Cancerul nu dispare întotdeauna pentru totdeauna. Poate fi observat și tratat, dar uneori nu dispare niciodată complet. Poate deveni o boală cronică, asemănătoare cu diabetul sau hipertensiunea. Acest lucru apare cel mai frecvent în cazul cancerelor precum ovarianul (cancerul ovarian), leucemia cronică și unele tipuri de limfom. Uneori, tumorile care s-au răspândit sau au revenit în alte părți ale corpului, precum cancerul de sân metastatic și cancerul de prostată, devin, de asemenea, boli cronice.

viață

Cancerul poate fi controlat prin tratament, ceea ce înseamnă că poate să dispară complet sau să rămână stabil și să înceteze dezvoltarea. Tumora se poate opri din creștere și răspândire în timp ce sunteți tratat. În unele cazuri, când tratamentul reduce dimensiunea tumorii, se poate face o pauză și tratamentul se oprește până când cancerul începe să crească din nou. Cu toate acestea, formarea tumorii este încă prezentă, nu dispare și nu este vindecată.

Pentru acest tip de cancer, medicii folosesc termeni precum „controlat” sau „boală stabilă” dacă rezultatele testelor și scanării arată că cancerul nu se schimbă în timp și rămâne pe loc. Pacienții cu boală stabilă sunt monitorizați și examinați pentru a se asigura că tumora nu a început să crească.

Recurență și remisie

Majoritatea cancerelor cronice nu pot fi vindecate, dar unele pot fi controlate luni, chiar ani. De fapt, există întotdeauna șansa de a obține remisiunea. Există diferite tipuri de remisiune:

  • Când tratamentul aplicat reduce complet toate tumorile care pot fi măsurate sau detectate prin teste, se numește remisie completă.
  • Parțialul sau remisie parțială înseamnă că tumora a răspuns parțial la tratament, dar nu a dispărut încă complet. Răspunsul parțial este o reducere de cel puțin 50% a formării tumorii monitorizate.

Pentru a defini remisia (completă sau parțială), este necesar ca absența tumorii sau reducerea dimensiunii acesteia să fi durat cel puțin o lună. Nu există nicio modalitate de a prezice cât va dura o remisiune, deci remisia nu este același lucru cu vindecarea cancerului.

Unele tipuri de cancer (cum ar fi cancerul ovarian) tind să revină ciclic (recidivă) și apoi să remită din nou. Adesea acest proces recurent poate însemna prelungirea vieții cu mulți ani, timp în care cancerul este tratat ca o boală cronică. Tratamentul poate fi utilizat pentru a controla cancerul, pentru a trata simptomele și pentru a ajuta pacienții să trăiască mai mult.

Progresie

Tumorile care nu se modifică pot fi numite boală stabilă. Când cancerul continuă să crească, să se răspândească și să se înrăutățească, se numește progresia bolii.

Progresia poate fi un semn că trebuie să începeți din nou tratamentul pentru a readuce cancerul în remisie. Dacă cancerul progresează în timpul sau imediat după tratament, poate fi necesar un alt tip de tratament.

Progresia și recurența apar atunci când tratamentul nu a ucis toate celulele canceroase. Deși majoritatea au fost eliminați, există încă o parte care nu a fost afectată de tratament sau a suferit modificări pentru a-l face rezistent la terapie. Aceste celule canceroase supraviețuitoare se pot dezvolta și se pot diviza necontrolat și pot re-forma o masă tumorală care poate fi detectată prin cercetare.

Care este tratamentul?

Majoritatea oamenilor vor să facă tot posibilul pentru a vindeca cancerul. Medicul va discuta cu pacientul opțiunile sale de tratament. Pot exista studii clinice adecvate pentru aceasta.

Unii pacienți primesc același tip de terapie pe care au primit-o în momentul diagnosticului (de exemplu, intervenții chirurgicale sau chimioterapie). Alegerea tratamentului adecvat depinde de tipul bolii, de localizarea cancerului, de amploarea acestuia, de starea generală de sănătate a pacientului și de preferința sa personală pentru terapie.

Chimioterapie

Cel mai adesea, se alege o opțiune de tratament chimioterapic. Poate fi prescris ca terapie regulată pentru controlul cancerului. Aceasta se numește sprijinirea terapiei. Acest lucru poate limita răspândirea tumorii și poate prelungi viața pacientului. O altă opțiune este de a lua chimioterapie atunci când cancerul devine din nou activ, după cum reiese din testele efectuate pentru a urmări boala (de exemplu, imagistică, teste de sânge).

Întotdeauna trebuie avut în vedere faptul că celulele canceroase pot deveni rezistente la tratament. Foarte des, tumorile recurente nu răspund la terapie, precum și la primul tratament. De exemplu, dacă tumoarea revine în termen de un an sau doi de la chimioterapie, este posibil să fi devenit rezistentă și un alt tip de medicament poate fi deja mai potrivit pentru aceasta.

Uneori, medicii decid că unele medicamente nu sunt potrivite pentru pacient din cauza riscului de anumite reacții adverse sau pentru că au fost deja luate de pacient. Unele chimioterapice pot provoca probleme cardiace sau leziuni ale nervilor la nivelul membrelor.