Oamenii de știință au găsit dovezi ale evoluției naturale a virusului

Noul coronavirus SARS-CoV-2, care a apărut în Wuhan, China, anul trecut și a provocat o epidemie pe scară largă care s-a răspândit în peste 70 de țări din întreaga lume, este un produs al evoluției naturale. Acest lucru este demonstrat de datele publicate în revista Nature Medicine pe 17 martie.

fost

Analiza datelor publice despre genomul SARS-CoV-2 nu relevă nicio dovadă că virusul a fost creat într-un laborator sau dezvoltat în alt mod.

„Comparând datele disponibile despre secvența genomului pentru tulpinile de coronavirus cunoscute, putem concluziona cu siguranță că SARS-CoV-2 a provenit prin procese naturale”, a declarat Christian Andersen, doctor în imunologie și microbiologie la Scripps Research Institute din California.

Caracteristici ale SARS-CoV-2

Coronavirusurile sunt o familie numeroasă de viruși care provoacă boli cu diferite grade de simptome și evoluție. Prima boală severă cunoscută cauzată de coronavirus a apărut odată cu epidemia din 2003 a sindromului respirator acut sever în China. A doua epidemie - Sindromul respirator din Orientul Mijlociu (MERS) a izbucnit în 2012 în Arabia Saudită.

La 31 decembrie anul trecut, autoritățile chineze au alertat Organizația Mondială a Sănătății cu privire la izbucnirea unei noi tulpini de coronavirus care cauzează o boală gravă, care ulterior a devenit cunoscută sub numele de SARS-CoV-2.

La scurt timp după focar, oamenii de știință chinezi au secvențiat genomul SARS-CoV-2 și au furnizat datele cercetătorilor din întreaga lume.

Echipa lui Andersen, care a lucrat cu alte institute de cercetare, a folosit aceste date pentru a studia originea și dezvoltarea SARS-CoV-2. Cercetarea lor se concentrează pe mai multe caracteristici ale virusului.

Oamenii de știință studiază modelul genetic al proteinelor spinoase - structuri situate la exteriorul virusului prin care acesta se atașează și pătrunde în celulele umane și animale.

Cercetătorii se concentrează pe câteva caracteristici importante ale proteinei spike:

  • domeniul de legare a receptorilor (RBD) - cârligul prin care virusul se atașează la celulele gazdei
  • un site de clivaj care permite virusului să pătrundă în celulele gazdă

Dovezi pentru evoluția naturală a virusului

Capacitatea RBD de a ataca celulele este rezultatul evoluției sale naturale, pe care oamenii de știință o susțin.

Au descoperit că cârligul cu care virusul se atașează de celulele gazdă atacă receptorul ACE2 situat la exteriorul celulelor umane, care este implicat în reglarea tensiunii arteriale.

Eficacitatea proteinei spinului SARS-CoV-2 pentru a se atașa de celulele umane este extrem de ridicată, ceea ce înseamnă că virusul nu este un produs al ingineriei genetice, spun oamenii de știință.

Dovezile pentru evoluția naturală a virusului sunt susținute de datele disponibile cu privire la structura moleculară generală a SARS-CoV-2.

Proiectarea unui nou coronavirus patogen va necesita un virus despre care se știe deja că provoacă boli. Cu toate acestea, potrivit oamenilor de știință, SARS-CoV-2 are o structură moleculară semnificativ diferită de structurile moleculare ale altor coronavirusuri deja cunoscute. În plus, ei cred că seamănă cu structura moleculară a virușilor similari găsiți la lilieci și pangolini.

Potrivit dr. Josie Golding de la organizația britanică de cercetare în domeniul sănătății Wellcome Trust, descoperirile lui Andersen sunt cruciale, având în vedere zvonurile false despre originea virusului și boala pe care o provoacă - COVID-19.

„Descoperirea că virusul este un produs al evoluției naturale pune capăt tuturor speculațiilor cu privire la ingineria genetică deliberată”, a spus dr. Golding.