Ediție:

robert

Editura Argus, 1998

Seria fantastică №39

Pe alte site-uri:

Cuprins

  • Capitol unul
  • Capitolul doi
  • Capitolul trei
  • Capitolul patru
  • Capitolul cinci
  • Capitolul șase
  • Capitolul șapte
  • Capitolul opt
  • Capitolul nouă
  • Capitolul zece
  • Capitolul 11
  • Capitolul doisprezece
  • Capitolul Treisprezece
  • Capitolul paisprezece
  • Capitolul cincisprezece
  • Capitolul șaisprezece
  • Capitolul șaptesprezece
  • Capitolul optsprezece
  • Capitolul nouăsprezece
  • Capitolul douăzeci
  • Capitolul douăzeci și unu
  • Capitolul douăzeci și doi
  • Capitolul douăzeci și trei
  • Capitolul douăzeci și patru
  • Capitolul douăzeci și cinci
  • Capitolul Douăzeci și Șase
  • Citatele false ale lui Asprin

Capitolul optsprezece

Nu contează ce fel de produs sau serviciu este, îl puteți găsi întotdeauna undeva mai ieftin!

- Unde a plecat acest cort? Am întrebat cu disperare.

- Ce cort? - Paznicul clipește, tot aplecându-se peste mine.

„Abe, ăla”, am exclamat, arătând spre spațiul gol.

Diavolul s-a încruntat și și-a arcuit gâtul, ceea ce i-a oferit o vizibilitate considerabilă pe măsură ce crește.

- Nu este nimic asemănător, spuse el încrezător.

- Stiu! Aceasta este exact treaba!

- Hei! Nu mai încerca să schimbi subiectul! Paznicul a mârâit, înțepându-mă în piept cu un deget incredibil de mare. - Vei plăti sau nu dragonul?

M-am uitat în jur după sprijin, dar nimeni nu ne urmărea. Se pare că Fecioarei astfel de dispute erau banale.

- Ți-am spus că a fost o greșeală! Nu vrei un dragon.

- Adormiți, spuse fiara mică, plecând capul spre mine.

- Nu-mi spune asta! Paznicul a explodat. - Dacă nu l-ai vrut, atunci de ce să-l hrănești.?

- Nu am încercat! A mâncat o bucată din mâneca mea!

- Glype! Dragonul a oftat, organizând un alt atac eșuat asupra cămășii mele.

- Deci recunoști că a primit mâncare de la tine.?

- Ei bine, poți spune ... Da! Si ce? - Am început să-mi placă să mă strige.

- Dacă da, plătește! Nu mă mai costă nimic.

M-am uitat la ciudata fiară verde. Nu credeam că e sătul să mănânce din hainele lui Skeeve.

- Ce-i în neregulă cu el? Jur că e în regulă.

- Glype! - Animalul nu a putut aștepta și a călcat din nou pe crab din mila mea.

- Oh, oh! Este un plus, râse gardianul. - Cu excepția faptului că este atașat acum. Un astfel de dragon nu costă cinci dolari, cu excepția persoanei sau a lucrului de care este atașat.

- Bine, dar de cine este atașat.?

- Nu cred că e deștept! În mod firesc pentru tine! De când l-ai hrănit.

- Ei, domnule, hrănește-l din nou și dezlegă-l! Am un loc de muncă urgent în altă parte.

- La fel, nu? Întrebă diavolul sceptic, ridicând vocea la noi culmi. - Înțelegi foarte bine că acest lucru nu este posibil. Odată ce un balaur se atașează, își păstrează sentimentul pentru totdeauna. De aceea sunt atât de valoroși.

"Pentru totdeauna?" Am dat din cap cu îndoială.

- Ei, până când unul dintre voi moare. Dar orice nebun știe că nu ar trebui să hrănească un astfel de animal decât dacă vrea să-l câștige singur. Creaturile idioate sunt prea impresionabile, în special cele tinere ca aceasta. Sunt clar?

M-am uitat din nou la dragon. Într-adevăr, era prea tânăr: tocmai începuseră să-i înflorească aripile (pe care le consideram un semn de imaturitate); dinții îi erau ascuțiți ca ace, nu erau purtați până la punctul de a fi rotunjiți ca cei ai fraților săi. Și totuși, era o forță în mușchii care se jucau sub acele cântare сила da, am decis, aș susține fiara mea în luptă împotriva tuturor всеки

- Glype! A spus animalul, lingându-și ambele capete ale mustății cu limba bifurcată.

Acest lucru mi-a redat sănătatea. Balaur! Care este acest beneficiu pentru mine?

- Ei bine, am spus arogant, atunci nu cred că sunt un fel de prost acolo. Atâta timp cât aș ști care vor fi consecințele dacă l-aș lăsa să-mi mănânce mâneca, aș ...

- Ascultă, fiule! Diavolul a strâns din dinți și m-a băgat din nou în piept. - Dacă îți imaginezi că ще

Ceva din mine s-a spart. I-am împins mâna departe cu o furie care m-a surprins.

„Numele meu nu este„ Fiul ”, am șuierat cu o voce joasă pe care nu puteam să o spun că este a mea. - Este Skeeve! Acum coborâți vocea când îmi vorbiți și păstrați-vă degetul murdar pentru voi!

Am tremurat din cap până în picioare, deși nu-mi puteam da seama dacă era furie sau frică. Mi-am petrecut toate izbucnirile de emoție în această tiradă și brusc m-am trezit întrebându-mă cum voi experimenta consecințele.

În mod surprinzător, în atacul în cauză, gardianul a făcut câțiva pași înapoi și deja mă studia cu o nouă uimire. Am simțit o oarecare presiune în fundul picioarelor; după o clipă am riscat să mă uit. Balaurul se strânsese în spatele meu și-și întinsese gâtul în jurul taliei pentru a privi în gardă.

