sâmbătă

După publicarea ediției de lux a romanului iconic Nasul scriitorul otoman de origine italiană Mario Puzo iar la câteva săptămâni după centenarul zilei de naștere a autorului în bulgară se întoarce cu un aspect nou și Sicilianul.

Merita continuare a celei mai populare saga mafiote apare în traducerea Vesela Proshkova și coperta Damyan Damyanov, pentru a transporta cititorul undeva în 1950 - unde capodopera care l-a inspirat pe Francis Ford Coppola l-a părăsit pe Michael Corleone.

Din vârful afacerii umbrite din inima Americii, tânărul s-a regăsit în Sicilia. Și tocmai când exilul său forțat era pe cale să se termine, i s-a dat o nouă sarcină - să-l găsească și să-l însoțească pe „țara posibilităților nelimitate” pe criminalul local Salvatore Giuliano. Acesta este modul în care Michael își va dovedi loialitatea.

Această călătorie nu ascunde deloc riscurile sale umbrite - Giuliano este o persoană complexă cu relații și mai complexe și încurcate. Pe de o parte, el este perceput de oameni ca sicilianul Robin Hood, care a început o cruciadă împotriva corupției la putere și împotriva mafiei în sine. Pe de altă parte, silueta sa misterioasă, pierdută undeva în peisajul italian cețos și stâncos, a devenit de mult o legendă cu mai multe fațete. Pentru unii este un nobil curajos, pentru alții este un iubit irezistibil, iar pentru alții - un dușman feroce ...

Coliziunea dintre acesta și structurile umbrite, a căror influență se extinde dincolo de ocean, este inevitabilă.

Mafia își așteaptă următoarea victimă. Și Michael va trebui să demonstreze că este un moștenitor demn al faimoasei familii.

Vă oferim un extras din carte, oferit de Editura Ciela:

Michael Corleone stătea pe lungul debarcader de lemn din Palermo, urmărind navele mari care navigau spre America. Trebuia să fie și el la bord, dar în ultimul moment a primit noi instrucțiuni de la tatăl său.

Michael și-a luat rămas bun de la oamenii din mica barcă de pescuit care îl dusese în port - ei fuseseră bodyguarzi de doi ani. Barca plutea pe urmele spumoase ale vaporului ca o rațetă curajoasă după mama sa. Oamenii din ea și-au dat cu mâna înapoi, Michael văzându-i pentru ultima dată.

Portul era aglomerat de docheri grăbiți în șepci și pantaloni largi; au descărcat nave și au încărcat camioane parcate pe chei. Acești bărbați mici, îndesați, cu căciulă, acoperindu-și fețele, semănau mai mult cu arabii decât cu italienii. Printre ei se aflau noii gărzi de corp ai lui Michael, care trebuiau să-i asigure siguranța până la întâlnirea sa cu Don Croce Malo, Capo di Capi al Prietenilor Prietenilor, așa cum erau numiți aici. Pentru ziare și pentru întreaga lume, ei erau o „mafie”, dar în Sicilia cuvântul nu a fost niciodată menționat de oamenii obișnuiți. Așa cum nu l-au numit niciodată pe Don Croce Capo di Capi, doar „Sufletul Bun”.

În timpul exilului de doi ani în Sicilia, Michael auzise multe povești despre don Croce, dintre care unele erau atât de incredibile încât se îndoia de existența lui. Dar instrucțiunile pe care le-a primit de la tatăl său au fost fără echivoc: i s-a ordonat să ia prânzul cu don Croce în aceeași zi și să organizeze cu el evadarea din Sicilia a celui mai faimos bandit, Salvatore Giuliano. Michael Corleone nu ar fi trebuit să părăsească Sicilia fără el.

La cincizeci de metri de port, o mare mașină neagră era parcată pe o alee îngustă. În fața ei stăteau trei bărbați, ca niște dreptunghiuri întunecate sculptate într-o perdea de aur țesută din razele orbitoare ale soarelui. Michael se apropie de ei, dar se opri o clipă, aprinse o țigară și se uită în jurul orașului.

