Faxe Kondi, este mult mai frecventă în Groenlanda decât în ​​Danemarca, unde trebuie să concureze cu Pepsi și Coca-Cola.

Băuturile cu zahăr nu sunt suficiente pentru a masca gustul amar al colonialismului și nici nu sugerează un sentiment real de naționalitate în Danemarca.

Într-un sondaj recent realizat de universitățile din Groenlanda și Copenhaga, 67,7% dintre groenlandezi susțin ideea independenței în următorii 20 de ani. Cu toate acestea, pentru a ajunge acolo, insula va trebui să-și poată finanța bugetul public fără sprijinul Copenhaga.

"Vrem să scăpăm de subvenția blocului pentru că vrem independența", a declarat premierul groenlandez Kim Kielsen într-un interviu acordat The Economist în 2018.

De la înființarea autonomiei locale în urmă cu 40 de ani, guvernul a luat în considerare multe căi diferite către independența financiară. Cu toate acestea, majoritatea dintre acestea, inclusiv proiectele petroliere și miniere, sunt încă subdezvoltate, chiar și după eliberarea comerțului cu petrol din monopolul de transport maritim al RAL.

Acest lucru se datorează faptului că petrolul este practic inaccesibil la o adâncime prea mare a fundului mării, iar Groenlanda are doar o capacitate limitată de lucru și de procesare pentru a se transforma în uraniu și minerale rare. Ca să nu mai vorbim de posibilele consecințe asupra mediului care ar avea loc dacă guvernul local alege această opțiune.

În ultimii ani, guvernul speră la resursele de apă bogate ale țării. Guvernul Nuuk a testat puritatea apei și a identificat cele mai bune locuri de colectare în vrac.

Pe baza analizelor chimice, fizice și microbiologice, Ministerul Industriei, Energiei și Cercetării susține că stratul de gheață din Groenlanda este „cel mai curat rezervor de apă dulce din emisfera nordică”.

Localnicii știu intuitiv acest lucru - groenlandezii au consumat apă topită timp de secole, iar turiștii care vizitează sunt sfătuiți să o bea în timp ce este încă în mișcare și nu este înghețată.

Înarmați cu broșuri lucioase, oficialii guvernamentali călătoresc în întreaga lume pentru a atrage companiile să solicite cele cinci licențe disponibile. Potrivit terenului, calitatea apei potabile este în scădere și „apa minerală pură care curge din placa de gheață din Groenlanda oferă soluția”.

Dezvoltarea sectorului apei îmbuteliate va duce cu siguranță la costuri de mediu, având în vedere amprenta potențială de carbon a navelor care călătoresc către și din Groenlanda îndepărtată, precum și faptul că majoritatea apei îmbuteliate se bazează pe materiale plastice pe bază de petrol pentru ambalare. Dar este de înțeles, guvernul groenlandez își continuă eforturile în această direcție. În luna mai, o echipă din minister a adus un grup de potențiali investitori în gheață.

Rămâne de văzut dacă proiectul va ridica suficiente taxe de licență și taxe pentru a închide lacuna din bugetul guvernului.

Câteva modificări legale recente care vizează atragerea companiilor străine au ridicat optimismul guvernului. Autoritățile au aprobat un acord de cooperare între RAL și compania de transport maritim islandeză Eimskip în aprilie.

Acordul permite celor două companii să partajeze nave și creează legături de transport care leagă Groenlanda de Islanda și indirect de noi piețe internaționale. Mai important, la începutul acestui an, guvernul a adoptat o lege care scutește companiile autorizate să colecteze apă caldă de la monopolul RAL privind comerțul maritim - un pas crucial către extinderea exporturilor de apă în vrac.

Evoluția monopolului transportului maritim este doar una dintre marile schimbări de pe insulă. În noiembrie 2018, parlamentul groenlandez a votat extinderea aeroporturilor din Nuuk și Ilulissat, dintre care niciunul nu are piste suficient de lungi pentru a face față zborurilor transatlantice finanțate de guvern.

Guvernul și-a exprimat, de asemenea, interesul pentru stabilirea unei misiuni în China până în 2020, iar Statele Unite au anunțat în mai că intenționează să deschidă o prezență diplomatică permanentă în Nuuk în curând.

Astfel, în practică, apa proaspătă îmbuteliată devine o mare șansă pentru Groenlanda să se elibereze de strânsoarea Danemarcei și să se conecteze cu restul lumii. Și se așteaptă ca primele schimbări să fie resimțite mai întâi pe rafturile magazinelor. Următorul pas este deja speranța independenței.