„Îmi pare rău.” Paznicul s-a liniștit brusc și a început să se spurce. - La început nu te-am recunoscut. Ai spus că te cheamă ...?

„Skive”, i-am amintit cu trufie.

- Ai schiat? Se încruntă deliberat. - Lucru minunat. Nu mă pot gândi la acest nume.

Nu eram sigur cine sau ce gândea el despre mine, dar dacă aș fi aflat ceva în călătoria mea cu Aahz, a fost să recunosc și să profite de îndată ce am observat-o.

Diavolul a continuat să asculte.

„Secretul care îmi înconjoară identitatea ar trebui să fie o cheie în sine, dacă știi la ce mă refer”, am mormăit, făcându-i cu ochiul în modul cel mai conspirativ.

- Desigur, spuse el. - Ar fi trebuit să mă simt mai bine.

- Nu contează, am spus. - Atunci gândește-te la balaur.

- Da. Îmi pare rău că am explodat, dar el vede cum este sala mea?

Era ciudat pentru cineva atât de uriaș să mă plângă, dar am ținut pasul. Am zâmbit chiar.

- Ei bine, sunt sigur că ne putem gândi la ceva.

În timp ce spuneam acest lucru, un gând mi-a trecut prin cap. Toți banii mei au fost cu Aahz! Nu aveam nimic de costat și un ban, cu excepția ...

Am oftat puternic.

Apoi am întins mâna în buzunar, forțându-mă să fac asta neglijent. El era încă acolo! Amuleta pe care o luasem din corpul statuii Quigley, care îi permitea purtătorului să vadă prin vrăji. L-am lăsat în timp ce Aahz nu se uita și l-am ascuns în caz că ar putea fi util într-o situație de criză. Mai mult, situația era acum în criză!

- Pe! - Am spus și i-am aruncat obiectul magic. „Cred că așa decontăm factura”.

A prins-o cu iscusință și a micșorat rapid ochii.

"Cu ce?" A exclamat gardianul. „Vrei să cumperi un dragon nou eclozat pentru asta”.?

Habar n-aveam despre valoarea relativă a mascotei, dar blufele mă aduseseră aici.

- Nu mă târguiesc, am spus cu răceală. - Ai auzit prima și ultima mea propunere. Dacă nu este satisfăcător, atunci dă-mi înapoi amuleta și vom vedea că poți obține un preț mai mare pentru fiara ta afectuoasă.

„Puneți condiții foarte dificile, Skive.” Diavolul era încă politicos, dar zâmbetul său arăta că era rănit. - Bine, bine. Hai să dăm mâna.

Imensul paznic își întinse mâna dreaptă.

Deodată s-a auzit un șuierat și ochii mei s-au încețoșat. Dragonul își arcuise gâtul peste capul meu și se îndrepta spre diavol. Starea lui de spirit se dovedise brusc o versiune în miniatură a ferocității pe care o văzusem mai devreme la fratele său mai mare. Am fost surprins să aflu că mă protejează!

Se pare că și gardianul și-a dat seama de acest lucru, pentru că și-a retras mâna de parcă ar fi dat-o în foc.

"Ai ține animalul de companie suficient de mult pentru ca noi să încheiem afacerea?" Mi-a oferit cu bunătate forțată.

Nu eram sigură exact cum se aștepta să o fac, dar am decis să încerc.

"El este bine!" Am strigat, lovind balaurul pe o parte a gâtului, sperând să-i atrag atenția.

- Glype! A spus fiara, întorcând capul să mă privească în față.

Am observat că respirația lui era atât de rea încât putea ucide o insectă în zbor.

- E în regulă, am repetat cu încredere, trăgându-mă de sub gâtul său solzos.

Din moment ce plecasem deja, am făcut un pas înainte și am strâns mâna paznicului. El a răspuns absent, cu ochii pe animalul vândut.

„Ascultă”, l-am împins cu degetul. „Rămâi între noi, dar sunt nou-nouț la jocul dragonului”. Ceea ce mănâncă în afară de cămăși, vreau să spun?

- O, puțin din asta, puțin din asta. Sunt omnivori, deci pot consuma totul, dar sunt foarte pretențioși. Lasă-l să plece singur și își va găsi propria dietă ... haine vechi, frunze alese, animale de companie.

- Ei bine, dacă mă scuzați, trebuie să vorbesc cu alți clienți.

- Doar un minut! Nu voi primi unul dintre aceste medalioane pe care le folosești pentru a sigila dragonii mari?

- Amii ... să-mi controlez animalul.

- Ascultă, Skive. Sunt destinate animalelor dezlegate. Nu aveți nevoie de un medalion dragon care să vă fie atașat; și nu va afecta un specimen a cărui inimă a fost câștigată de altcineva.

- Oh! Am spus cu o înțelepciune pe care nu am simțit-o.

- Dar dacă vrei unul, un verișor are o cabină unde îi vinde. Locul este de trei rânduri deasupra și două alei pe dreapta. Poate fi o investiție bună pentru tine. Când întâlnești un dragon sălbatic, tocmai te-ai salvat de răul utilizării tale. Acest lucru îi va oferi acestui tânăr o șansă mai bună de a crește aici.

„Ceea ce mă aduce la o altă întrebare”, am dat din cap. - Cât o să dureze?

- Puțin. Sunt doar trei rânduri în sus ...

- Nu. Adică cât va trece până când fiara mea va ajunge la maturitate?

- O, nu mai mult de patru sau cinci secole.

Nu sunt sigur cine a spus ultimul - balaurul sau eu.