Palermo era strâns în fundul unui pahar format dintr-un vulcan dispărut. Munții se ridicau pe toate cele trei părți, iar pe a patra părea să caute refugiu de îmbrățișarea lor în adâncurile orbitoare ale Mediteranei. Pârâuri de lumină roșie s-au strecurat pe pământ, de parcă ar fi urme de sânge vărsat pe pământul sicilian de nenumărate secole. Razele aurii mângâiau maiestuoasele coloane de marmură ale templelor grecești, minaretele musulmane drenate, împletiturile complicate de pe fațadele catedralelor spaniole; pe dealul îndepărtat se ridica zidul sumbru zimțat al unui vechi castel normand. Toți au fost moșteniți de la crudii cuceritori care au condus Sicilia din cele mai vechi timpuri înainte de era creștină.

Acolo, în spatele zidurilor castelului, munții ascuțiți îmbrățișau gingașa Palermo în îmbrățișarea lor mortală, de parcă ar fi îngenunchiat împreună și ar strânge lațul din jurul gâtului orașului. Nenumărate șoimi roșii s-au aruncat prin înălțimi împotriva cerului albastru cristal.

Michael se îndreptă spre cei trei bărbați care îl așteptau la capătul portului. Dreptunghiurile întunecate au devenit treptat figuri umane, fețele lor ieșind în evidență. Acum îi putea distinge din ce în ce mai clar, de parcă ar fi pășit înainte și s-ar fi îndepărtat pentru a-l întâlni și a-l înconjura de toate părțile.

Toți trei au cunoscut povestea lui Michael. Știau că el era fiul cel mai mic al marelui Don Corleone din America, Nașul, a cărui putere se extindea chiar în Sicilia. Știau că Michael a ucis un ofițer superior de poliție când executase un dușman al imperiului Corleone. Știau că din cauza acestor crime a trebuit să caute azil în Sicilia și că problema a fost în cele din urmă „rezolvată” și intenționa să se întoarcă în patria sa și să-i ia locul ca prinț-moștenitor al familiei Corleone. L-au urmărit pe Michael și nu au omis să-i observe mersul rapid și ușor, privirea ageră și cicatricea adâncă de pe unul dintre obraji, care îi dădea înfățișarea unui bărbat care suferise nenumărate suferințe și pericole. Fără îndoială că era „demn de respect”.

Primul care l-a salutat când a aterizat a fost un preot plin, îmbrăcat în haine, cu o pălărie grasă, cu boruri largi pe cap. Gulerul său alb era presărat cu pudră siciliană roșiatică, iar fața păzită de deasupra ei spunea că tatăl său nu era străin de plăcerile lumești.

Acesta a fost părintele Benjamino Malo, fratele marelui Don Croce. Era modest și evlavios, dar era devotat faimoasei sale rude și nu se deranja deloc să creadă că îl slujea pe Satana. Limbi rele spuneau că i-a transmis lui Don Croce chiar și secretele învățate din mărturisiri. Fața îi era contorsionată de o grimasă nervoasă, îi întinse mâna lui Michael și, parcă plăcut surprins, oftă ușurat la vederea zâmbetului prietenos al tânărului, care nu semăna deloc cu zâmbetul unui celebru criminal.

Al doilea salut nu a fost atât de cordial, deși era politicos. Acesta a fost inspectorul Frederico Velardi, șeful poliției secrete din toată Sicilia. Spre deosebire de celelalte două, fața lui nu se topea într-un zâmbet. Era slab și prea bine îmbrăcat pentru un bărbat cu salariu de stat. Ochii lui albaștri și reci păreau să-i străpungă și să-i trădeze rudenia cu vechii cuceritori normandi. Inspectorul Velardi abia putea avea sentimente calde pentru american, care avea obiceiul de a ucide ofițeri de rang înalt - ar putea fi de așteptat să facă același lucru în Sicilia. Mâna înghețată a lui Velardi semăna cu atingerea unei sabii.

Al treilea era mai înalt și mai mare și părea imens în comparație cu celelalte două. L-a apucat de braț pe Michael și l-a îmbrățișat.

„Bine ai venit la Palermo, văr Michael,” a strigat el, apoi s-a dat înapoi și l-a privit pe tânăr cu o privire prietenoasă, dar atentă. - Sunt Stefan Andolini, tatăl tău și cu mine am crescut împreună în Corleone. Te-am văzut în America când erai mic. Amintește-ți de mine?

În mod ciudat, Michael și-a amintit de el și asta pentru că Stefan Andolini era roșcat, ceva rar printre sicilieni. Aceasta era crucea lui, pentru că compatrioții săi credeau că Iuda era roșcat. Era greu să uiți fața aceea. Gura era imensă și neregulată, buzele groase semănând cu bucăți sângeroase de carne, nări păroase și ochi adânci scufundați deasupra lor. Deși zâmbea, Andolini părea un asasin împietrit.

Michael a înțeles imediat motivul prezenței preotului, dar el nu a putut explica rolul său de inspector Velardi. Ca rudă, Andolini a încercat să-i explice lui Michael funcțiile inspectorului. Tânărul se simțea incomod și alert. Care a fost unul dintre cei mai aprigi dușmani ai lui Salvatore Giuliano în căutarea aici? Se pare că polițistul și Ștefan Andolini nu s-au iubit: s-au comportat cu amabilitatea înghețată a oamenilor pregătiți pentru un duel mortal.

Șoferul deschise ușa mașinii. Părintele Benjamino și Ștefan Andolini l-au mângâiat pe Michael pe bancheta din spate, cu o lovitură prietenoasă pe spate. Cu smerenie creștină, tatăl a insistat ca tânărul să stea lângă fereastră pentru a vedea frumusețile din Palermo. S-a stabilit el însuși în mijloc. Andolini s-a așezat lângă el pentru că inspectorul reușise să ajungă lângă șofer. Michael îl observă pe ofițer strângând clanța ușii, astfel încât să o poată deschide instantaneu. Îi trecu prin minte că poate tatăl său alesese acest loc pentru a nu fi o țintă ușoară.

Mașina s-a strecurat pe străzile din Palermo ca un mare dragon negru. De ambele părți ale bulevardului se aflau case elegante în stil maur, clădiri publice masive împodobite cu coloane grecești și catedrale spaniole. Casele private erau vopsite în albastru, alb și galben, iar balcoanele împodobite cu ghirlande de flori păreau să formeze o a doua stradă pe cer. Priveliștea ar fi fost minunată dacă n-ar fi fost carabinierii - poliția de stat italiană - care să ia poziție în fiecare colț cu puști gata să tragă.

Mașina lor s-a remarcat ca mărime printre celelalte vehicule, în special printre căruțele de sate trase de muli care aduceau cea mai mare parte a produselor proaspete din satele din jur. Fiecare centimetru din aceste căruțe - de la spițele roților până la remorcile catârilor - era vopsit în culori vesele, strălucitoare. Pe bufeturi erau înfățișați cavaleri cu căști și regi cu coroane în scene dramatice din legendele lui Carol cel Mare și Roland, acești eroi antici ai folclorului sicilian. Dar Michael a observat pe niște căruțe sub imaginea unui tânăr chipeș în pantaloni din Moleskin și o cămașă albă fără mâneci, cu un pistol băgat în centură și o pușcă peste umăr, o inscripție pe două rânduri care se termina întotdeauna cu același cuvânt litere mari și roșii: GIULIANO.

În timpul exilului său în Sicilia, Michael auzise multe despre Salvatore Giuliano. Ziarele îi menționau în continuare numele, oamenii vorbeau despre el peste tot. Chiar și Apollonia, logodnica lui Michael, a recunoscut că s-a rugat pentru Giuliano în fiecare seară, așa cum făceau aproape toți copiii și tinerii din Sicilia.

L-au adorat pentru că era unul dintre ei, pentru că era eroul pe care toți îl visau să devină. Deși nu avea încă treizeci de ani, era cunoscut ca un mare lider militar pentru că reușise să învingă armata de carabinieri trimiși împotriva sa. În același timp, Giuliano era frumos și generos: el a distribuit majoritatea veniturilor sale criminale săracilor. Giuliano era virtuos și nu le permitea bandiților să deranjeze femeile și preoții. Înainte de a executa un denunțător sau trădător, el a permis întotdeauna victimei să se roage și să-și purifice sufletul, pentru a se prezenta în mod pașnic în fața conducătorilor vieții de apoi. Toate acestea erau cunoscute de Michael în prealabil.

Mașina a părăsit bulevardul, iar atenția i-a atras un poster uriaș cu litere roșii pe peretele unei case. În primul rând, Michael putea citi cuvântul „Giuliano”. Părintele Benjamino, care se uita și el pe fereastră, a spus:

„Aceasta este una dintre proclamațiile lui Giuliano”. În ciuda a tot ceea ce este noaptea, el încă guvernează Palermo.

- Ce scrie acolo? Întrebă Michael.

„Giuliano permite cetățenilor să folosească din nou tramvaiele”, a spus tatăl.

- Îi permite? Michael zâmbi. - Poate permite o persoană în afara legii?

Râsul lui Ștefan Andolini se răspândi de pe celălalt scaun.

- Carabinierii se plimbă pe tramvaie și Giuliano îi aruncă în aer, dar îi avertizează pe cetățeni să nu-i folosească în prealabil. Și acum promite să nu le arunce în aer.

Michael a întrebat ironic:

- Și de ce aruncă în aer tramvaie pline de polițiști?

Inspectorul Velardi întoarse capul, ochii albaștri privindu-l sfidător pe Michael.

„Pentru că guvernul de la Roma și-a arestat părinții pentru complicitate cu un criminal notoriu din cauza prostiei lor”. Fiul lor! Aceasta este o lege fascistă care nu a fost abrogată de republică.

„Fratele meu, Don Croce, a aranjat eliberarea lor”, a spus părintele Benjamino, nu fără mândrie. - O, fratele meu era foarte supărat pe Roma.

Doamne, se gândi Michael, don Croce era supărat pe Roma! La naiba, cine a fost acest don Croce decât un băț mare în gloată?

Mașina s-a oprit în fața unei clădiri roz care se întindea pe o serie de case. Turnuri albastre împodobeau fiecare colț, iar aerul era umplut cu parfumul de lămâi și ulei de măsline.

Don Croce l-a servit personal pe Michael: și-a umplut farfuria cu pui fript și cartofi, a urmărit spaghetele presărate cu brânză rasă pe farfuria mică și și-a umplut paharul cu niște vin alb local tulbure. Atenția sa excesivă și-a exprimat îngrijorarea sinceră pentru noul său prieten să mănânce și să bea bine. Michael era flămând, nu mai mâncase din zori, așa că donul nu a mai rămas fără muncă. În același timp, gazda a urmărit cu atenție ceilalți oaspeți, iar la semnalul său servitorul le-a umplut paharele sau le-a umplut farfuriile.

După ce toată lumea a mâncat, Don și-a băut cafeaua și s-a pregătit să discute despre afaceri.

- Deci, îl vei ajuta pe prietenul nostru Giuliano să scape în America? Se întoarse spre Michael.

- Acestea sunt instrucțiunile. Trebuie să mă asigur că el ajunge nevătămat în patria mea.

Don Croce dădu din cap, o satisfacție somnoroasă tipică pentru persoanele obeze de pe fața lui mare de mahon. Vocea melodică vibrantă nu se potrivea deloc fizicului său puternic.

- Am avut o întâlnire cu tatăl tău ca să-ți dau Salvatore Giuliano. Dar nimic în viață nu merge bine, trebuie să ținem cont întotdeauna de neprevăzut. Acum îmi este greu să-mi țin promisiunea.

Ridică mâna și îi făcu semn lui Michael să nu-l întrerupă.

„Nu este vina mea, nu m-am schimbat, dar Giuliano nu mai are încredere în nimeni, nici măcar în mine”. Ani de zile, aproape din ziua în care a fost scos în afara legii, l-am ajutat să supraviețuiască - eram aliați. Cu ajutorul meu, el a devenit cel mai faimos om din Sicilia, deși nu avea încă douăzeci și șapte de ani. Acum cântecul său este cântat. Cinci mii de soldați și polițiști italieni au percheziționat muntele. Cu toate acestea, el refuză să se predea mie.

- Atunci nu voi putea să-l ajut, spuse Michael. „Mi s-a ordonat să aștept nu mai mult de o săptămână, după care trebuie să plec în America”.

În timp ce vorbea, se întreba de ce don Corleone era atât de nerăbdător să-l ajute pe Giuliano să scape. Michael însuși tânjea să se întoarcă cu o oră mai devreme după mulți ani de exil, îngrijorat de sănătatea tatălui său. În timpul evadării sale din America, bătrânul Corleone a fost rănit grav în spital. Apoi l-au ucis pe fratele său mai mare Sonny.

[1] Literal: cel mai mare șef (it.). Aici: șeful mafiei. - B. pr.

[2] Pânză groasă de bumbac - pe o parte ca pielea diavolului, utilizată pentru legarea agendelor sau a hainelor de lucru. - B. p.